На этот раз ждать его пришлось долго. Когда, наконец, появился, - выглядел почему-то смущенным.

– Есть затруднения даже для меня, - неохотно признал он.

– Не может быть!
– удивился я. Мне уже казалось, что мой Джинн всемогущ.

– Долго объяснять, - замялся Джинн.
– Если коротко - ваше правительство клерикалов не выпустит твою мать на свободу. Даже, если она жива. Но я что-нибудь придумаю...
– неуверенно пообещал он.

После чего кувшин на экране погас. Диск я оставил в компьютере - пусть Джинн работает.

Утром меня, впрочем, как и всю Конфедерацию потрясла новость: объявлено недоверие Правительству и назначены досрочные выборы в Парламент.

Мне эту новость, горделиво улыбаясь, показал Джинн, транслируя речь святейшего кардинала премьер-министра прямо из его красно-рубинового кабинета.

– Что это все значит?
– как можно строже спросил я Джинна.

– Это часть моего плана найти твою мать, - важно сообщил тот.
– Да, я столкнулся с определенными трудностями. Ох, уж эти клерикалы!
– почти с восхищением сказал он.
– Но я нашел выход...- Джинн сделал паузу и с ноткой торжества выпалил: - Я приведу к власти оппозицию - военную партию!

– Но зачем?
– не понимал я.

– Военные - парни простые. С ними договориться легче. Верь мне.

Что мне оставалось? И я верил.

Спустя месяц состоялись эти самые досрочные выборы. Клерикалы с треском их проиграли, и правительство подало в отставку. Все ключевые посты в Конфедерации заняли военные.

– Слышал новости?
– первым делом спросил меня Джинн, появившись в мониторе.

Я мрачно кивнул.

– Это ведь ты все подстроил? Ты сфальсифицировал выборы?

– Да. Это все я, - Джинн самодовольно крутил нарисованным носом.
– Ну, разве я не молодец?

– Но ведь это незаконно...

– Ерунда, - отмахнулся Джинн от моих возражений.
– Не все ли равно кто там правит? Но если ты такой щепетильный, то через день-другой я военных свергну и верну в правительство клерикалов.

Я не стал спорить и спросил о главном:

– Так что моя мать?

– Есть еще трудности. Подожди до завтра.

Следующий день я начал с того, что включил новостной канал. Это уже начинало становиться привычкой. Главной новостью была частичная мобилизация, которую объявила партия военных с целью укрепления границ с бывшими Южными колониями Конфедерации. Наша разведки донесла, что колонисты якобы собираются нам отомстить за свое поражение в войне столетней давности.

"Чужаки хотят наших земель! Они жаждут реванша!
– грозно вещал диктор - Мы должны быть готовы к возможной агрессии!"

Я рассказал об этом Джинну.

– Политики пусть себе играются, - беспечно сказал он.
– Нашему делу это не помеха.

Затем торопливо со мной попрощавшись, он нырнул в сеть.

Что-то этот пришелец из космоса недоговаривает. Почему он так долго выполняет мое третье желание? С другими заданиями он справлялся гораздо быстрее. Может Джинн просто лжет мне? А, может, он и не джинн вовсе? Что я, в сущности, знаю о его прошлом? Почти ничего. Только то, что он с планеты Караван. Поможет ли мне планета что-нибудь разузнать о нем?

Я вошел в галактическую поисковую систему и набрал:

"КАРАВАН"

Затем дописал:

"КАРАВАН. ПЛАНЕТА"

Я уже собирался нажать клавишу поиска, но подумав, удалил запрос. Если моему виртуальному приятелю подвластна вся мировая сеть, он узнает, что я интересуюсь его прошлым. А мне не хотелось, чтобы он об этом узнал. Правильней будет искать там, где он бессилен обнаружить мое любопытство - в старых добрых книгах. И впервые в жизни я пошел в библиотеку!

На улице я столкнулся с соседом. Он когда-то служил со мной, а после увольнения в запас, как и я, перебивался случайными заработками. Сосед стоял возле рекламного щита и ждал общественный транспорт. Меня он встретил растерянной улыбкой безработного.

– Слышал о мобилизации?

Я кивнул.

– Вот думаю завербоваться, - словно оправдываясь, сказал сосед.
– Надоело быть нищим. Хочется пожить, как они, - невесело усмехнулся он, указав взглядом на рекламный щит. Там успешная модель в дорогих одеждах рекламировала дорогую косметику. На нас девица смотрела с явным презрением.

Подлетел мой автобус, и я продолжил свой путь к библиотеке. Через полчаса войдя в нее, я оказался в огромном круглом зале, похожем на амфитеатр. Места для читателей размещались по кругу в несколько ярусов. В центре зала, в самом низу под прозрачным стеклянным куполом, сидела пожилая женщина. Я подошел к куполу, и она глянула на меня. Я слегка растерялся: вместо глаз у женщины были протезы.

– Чем могу быть полезна, молодой человек?
– спросила она.

– Мне нужна книга по истории...

– Простите?
– женщина удивленно посмотрела на меня своими искусственными глазами.

– Мне бы книгу...

– А зачем?

Сбитый с толку, я замолчал. Она сама пришла на выручку.

– Вы пришли в электронный отдел. Здесь хранится вся известная информация. Зачем вам книги? Впрочем, если они вам нужны, то, пожалуйста. На пятнадцатом подземном этаже. Лифт там.

Я поблагодарил и спустился на пятнадцатый этаж. Здесь зал был поменьше и скромней, а женщина-библиотекарь - годами старше. Она, сгорбившись, сидела за столом, уткнувшись длинным носом в монитор компьютера и, казалось, дремала.