– Короче, ты хочешь сказать, что не умеешь лечить, – подытожил Хоакин.

– Ну да, именно это я и хочу сказать.

– Вот же черт, – вздохнул арранкар. – Я-то думал, мы сумеем поразвлечься. И как тебя угораздило так подставиться? Ладно, будет лучше, если ты сможешь идти, опираясь на меня. Потому что если я тебя взвалю на плечи, это будет очень нелепо смотреться.

С последним утверждением Ренджи сразу же согласился: при таком росте и сложении побратиму не стоит никого взваливать себе на плечи. Вот только…

– Куда это ты собрался меня тащить? До твоей пещеры два шага.

– Ну да, конечно, чтобы ты там истек кровью, – Хоакин обреченно махнул рукой. – Мне, конечно, скучно, но не настолько, чтобы так над тобой издеваться. Домой тебя отведу.

– Э, погоди! – Изумился Абарай. – А что, уже можно? Ты только что говорил…

– Да я соврал, – невозмутимо признался Хоакин. – Не бывает такого, чтобы нельзя было открыть гарганту. Просто я хотел, чтобы ты хоть немного здесь погостил.

– Чего?! – Взвыл Ренджи. – Придурок, ты спятил? А как я теперь объясню капитану, где меня носило так долго?

– А что тут объяснять? – Арранкар пожал плечами, как ни в чем не бывало. – Скажешь правду. Что я тебя обманул. Хочешь, скажи, что силой удерживал.

– Да ну тебя, – сердито буркнул Ренджи. – Пошли уже.

Он встал, опираясь на плечо побратима, и перед ними раскрылась черная пасть гарганты.

***

Бьякуя решил обратиться за информацией напрямую к Куроцучи. Все равно его подчиненные примутся спрашивать его разрешения, так к чему терять время. Капитан двенадцатого отряда проводил какой-то опыт, и ему ужасно не хотелось отвлекаться.

– Зачем тебе данные? – Раздраженно буркнул он, не глядя на визитеров. – Если тебе интересно, что за тварь не смогли одолеть твои парни, спроси у тех, кто ее убил.

Хаями сердито хмурился за спиной Бьякуи. Куроцучи ужасно его бесил.

– Я хочу знать, был ли пустой один, или же их было несколько, – ровным тоном пояснил Кучики.

– С чего ты взял, что несколько? Вчера речь шла всего об одном.

– Дело в том, что после этого происшествия я не могу разыскать своего лейтенанта. Поэтому я и хочу знать, насколько опасной там была ситуация.

Куроцучи покосился на Кучики одним глазом, скептически хмыкнул и снова углубился в изучение содержимого пробирки, которую держал в руках.

– Чушь. Твой лейтенант наверняка просто напился вчера, а сегодня боится показаться тебе на глаза.

– Это исключено, – спокойно возразил Бьякуя, ничем не выдавая своего раздражения. – Такого он не мог сделать.

Маюри снова насмешливо зыркнул глазом в сторону Кучики.

– Мы про Абарая сейчас говорим?

– Ты можешь припомнить другого моего лейтенанта за последние десять лет?

– Смешно, – заявил Куроцучи, отставив пробирку и принимаясь копаться в какой-то коробке на столе. – Всем известно, что твой лейтенант тебе вообще не подчиняется.

– Ну да, конечно, – Бьякуя высокомерно прищурился. – Полагаю, ты считаешь своего лейтенанта образцом повиновения. Осмелюсь напомнить, она у тебя искусственная. Видимо, с кем-то настоящим ты не управишься.

– Ага, – оскорбился Куроцучи, – зато ты у нас признанный укротитель руконгайцев. То-то они за тобой косяками ходят!

Бьякуя запнулся, не нашелся, как ответить, и предпочел сменить тему.

– Насколько я понял, – надменно проговорил он, – ты не в состоянии ответить на мой вопрос.

– Что? – Куроцучи от возмущения отвлекся от своих опытов. – Следи за своими словами, Кучики! Мне не составит труда предоставить любые данные. Ладно, так и быть, раз уж вы все равно помешали моей работе, проще ответить на ваши вопросы и избавиться от вас. Идем.

И, не оборачиваясь более на капитанов, он отправился в центр слежения. Бьякуя и Наото обменялись короткими взглядами, причем Хаями выразил этим взглядом все, что думает о Куроцучи, и последовали за ним.

– Вот он, ваш прорыв, – недовольно сказал Маюри, тыча пальцем в монитор. На экране были только какие-то цифры, разобраться в которых не представлялось возможным. – Три пустых.

– Три? – Переспросил Бьякуя. Наото подался вперед.

– Точно, три, – Куроцучи, спохватившись, задумался, потер подбородок и повнимательнее вгляделся в данные. – Вот, одна реяцу исчезает прямо в том же месте спустя пару минут. Ого!

И тут он почти ткнулся носом в монитор.

– Что такое? – Встревожился Хаями. Бьякуя ничего не сказал, хотя ему ужасно хотелось встряхнуть за шиворот этого темнилу.