существует не так уж много мест с таким идеальным сочетанием условий.

«Отшельникам» приходится копать очень глубоко, и можно натолкнуться на

алксов. Но как показывает практика и опыт нашей цивилизации, в конечном итоге

такое место всегда находится. Под нашим городом у нас теплый грунт, полно

крантонов и ингредиентов для их приготовления на любой вкус. Также рядом

залегает слой вечной мерзлоты. Я помню, как в ранней юности, мы с двадцатью

другими мальчишками, развлечения ради, ходили и выкапывали крантона, тут же

съедали, сколько могли, а остальное закладывали в лед, вырывая рядом

дополнительную нору в вечной мерзлоте. Нужно признать, что нам нет

необходимости работать, чтобы обеспечить себя пищей, жильем или одеждой.

Мы работаем для того, чтобы реализовать свои жизненные цели, чтобы уважать

самих себя и чтобы внести свой вклад в общее благо. Каждый свободен жить так,

как ему хочется. Но чтобы быть свободным в жизни, нужно быть свободным

внутри. А мы свободны.

И с этим чувством свободы, света и счастья, и удовольствия от охоты, я

наслаждался праздником в центре города. Я увидел любимую часть этого

огненно-светового представления, когда струи огня и света охватывают

танцующих горожан и пляшут вместе с ними по площади, обрушиваясь искрами

на песок и вызывая волну разноцветных всполохов. Правда, при этом, еще всем

предлагался хороший, расслабляющий напиток из подземной жижицы. Честно

скажу, было огромное искушение остаться и насладиться им вместе со всеми, но

дома меня ждала жена, и у меня была надежда, что я сейчас уговорю ее прийти

сюда и присоединиться к всеобщему празднику. Отличный праздник бы

получился!

И в этот самый момент, когда мои ноги уже начали двигаться в сторону дома, ко

мне подошел пилот космического флота с нашивкой Кррхунн и сказал:

– Главный философ, тебя немедленно вызывают в Верховный совет для

присутствия на важной встрече. Это сверхсрочно и сверхважно. Пожалуйста,

следуй за мной.

Он также сообщил, что Кррхунн уже предупредил мою жену о срочном вызове,

добавив, что у меня времени нет ни на что. И он тут же посадил меня в уже

приземлившийся космолет.

Глава 2. Отлет

Я не могу сказать, что не люблю космические полеты, но всегда слегка

беспокоюсь по поводу маловероятных, однако возможных отказов оборудования.

Самая неприятная проблема в моем представлении – это «ошибка обратного

входа». Мы узнали о возможности такой ошибки благодаря единственному

выжившему пилоту, который каким-то чудом успел перенаправить свой космолет

обратно на «точку входа». Этот случай объяснил нам потерю многих космических

кораблей, исчезнувших бесследно. Мы считали, что наша совершенная техника с

ее непогрешимой точностью расчета времени и пространства исключает

подобную ошибку. Но в этом мире нет ничего идеального и непогрешимого.

Поэтому, несмотря на все заверения инженеров, я всегда немного волнуюсь при

космических перелетах. Трудно даже представить, что случается с пилотами,

оказавшимися за пределами известной нам Вселенной. Я проделал сотни

космических перелетов, и не только по официальным делам. Мы так же часто

летаем вместе с женой в наше личное место отдыха. У нас есть собственный

планетоид, где всегда светит солнце.

Мы могли бы купить астероид или даже небольшую планету, вращающуюся

вокруг существующей звезды. Однако я решил создать все с нуля, ведь это

единственный вариант, при котором все будет идеально. Собственный мир – это

то, ради чего реально стоит работать, и на что стоит тратить свои кристаллы

оррргг. Я приложил немало усилий, чтобы сделать наш мир таким, каким ему

следует быть: совершенно сухим, без каких-либо растений и форм жизни, за

исключением нужных нам для еды крантонов, которых я завез еще маленькими

червячками на последнем этапе терраформинга. Те, кто покупает существующие

планеты, обычно сталкиваются с мучительным процессом терраформинга,

включающим в себя изменения состава атмосферы, замену грунтов, иногда даже