– Он просил передать, что любил тебя…

Амина проснулась в холодном поту с учащённо бьющимся сердцем. Она распахнула глаза и спустя несколько секунд поняла, что находится вовсе не в Эреборе, а в своём шатре.

– Кошмар какой… - с облегчением выдохнула Амина и стала выбираться из-под одеял. Видно, во сне она металась на кровати и умудрилась изрядно запутаться в них.

Она взяла флягу с водой, сделала несколько глотков и умылась, чтобы придти в себя. Но такой реалистичный сон не скоро забудется. Он словно лёгкой тенью тревоги лёг на сердце…

Снаружи уже давным-давно рассвело. Амина выглянула из шатра и сразу почуяла неладное: в лагере царило непонятное смятение. Воины были встревожены и каждый из них держал наготове оружие, словно вот-вот должно было что-то произойти. Среди людей она заметила Гендальфа, державшего в руках меч и лук со стрелами. Завидев девушку, маг направился к ней.

– Амина, я как раз тебя искал. Должен предупредить, чтобы вернуть тебя домой, потребуется время, а я не могу сейчас оставить лагерь…

– Я так и знала! Вот не может быть всё так, как задумано, - всплеснула руками Амина.
– Что поделаешь, придётся мне задержаться здесь… А что, случилось что-то серьёзное?

Гендальф пристально глянул на неё, как будто раздумывая, стоит ли говорить, и затем просто и лаконично ответил:

– Сюда движется армия орков.

Амина изменилась в лице. В памяти всплыл сегодняшний сон.

Гендальф, не обращая внимания на её растерянность, протянул ей оружие. Амина, не совсем понимая, зачем он это делает, приняла и меч, и лук. Но повертев меч в руках и как следует разглядев его, она воскликнула:

– Это же мой Щербец! Как?.. Я помню, он потерялся в Лихолесье…

– Можешь поблагодарить короля Трандуила. Твой клинок вовсе не был утерян, а всё это время находился у эльфов. Трандуил привёз его с собой, также как и Оркрист, - разъяснил Гендальф.

– Это значит, я тоже должна буду участвовать в битве?
– с опаской спросила Амина.

– Нет, конечно же, нет, - успокоил её Гендальф.
– Но иметь при себе оружие никому не помешает. Надеюсь, оно тебе не пригодится.

Напоследок улыбнувшись ей, истари поспешил по своим делам.

Тем временем союзные войска полным ходом готовились к битве. Правители свободных народов Средиземья оставили свои распри и объединились против общего врага. Люди вместе с войском гномов из Железных Холмов, что прибыли на призыв Торина, расположились на склоне горы, а войско эльфов - чуть поодаль.

Прошло около получаса, прежде чем вдали показалась армия орков. Она была похожа на широкую чёрную волну, готовую всё поглотить на своём пути.

“Плохо дело”, - с нарастающим страхом подумала Амина, глядя на приближающиеся легионы. Настоящая война это вовсе не то же самое, что стычки с глуповатыми троллями или даже гоблинами. Но если уж там можно страху натерпеться, то что тогда говорить о полчищах хорошо вооружённых орков, созданных, чтобы убивать?!

Армия орков приблизилась и остановилась на безопасном расстоянии, где их не могли достать стрелы. Было видно невооружённым глазом, что их значительно больше. Часть орков сидела верхом на варгах - так называемая орочья “конница”.

В воздухе повисло молчаливое ожидание - затишье перед бурей. Даже солнце скрылось за серыми тучами, словно предчувствовало кровопролитную битву и поспешило спрятаться.

Враг, как и следовало ожидать, первым начал атаку. Морозный воздух всколыхнул дикий рёв их предводителя Азога - и орки ринулись в бой. Эльфы-лучники обрушили на них град из стрел.

И вот две стороны сошлись в решающей схватке. Всё смешалось в битве. Боевые кличи, рычание варгов и звон оружия слились в один общий оглушительный гул. На это было жутко смотреть: каждую минуту там кто-нибудь погибал!

Амина не знала, что ей делать. Было очень страшно. Так страшно, что хотелось забиться в укромный уголок, где её никто не найдёт, и выйти, только когда всё кончится. Или спрятаться на кровати, укрывшись с головой одеялом, как бывало она пряталась в детстве от грозы, и вздрагивать тихонько под пугающие раскаты грома. Но с другой стороны, она уже давно не маленькая девочка, а её помощь в битве была бы не лишней.

Дрожащими руками Амина прицепила к поясу клинок, когда услышала позади себя голос Бильбо:

– Я хотел бы тебя отговорить, но вижу, ты решила вступить в битву?

– Вернее сказать, решилась, - обернувшись, поправила Амина и попыталась непринуждённо улыбнуться. Получилось так себе.

– Ты не бойся, я буду находиться рядом и прикрою, если что…

– Хорошо, спасибо. Ты это… только сам будь осторожен.

Бильбо кивнул, надел на палец волшебное кольцо - и исчез. Присутствие рядом хоббита, пусть и невидимого, значительно приободрило девушку - на душе стало спокойнее, и рука уверенней сжала рукоятку клинка.