– Артемий Робертович!
– взмолился я.

– Всего доброго. Охрана вас проводит.

После этих слов экран погас. Один из охранников, который помоложе, подошел ко мне, молча кивнул на выход. Лицо его было беззлобное, но мускулы и богатырские размеры не располагали к спору с ним. Второй, старик, смотрел на меня с любопытством и тревогой.

Я повернулся к охранникам и взмолился шепотом, как будто Гофман по ту сторону экрана все еще мог меня услышать:

– Погодите, мужики! Вы можете связать меня с кем-нибудь из разработчиков? На полчаса хотя бы!

– Вам же было сказано: на выход, - брякнул молодой охранник грозно. – Я не буду повторять.

– Но только вы мне можете помочь! Моего дубля взломали! Мне нужно, чтобы кто-нибудь помог его найти!

Пока молодой охранник потихоньку багровел, второй смотрел на меня пристально, и на лице все четче проступала странная тревога. Не знаю, почему, но у меня возникло ощущение, что старик понял меня с полуслова – все, что я пытался тщетно втолковать Гофману за один миг уложилось в голове простого охранника. Он обратился к своему напарнику:

– Миша, погодь. Может, послушаем, чего он хочет?

– Было приказано на выход, Вить! – повторил парень, названный Мишей, и полоснул по мне резким взглядом. – Вперед!

Больше мне не дали сказать ни слова. Я развернулся к выходу и, тихо матерясь сквозь зубы, пошел прочь из кабинета.

На душе было паршиво, и за всю дорогу я не проронил ни слова. Один раз лишь обернулся на сопровождающих меня охранников.

Тот, что постарше, продолжал сверлить меня глазами. На лице его читалось нетерпение, волнение и страх, словно он жутко хотел что-то сказать, но опасался при напарнике.

В гробовом молчании меня выпроводили на улицу.

Домой я возвращался весь на взводе. Злость, обида и непримиримость Гофмана оставили без результата все мои попытки выяснить, где дубль, и что делать дальше я решительно не представлял. Оставалось только поехать в полицию и написать заявление о краже. Вряд ли дубля найдут, но если есть малейший шанс, надо его использовать. К тому же, полицейские как пить дать будут искать копию через разработчиков «Дубликата», а людей в форме Гофман так легко не выдворит из офиса, как меня сегодня.

Когда я возвращался домой, было два часа дня. По дороге мне позвонила Ника и сказала, что через час приедет на вокзал, и попросила ее встретить. Еще добавила, что ей понравилась моя статья о дублях, только она ждала большое интервью с Гофманом и не думала, что будет столько «чернухи» и неожиданных разоблачений. От одной мысли об этой статье меня начало мутить. Я не стал сразу выплескивать на Нику все, что вчера произошло. Сначала заберу ее, расскажу о случившемся, а потом мы поедем в полицию. Но сперва надо забрать из дома документы на моего дубля, чтобы дать ментам больше зацепок. Не знаю, как они будут искать копию, но любые детали, по идее, должны увеличить шансы на ее находку.

Однако мои планы рухнули, когда в подъезде собственного дома я не смог попасть в квартиру. Ключ легко вошел в замочную скважину, но провернуть его не удалось. Заело, что ли?

Вынул ключ, попробовал еще раз. Ни фига.

– Какого черта? – процедил со злостью я и снова сделал несколько попыток.

Тщетно. Я подергал ручку двери – заперто. Но как? Я же сегодня открывал ее и замыкал, и все было нормально. Что произошло за эти пару часов, которые меня не было?

Я снова дернул ручку двери, но она словно забыла, кто хозяин.

Тут меня пробил озноб, и в животе пробежал колючий холодок.

Ника же вчера говорила, что дубль ковырялся в замке и что-то там высматривал... А может быть, он просто замерял его, чтобы потом сменить?

Я дернул ручку с силой. Снова повертел ключ в замке, словно пытался разувериться в своей глупой догадке, доказать себе, что это чушь. Не мог же дубль заменить замок, пока меня тут не было! Его бы кто-нибудь заметил!

Моя …дцатая попытка открыть дверь вновь провалилась. Я вынул ключ и, прижавшись всем телом к двери, прислушался. Ни звука. А если дубль сейчас там? Вернее, тот, кто управляет им. Стоит сейчас в моей квартире, смотрит на меня, урод, и ухмыляется!

Злость охватила меня, словно приступ, и я вмазал кулаком по двери так, что грохнуло на весь подъезд. Потом надавил пальцем на звонок, и по ушам ударила длинная трель.

Довольно долго я звонил безрезультатно, потом бросил эту глупую затею.

Никто не открывал. И не было слышно ни звука из квартиры.

Я громко выругался и снова принялся колотить в дверь.

– Открывай, мудила! Я же все равно тебя найду, кем бы ты ни был, сука! Открывай!

Тут позади меня со скрипом отворилась дверь, и я от неожиданности чуть не вскрикнул. Обернулся. За порог из соседней квартиры вышла Тамара Тимофеевна. Она была только из ванны: волосы мокрые, растрепаны, лицо порозовевшее, без макияжа, пестрый светло-розовый халат и домашние тапочки. Из квартиры тянуло паром и шампунем.