– Э-э, просто я… Извини.

– Знаешь, а я не раз замечал, что ты просишь извинение ни за что. Не делай это, если не чувствуешь себя виноватой.

– Ты не знаешь, как я себя сейчас чувствую.

– Нет, знаю. Этого достаточно.

Мой мир остановился. «…просто знал. Этого хватало». Легкие и такие сильные слова. Из разных уст они звучат по-разному и несут разный смысл, но вызывают одинаковое удивление и некий страх. С каждым разом, удивляясь ему всё больше, мне всё сильнее хотелось его увидеть. Почувствовать рядом с собой. Потому что, даже разговаривая с ним по телефону, когда нас разделяло неизвестное количество городов (или домов?), я чувствовала себя в безопасности. Его слова меня защищали, а я была вовсе не против прятаться за их значением.

– …тогда о чем ты хотел поговорить?

– Ты забавная, Деми, и это то, что мне в тебе нравится. О встрече.

– Хочешь назначить место встречи? – недоверчиво спросила я, опуская взгляд к своим рукам. Ладони вспотели, сердцебиение ускорилось.

– Нет, - просто отвечает он. Затем я услышала шум проезжающей машины и почему-то резко захотела оказаться на улице под прохладным покровом ночи, рядом с ним (и не важно, шел ли он по безлюдному переулку или вышел на балкон).

– Я тебя не понимаю.

– Мне не нужно назначать место, потому что я могу найти тебя сам.

– Прости?.. Что?

– Я хочу, чтобы ты сама меня нашла. В нашем городе жизни и вечной победы, потому что в нем не проигрывают, помнишь? В нашем городе слов.

– Ты в Нью-Йорке?

– До встречи, Деми.

– Но…

– Я буду ждать.
– И вместо объяснений я услышала гудки, прервавшие разговор. Но помимо того, что гудки прерывали, в это раз они также начали мою вторую жизнь. Или, как многие это называют – жизнь с чистого листа. И в тот момент я была так сильно напугана и возбуждена, что подаваться разумным сомнениям не было сил. Я была сосредоточена на его словах и кратких фразах. Потому что именно в них заключался смысл всей моей жизни в последние месяцы…

***

Ту удивительную ночь, ставшую для меня чем-то непостижимым, мы провели в одном городе, слушая одни и те же звуки за окном, наблюдая за одними и теми же событиями, но находясь в разных постелях. Это был его последний телефонный звонок от Тома, который подарил мне коробочку разных надежд и возможностей.

А позже я поняла: мое одиночество зависит исключительно от меня. И если я не решусь от него избавиться, то утону в нем без возможности вернуться.

========== Глава 6 ==========

После нашего с Томом разговора прошло два дня. И те несколько минут телефонного звонка почти не оставляли меня. Мне приходилось думать об этом постоянно: просыпаясь, работая, читая, возвращаясь домой, засыпая. У него полностью получилось завладеть моими мыслями и вниманием, не прилагая особых усилий. Всего одна фраза. В какие-то минуты я так сильно старалась о нем не думать, что начинала думать ещё больше, и моя голова просто раскалывалась от множества Томов. Нужно было еще немного, чтобы сойти с ума, и еще слишком много, чтобы найти его.

Лучи утреннего солнца пробивались сквозь высокие панорамные окна в кафе, напоминая о приближающемся рабочем дне и его секретах. На самом деле это было первое спокойное утро прошедших дней, потому что все мои переживания и любые мысли о будущем переросли в грусть. Я грустила в обществе двух стульев и остывающего стакана латте, не замечая вокруг себя никого. Вспоминала все наши переписки без телефона - все они были отпечатаны у меня в голове. Пыталась найти что-то, что помогло бы мне понять его слова, что-то, что, может быть, помогло бы мне его найти. Возможно, из-за чересчур сильной увлеченности и сильного восторга неизвестным другом я упустила нечто важное, допустим, слово… или целую фразу. Но позже поняла, что причина моей грусти и ответ на все вопросы находились в одном зале со мной, всего в нескольких метрах. Просто осознала я это слишком поздно.

Посмотрела на свое запястье с браслетом, который когда-то купила по его рекомендации. Он просто прислал мне сайт с ним и сказал, что мне бы он пошел. Широкий и с черными камушками. Удивительно, но я его послушала и заказала. Правда, он об этом не знал и всё еще не знает, наверное… Вспомнила о том, как, прогуливаясь вместе с Эндрю по вечернему городу, представляла нашу с ним встречу. Ничего особенного я не придумывала, никаких ресторанов, официальной красивой одежды, сюрпризов и идеалов. Мне хотелось сделать это в парке, на людной улице, в офисе, в супермаркете, в торговом центре, но не так, как этого хотела бы любая другая девушка. Я просто хотела жизненной простоты… В кармане завибрировал телефон.

ТомО: Значит, ты пьешь латте? Без сахара.

Сказать, что в тот момент я опешила, значит не сказать ничего. Я была больше, чем просто шокирована. Знаете, как это бывает: сидишь, думаешь о чем-то и вдруг понимаешь, что человек, которого ты сильно хотел увидеть, сидел или стоял буквально в двух шагах от тебя? Сразу начинаешь чувствовать что-то похожее на страх и одновременно с этим возбужденность и ярое желание сорваться с места и пойти за ним. И в комплекте со всеми этими ощущениями идет разочарование, ведь ты не знаешь, кто он и в какую сторону пошел, или же сидит за соседним столиком, делая вид занятого человека.