– И ужин слопала... Мне ничего не оставила.

Она присела на кровать и взлохматила свои волосы. Из её горла вырвалось тихое, печальное мычание. Девушка подёргала себя за косу.

– Кажется, я не могу так просто уехать... Какая разница завтра я уеду или через пару дней? Через длань например... Да, пять дней будет как раз. Она успеет немного приспособиться. Не могу я так её бросить... Не могу... Кажется, я об этом пожалею... Мы ведь не друзья... Принцессу и служанку нельзя так назвать... Но... Ладно, будем считать, что я хочу подольше побыть фрейлиной...

Глава 28 – О разных способах знакомства

Алеся проснулась от того, что у неё жутко затекла шея. Не открывая глаз, она немного повернулась, и вдруг рухнула куда-то вниз. Девушка ругнулась и зашипела от боли. Осовело хлопая ресницами, она попыталась понять, где находится. Вспомнила, что вчера вечером собралась хотя бы немного разобрать вещи, сняла подаренное принцессой платье, аккуратно разложила его на кресле, чтобы не помять и не запачкать, переоделась в ночную рубашку и в итоге заснула прямо на сундуках.

“Как я умудрилась? Давненько со мной такого не было. Теперь всё болит”.

Кряхтя, девушка поднялась с пола, опираясь при этом о сундук, с которого она только что упала. В окна заглядывал туманный рассвет. Казалось, сырость пытается пробраться внутрь тёплого помещения, выискивая щели и прилипая к стёклам. Алеся помассировала затёкшую шею и огляделась по сторонам. Все вещи стояли на прежних местах – сундуки не спешили разбираться самостоятельно, а платья не складывались в шкафы.

Алеся вздохнула.

– Ладно, с этим потом разберусь. Под руководством принцессы. Всё же вещи её... А пока раздобуду завтрак. Нужно проследить, чтобы ей не приносили вино. – В животе у девушки заурчало. Она согнулась пополам. – Сейчас помру, как есть хочется.

Служанка надела вчерашнее платье и умылась той водой, которую накануне принесла для принцессы. Она расчесалась и аккуратно заплела косу, а затем вышла на улицу. На дворе было ещё более тихо, чем вечером.

– У нас в это время все уже вовсю шуршат. Непорядок. Или это я время перепутала. Нет, ну на кухне уже точно кто-то должен быть. А где у нас кухня? Ладно, спрошу у кого-нибудь. Сделаю холодное деловитое лицо и спрошу.

Было светло, но солнце ещё не успело выползти из-за крыш. Алеся шла между домов, с интересом разглядывая всё вокруг. То, что на первый взгляд казалось хаотичным нагромождением строений, на самом деле представляло собой органичный комплекс из жилых и хозяйственных построек. Алеся заметила прачечную, которую можно было безошибочно узнать по сохнущему на верёвках бельишку, кузницу и склад дров.

“Всё как у нас, только не под одной крышей”. – Пришла к выводу девушка. Она вышла к пруду. На бездвижной глади, словно на мутном зеркале, покоились кувшинки. Служанка пошла вдоль берега. Её отражение плыло в воде среди цветов и серых облаков. Сырость пробиралась под одежду и, казалось, оседала на плечах мелкими каплями. Алеся обняла себя за плечи и потёрла их ладонями. До её не до конца проснувшегося разума дошла мысль о том, что она сейчас бродит в одиночестве по месту, кишащему оборотнями. В этой утренней тишине очень хорошо думалось и девушка даже замедлила шаг.

“После моего отъезда принцесса останется совершенно одна. В одиночестве выжить сложно. Нужно как-то побыстрее свести её с будущим мужем. Свадьба по расчёту, когда они будут встречаться только на приёмах это одно, но если они станут друзьями или хотя бы добрыми знакомыми, это значит, что он будет интересоваться принцессой и узнает, если с ней случится что-то плохое. Хорошо бы ещё, если бы у неё наладились хорошие отношения с королём. Тогда бы точно никто против неё и пискнуть не смел”.

Девушка внезапно осознала, что дошла до конца пруда. Перед ней простиралась площадка, поросшая травой. Впрочем, трава кое-где была вытоптана и поляна казалась плешивой. Выползшее солнце пустило по земле золотые полосы лучей. За площадкой стоял высокий частокол, из-за которого виднелись верхушки деревьев – видимо здесь заканчивался этот город-дворец и начинался лес.

В центре площадке кто-то стоял.

“О, человек! То есть... Оборотень!” – Обрадовалась девушка. – “Нужно словить, пока никуда не ушёл”!

Она направилась к мужчине, который был занят тем, что натягивал тетиву на огромный лук, уперев один его конец в землю. Когда Алесе оставалось до него метров двадцать, он закончил с луком и, развернувшись, пошёл прочь от девушки.

– Извините! – Служанка ускорила шаг. Оборотень никак не отреагировал. – Подождите, пожалуйста. Я только хотела спрос...

Мужчина резко развернулся и натянул тетиву.

Служанка пискнула и заметалась из стороны в сторону.

– Что за?!

“Псих”?!

– Ты, конечно, не загораживаешь мне мишень, но стоять вот так на стрельбище опасно.

– Что? – Девушка повернулась и обнаружила, что в противоположном конце площадки установлены три мишени. Она ойкнула и быстро переместилась, чтобы не быть между стрелком и его целью. Самое безопасное, на её взгляд, место было рядом с мужчиной поскольку стрелять в упор, мягко говоря, не удобно, и она придвинулась поближе к нему.