— Я жила в городах и куда более больших, чем Финикс, и, как видишь, я всё ещё живая. — Вздохнула девушка, продолжая складывать вещи в рюкзак.

— Кэтрин, ты никуда не поедешь! Чарли вообще знает, что Белла собирается ехать? Нельзя всё так самостоятельно решать!

— Она уже ему сказала. — Ответила та.

«Если действовать по плану Эдварда, Чарли будет чувствовать себя паршиво. Слишком жестоко приходится с ним поступать! Но у нас нет другого выхода. Представляю, как Белле тяжело сейчас…»

— Кэт, давай поговорим и обсудим всё завтра? Решим всё утром… — начал дядя уже более мягко и спокойнее.

— Мне подвернулась такая возможность попасть в Аризону! Я не могу её упустить, Джон. К тому же, Белла хорошо знает Финикс. Мы не заблудимся и не попадем в неприятности! — старалась говорить веселым и задорным тоном Кэтрин, хоть её всю и трясло внутри. — Да и с нами поедут Элис и Джаспер! У них уже давно были планы поехать в Аризону по делам. — Приобняв дядю за плечи, сказала та.

— Кэт… — вздохнул коп.

— Я очень хочу узнать, что ещё есть о маминых родственниках. Обещаю, что буду осторожна. — Усмехнулась девушка.

— Элис Каллен и Джаспер Хейл? — вскинул брови дядя, явно удивившись. Но всё же мужчина закатил глаза, вздыхая, и немного смягчился. Видимо, то, что племянница поедет с Элис, слегка успокоило его.

— Я возьму с собой Бродягу! — добавила девушка, оглянувшись на склонившего голову на бок кота, который разлегся на кровати.

— Ладно, езжай. — Пробурчал коп. — Только звони, хорошо?

— Спасибо, Джон! Да, конечно, я буду звонить. — Улыбнулась та.

— Сейчас дам адрес дома, подожди минутку. — Сказал коп, выйдя из комнаты. Кэтрин успела сходить в ванную за щёткой и вернутся, впихнув в рюкзак небольшой чемоданчик и пару книг.

«Быстрее… времени совсем нет!» — повторяла про себя она.

— Вот, надеюсь, найдёшь. Алфи предупредил семью, которая живет в том доме, что мы приедем в ближайшее время.

Девушка забрала листок и, крепко обняв родственника, улыбнулась и, взяв кота на руки, поспешила вниз.

— Смотри за ней, Бродяга! — сказал мужчина, усмехнувшись.

— Пока, Джон!

***

Кэт как раз вовремя. Пикап Беллы резко затормозил у дома Бенсонов, и девушка быстро запрыгнула в кабину. Свон тут же тронулась, уезжая всё дальше от улицы, на которой находились жилища девушек. Кэтрин совсем ничего не сказала, лишь прижала к себе Бродягу, вздохнув. Белла с трудом сдерживала слёзы, но оно и не удивительно. Племянница помощника шерифа прислонилась к двери выцветшего пикапа, смотря в окно, поглаживая урчащего кота на руках.

Вдруг Свон подскочила и громко выдохнула, пододвигаясь ближе к подруге. За руль сел Эдвард.

— Отец простит тебя. — Тихо сказал он.

— Не простит. — Отрицательно закачала головой та, сдерживая слёзы. — Видел бы ты его лицо. Я сказала то же, что и мама, когда она бросила его.

Белла вздохнула, прикрыв глаза, и прижалась к Кэтрин. Девушка вскинула бровь от удивления, но тут же смягчилась и склонила голову на бок, уперевшись щекой в макушку Свон.

— Иначе он бы не отпустил. — Снова раздался голос Каллена, а дочь шерифа уткнулась в куртку подруги.

«Чарли поймёт. Он обязательно простит! У меня то всё обошлось без сцены, и Джон совсем не обижен…» — думала та, но её вмиг отвлёк шум. Кто-то прыгнул на заднюю площадку пикапа.

Белла дернулась, оглянувшись, а Бродяга напрягся, прижав ушки к голове.

— Это наш Эммет. Элис в машине сзади. — Успокоил тех Эдвард.

Кот мяукнул и пихнул Беллу в руку мордочкой, заурчав как трактор. Свон слабо улыбнулась, погладив того по голове. Проезжая мимо кафе, в которое всё же иногда забегала Кэтрин, да и дочь шерифа обедала с отцом там частенько, выползли пьяные в стельку Майк с Джессикой, Тайлер и Эрик с Анжелой. В груди всё сжалось, и Кэт опустила взгляд на Бродягу, прикрывая глаза. Зарывшись в полосатый шарф, стало немного легче, но на душе по-прежнему всё скребло и давило.

========== Глава 14. Поймай, если сможешь ==========

Казалось, что до особняка Калленов целая вечность. Кэтрин то и дело, что грызла себя изнутри, вспоминая произошедшее на бейсбольном поле раз за разом. Если бы не ветер, возможно, Джеймс бы и не почувствовал запах девушек. Тогда бы не приходилось подвергать опасности Чарли и Джона. Утешало только то, что Кэт и Белла уезжают из Форкса, а значит, ищейка пойдёт за ними и не тронет дядю Бенсон и отца Свон. Эдвард молчал остаток дороги, Белла всё так же прижималась к подруге, периодически шмыгая носом. Бродяга прикрыл глаза, развалившись на коленях хозяйки, и махал кончиком хвоста, тихо урча. Похоже, он вел себя спокойнее всех и вовсе не видел никакой опасности.