— Есть шансы? — прошептала я.

— Никаких, — выдохнул Локи. — Мы будем защищаться, но… Ты должна будешь спрятаться так далеко, как только можно. Ты должна будешь забыть обо мне, забыть, что я — отец твоего сына… В противном случае, вам обоим грозит опасность.

— Я уйду только с тобой, — в отчаянии прошептала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Локи крепко обнимал меня. Уверена, что сквозь легкие кожаные доспехи он чувствовал прикосновения его ребенка к себе.

— Нет, Тули. Я останусь защищать Асгард до последнего. Когда дворец будет захвачен, — Локи осекся и тяжело вздохнул. — Обещай, что ты перенесешься отсюда.

Я не могла ничего ответить. То ли из-за того, что поняла, что если открою рот, то просто разрыдаюсь в голос, то ли просто была категорически не согласна с таким исходом событий. Вокруг раздавались приглушенные, но довольно жуткие звуки взрывов и тихое бормотание монахов. Они молились…

Локи отпустил меня, заглянул в мои глаза, а затем просто развернулся и вышел, оставив меня наедине со своими мыслями и шепотом Миров, исходившего от Священного Древа…

Ну уж нет. Я так просто не сбегу. Я крепче сжала перчатку в руке и изо всех сил попыталась изобразить в своем воображении Скульд.

Явившись в одну из высоких башен дворца, я застала трех сестер за пряжей чудовищного размера багрового кружевного полотна. Они, словно в трансе ловко переплетали пальцами тоненькие нити, шепча под нос свои судьбоносные пророчества, но то одна, то другая нить, то и дело обрывались в их руках…

— Скульд! Дай мне Камень! — воскликнула я. Девочка, будто очнувшись, удивленно взглянула на меня своими небесно-голубыми глазками. Затем прикрыла их на пару секунд, кивнула и вырвала из-за плетения по одной руке сестер, соединив их со своей. Через секунду крошечный камень упал на каменный пол. Я тут же схватила его и запихнула в отверстие на тыльной стороне Перчатки. Бросив еще раз взгляд на сестер, я убедилась, что они снова принялись отчаянно переплетать нити, будто меня не замечая.

Оказавшись на Бивресте, я почувствовала дуновение сильного холодного ветра, вперемешку с жаром от пролетающих мимо выстрелов. Интересно, у меня хватит реакции, чтобы вовремя исчезнуть, не подставившись под выстрел? Я иду прямо на линии атаки, это просто безумие! Хотя, то, что я задумала — тоже безумие…

Краем глаза я заметила, как в небе Тор пытается оглушить электрическими разрядами тени мертвых, а где-то позади пролетел драккар, с которого прозвучал голос Локи… Или мне показалось?

Я понимала, что надев Перчатку, я рискую слишком многим. Но она не убьет меня. А значит, сын останется жив. Но я, скорее всего окончательно съеду с катушек, а все, что я сегодня обрела, будет для меня потеряно вновь, причем, на этот раз, масштабы поражения будут гораздо обширнее, а вернуть все это, возможно и не удастся…

Но у меня есть шанс. Единственный шанс внести в эту битву существенный перевес. Стану ли я жертвовать всей своей жизнью, своими воспоминаниями, своим рассудком ради одной единственной попытки спасти тех, кого я люблю?

Что за вопрос?

Я улыбнулась и перехватила перчатку, чтобы надеть ее.

Но яркая вспышка света ослепила меня, и ударная волна, последовавшая за ней, сбила меня с ног. Я подняла голову и увидела гигантский портал. Таких порталов мое воображение даже в самом отчаянном бреду не могло себе нарисовать! Через яркие лучи проходили сотни экипированных бойцов в черных блестящих шлемах. Как только они касались ногами радужного моста, они заставляли пролетающие мимо небольшие корабли Читаури загораться. Муспельхейм пришел. Среди невысоких мужчин я разглядела старца, спешившего ко мне.

— Ваше Высочество! — старец помог мне подняться.

— Электи! — воскликнула я, обнимая старика. Я внезапно почувствовала такое воодушевление, но свой план я все же не отставила.

— Простите меня, Электи, но я должна попытаться, Читаури перебить возможно, но перед мертвыми мы бессильны!

— Простите, Ваше Высочество, но Вы заблуждаетесь! — улыбаясь, закричал Электри, стараясь перекричать крики и шум боя.

Я в изумлении уставилась на старика, а тот только показал пальцем на портал. Я не могла поверить своим глазам. В нашу сторону направлялось целое полчище… Проклятых! Во главе с…

— Ваше Высочество, это Король Муспельхейма! — радостно кричал Электи. — Это Ваш отец!

Я уставилась на проносящегося мимо мужчину, оседлавшего Проклятого, который покорно трансформировался в некое подобие коня, с торчащими в разные стороны ошметками разодранной шкуры… Невероятно.

Мой отец.

Мой отец привел целую армию Проклятых.

Вот, почему норны не могли его увидеть. Он был в Междумирье…

Словно чума, Проклятые буквально «сжирали» души, принадлежавшие Хель, а затем сметали все корабли, стоявшие на их пути. Отец что-то выкрикивал им, чтобы те не трогали армию Асов, Ванов и монахов Юсальфхейма.