Обернувшись, я обнаружила, что погони не видно. «Отлично!» — подумала я и на полном ходу неожиданно врезалась в кого-то, громко ойкнув. От удара я упала и больно ушибла еще недавно вывихнутое плечо. Когда я подняла глаза, мне захотелось проклясть все на свете, во всех девяти мирах. Ну почему он принял именно его облик?..

Глаза Локи с недоумением смотрели на меня, словно он не верил в то, что видел перед собой. Мне было страшно представить, что сейчас он подойдет ко мне, заговорит его голосом… А затем парализует меня, схватит за волосы и, обратно приняв облик пристава, потащит к Таносу. Из всех вариантов развития событий в моей голове ни один не мог уберечь меня от ответа на вопрос «может ли умереть монах?». И я последовала самому глупому и легкому варианту – разрыдалась, глупо размазывая слезы по лицу.

Локи, теперь уже с изумлением смотрящий на меня, почему-то не спешил превращаться в пристава. Да и сковывать мои дальнейшие действия он тоже не собирался, похоже. Да что здесь вообще происходит?!

— Смертная, ты вообще соображаешь, что делаешь?! — гневно кричал трикстер. — Ты говорила, четыре дня! За тобой есть погоня?

— Что? — только и смогла вымолвить я. — Ты…

Я самый настоящий! Бестолковое ты создание!

Его голос в моей голове прозвучал, подавляя мою истерику. Как он здесь оказался?! В прочем, какая разница?! Надо уносить ноги.

— Сюда! — я вскочила и, схватив руку Локи, потащила его за собой. Нырнув в одно из окон, мы, не обращая внимания на возмущенные крики рабочих красильни, пробежали через всю комнату фабрики насквозь, затем выпрыгнули в окно и оказались на краю скалы. Я, чуть потеряв равновесие, пошатнулась, но Локи отдернул меня назад. Я же знала, что за окном… Совсем форму потеряла.

— За мной, — мы спустились по тонкой, почти незаметной дорожке вниз и нырнули в узкий проход в скале. Об этом убежище не знала ни одна живая душа. В этом я была уверенна. Пройдя еще шагов десять, мы оказались в широкой пещере. Я согнулась, стараясь отдышаться. Локи же, судя по его ровному дыханию, даже не запыхался.

— Ты ослушалась меня! — тихо сказал он.

Я, не обращая на него внимания, нашла на ощупь стену и оставила на ней горящий след своей ладони, который озарил пещеру мерцающим и немного таинственным светом.

— Я чувствовал, что ты не выдержишь больше, — чуть мягче произнес трикстер, гордо подняв подбородок и смерив меня презрительным взглядом.

— Почему я все еще чувствую себя уставшей? — словно и не услышав его слов, спросила я. Ноги подкашивались, от чего я осела на землю, прислонившись спиной к скале. Не похоже было, что я нахожусь во сне. Такое чувство, что…

— Потому что ты не спишь, — озвучил мои догадки Локи. — Ты сначала уснула, а потом перенеслась в свой мир. Видимо, с помощью камня, я не знаю… Страх достаточно сильная эмоция, чтобы заставить его работать, — трикстер опустился рядом со мной и, вытянув ноги, укладывая мою голову себе на колени.

— Я слишком устала, чтобы закатывать скандал по поводу твоей лжи… — промямлила я и громко зевнула. — Будь добр, не дай им меня убить, пока я посплю, если они вдруг найдут нас… А то тессеракт попадет в плохие руки и все такое… — глаза закрылись, и я уже стала погружаться в сон.

— Глупое создание, — тихо произнес трикстер. Однако я его еще слышала. Он провел рукой по моим волосам, убирая их со лба. — В твоем кольце камень бесконечности, но не тессеракт.

========== Глава 18. Земляки. ==========

Самый лучший способ не разочаровываться — ничего ни от кого не ждать.

Никаких сновидений. Глубокая, вязкая, абсолютная чернота. Это, своего рода, щедрый подарок, ведь сейчас увидеть кого-либо во сне было равносильно изощренному издевательству. Говорят, что когда человек спит, его пульс становится ровным, успокаиваясь на уровне каких-то древних врожденных рефлексов. Так было и у меня: я будто бы со стороны слышала, как в венах равномерно пульсирует мое сердце, словно метроном, не ускоряясь и не замедляясь. Абсолютно ровно. Как вдруг…

— Тихо, тихо! — шипел Локи, держа меня двумя руками за плечи. — Успокойся, если будешь так орать — выдашь нас.

— Что? — оглядываясь вокруг, спросила я. Мой разум словно догонял ускакавшие вперед события. Я в пещере, в скале рядом с красильнями. — Локи!

— Я здесь, смертная, — он стал прижимать меня к себе, но я грубо отпихнула его. Прокрутив в голове всю ложь, которой он меня «накормил» в Асгарде, я со злостью сжала кулаки.

— Я теперь полностью поняла смысл слова «говнюк», которое так часто произносил Старк! — вырвавшись из его рук, я поднялась на ноги. Чувство обиды накатило высокой волной. В другой ситуации я бы попыталась поджечь обидчика. Но я понимала, что, помимо гнева, что-то глубоко внутри меня так отчаянно и радостно трепыхалось от его голоса, от его прикосновений. Просто от осознания, что он здесь, рядом… И от этого становилось еще более обидно!

— Тули, прежде чем ты примешь поспешное решение или совершишь необдуманное действие, ты могла бы выслушать меня, — слух порезало его обращение ко мне по имени. Я уже четко уяснила, что он это делает лишь в исключительных случаях.

— У тебя есть десять минут, чтобы убедить меня не спалить тебе волосы!

— Побойся Бога, женщина! — усмехнулся Локи.

— Какого? Тебя?! Не смеши! Я не верю в Богов, ты это прекрасно знаешь! Ни в Богов, ни в их лживые обещания. Время идет, кстати!