Его ладони и грудь, окрашенные моей кровью. Улыбка короля, обнажающего рунный клинок против Фьера. Энгерлена, поднимающийся с колен, никем и ничем более не удерживаемая.

Сквозь ватную тишину пробивались громкие удары сердца.

— Ты нужна мне, Лера, — наконец прозвучали те самые тихие слова, которые я слышала уже столько раз. Во сне, видениях и в самый первый день в этом мире.

Лайет укачивал меня, прижимая к себе и продолжая шептать:

— Очень нужна. Пожалуйста, не уходи!..

В этом голосе было столько боли, что моя собственная показалась мне ничтожной.

В этот момент я поняла, что за кровавые образы преследовали меня все последнее время. Леран, как всегда, был прав. А я ошиблась. Это не его смерть я видела, впитав разлом, а свою собственную.

Тьма наваливалась неотвратимо. Руки и ноги похолодели.

— Зачем, Антариан?! — раздался рев Лерана на границе сознания.

— Я буду первым и единственным человеческим правителем, властвующим вместе с Матерью эриний. А ты будешь моим генералом. Воины любят тебя, я видел. Только эта девка может помешать плану…

— Фьер, мою сумку! — были последние слова лайета.

В следующую секунду я почувствовала у себя во рту какую-то прохладную губку со вкусом плесени. И потеряла сознание, с ужасом понимая, что без моей помощи Энгерлену им не убить.

ГЛАВА 32

Среди мрачных теней я видела образ Лерана. Он будто бы сидел где-то рядом и тихо что-то говорил. В его голосе слышался надлом и тоска. Мне жутко хотелось обнять его, успокоить, но пошевелиться или открыть глаза не удавалось. Во всем теле плавала боль, то накрывая меня с головой, заставляя вновь впасть в забытье, то отступая, даря несколько минут черного сознания.

— … моя жизнь, моя луна, моя весна, — звучал тихий голос Лерана, словно баюкающий на волнах. — Моя страсть, мой цветок Лериссы. Не уходи от меня, прошу тебя. Не оставляй меня вновь. Без тебя я — просто тень… Тень.

Горячая рука коснулась волос, сжала мою неподвижную кисть.

— Лера, мое единственное сокровище. Не вздумай снова убежать. Поверь, за чертой облаков тебе не будет лучше, чем со мной. Моя ласковая, моя прекрасная, моя…

Его голос звучал глухо и хрипло, а затем и вовсе оборвался. Мне хотелось открыть глаза, поцеловать его, но вместо этого я ощутила лишь еще одну волну боли. И вновь потеряла сознание.

Пробуждение оказалось не из приятных. Но оно БЫЛО. А рассчитывать на это не приходилось. Я резко подскочила на кровати, почувствовав острую боль в животе. И тут же упала обратно.

В комнате никого не было. Или мне так показалось сперва.

От стены вдруг отделилась мужская фигура. Я протерла глаза, думая, что у меня галлюцинации. Высокий широкоплечий мужчина в странной легкой рубашке без пуговиц и с распущенными черно-белыми волосами. Темные и светлые пряди чередовали друг друга, создавая странный эффект.

Он приблизился к моей кровати и сел на стул, повернув его спинкой вперед. Его абсолютно черные глаза смотрели на меня не мигая, а сам он улыбался. Странно, дерзко и знакомо.

— Фьер? — не веря в то, что говорю это, прошептала я.

— Ну, наконец-то, — ухмыльнулся он.

А я все никак не могла проморгаться.

— Фьер?! Это ты?!

— Нет, я — милая старушка-сиделка, — ответил он весело. — А что, не похож?

— Не может этого быть, — выдохнула я, протягивая к нему руку.

Жутко хотелось коснуться светлой кожи, потрогать волосы, которые так сильно напоминали тигриный мех.

Но мужчина осторожно перехватил мою кисть огромной ладонью и заставил меня улечься обратно.

— Лежи, сейчас ты слабая, как новорожденный щенок.

Он мягко придавил меня к кровати так, что я не могла и шевельнуться. Похоже и впрямь сил нет.

— Но… почему ты так выглядишь? — наконец, спросила я.

— Потому что захотел, — пожал плечами он, таинственно улыбаясь.

— Так ты всегда это мог? — я изумленно тыкнула на него пальцем, не уставая рассматривать человеческую фигуру, широкие плечи, высокие скулы, едва-заметно заостренные уши.

Фьер молча кивнул, наблюдая за моей реакцией. А у меня пропал дар речи.

И тут я вспомнила нечто более важное.

— А что с Лераном? Матерью эриний? С королем? Как я выжила?

Бывший тигр понимающе улыбнулся и начал рассказывать.

— Начну с последнего твоего вопроса, если ты не против. Тебя спасли грибы Призрачных капель. Не обманули хрустальные. Они и впрямь оказались способны удержать жизнь даже на пороге смерти.

— Грибы? Те самые, что я собрала в тоннеле? — вспомнилось с трудом. Это было так давно. — Но я же оставила их на подносе рядом с мешочком своей крови, прежде чем отправиться в свой мир.