Локи поднялся на ноги и двинулся в мою сторону. Я предостерегающе вытянула руку. Жаль, что на второй до сих пор был этот магический браслет. Собрав все свои силы, я начала в срочном порядке нагревать его. Может успею его расплавить и освободить руку? Она может мне понадобиться сейчас.

— Ты бы не отправилась в Мидгард одна, — решил начать с главного трикстер. — Любая ложь станет правдоподобной, если правду знает лишь лжец. Оставлять тебя в Асгарде было бы слишком опасно: Танос знал твое местонахождение. А я не могу подвергать такому риску ни мир Богов, ни тебя.

— Ни мое драгоценное кольцо, хотел добавить ты? — отметила я ехидным тоном.

— Да, ни твое кольцо, — Локи недовольно закрыл глаза на пару секунд. Затем сглотнул и, вздохнув, продолжил. — Я вспомнил, как мой братец упоминал имя этого агента, искать которого я тебя послал. Это первое имя, что я вспомнил. Было забавно узнать, что он мертв.

Так. Вот это поворот! Локи не знает, что Коулсон на самом деле жив! Возможно, это совершенно неважно, но… Оставлю этот козырь при себе. Вдруг пригодится. Ведь никому нельзя верить.

— А поручив тебе сбор информации о Таносе, сразу появилась достаточно важная цель, ради которой ты послушно отправилась в Мидгард, — Локи объяснял свои поступки нехотя, такое чувство, что делиться планами или же объяснять содеянное — вообще не в его натуре.

— Мне надо было обезопасить тебя и выиграть немного времени, — он взглянул на меня. На секунду мне показалось, что легкая тень безумия в его глазах вовсе исчезла. Он смотрел со всей серьезностью и немного с раздражением. Да как я, смертное, глупое создание, потребовала с него объяснений его Божественных поступков?.. Ух, убила бы!

— Это несправедливо! — вырвалось у меня. — Я имела право знать правду! Да, скорее всего, я не согласилась бы отправиться на Землю, но в таком случае можно было бы найти другое решение!

Глаза трикстера сверкнули изумрудным гневом. Исчезла тень безумия, говорила я? Нет, никуда она не исчезала. Под его тяжелым взглядом мне стало откровенно страшно. Похоже, мои слова разозлили его.

— Несправедливо? — тихо переспросил он. — Хочешь знать, что такое «несправедливо»?! — он щелкнул пальцами, и в моей голове образовалось странное ощущение легкости. Я видела себя со стороны: вот я пожираю испуганным взглядом Бога Лжи, затем дыхание мое начинает учащаться, я покорно склоняю голову и направляюсь к выходу из пещеры. Все мои движения размеренны и уверены, но… мой разум понимает, что выполнять их — не мое решение! Ноги ведут меня к обрыву. Встав на краю, я поднимаю подбородок и оглядываю бескрайний бушующий океан… Локи идет вслед за мной, с яростью сомкнув челюсть, он буравит мою спину испепеляющим взглядом. Я знаю, чего он хочет. Он хочет, чтобы я шагнула вниз. Почему я это знаю? Потому что теперь, это и мое желание тоже. Он заполнил меня всю: не только разум, но и тело, мысли, убеждения. Нет больше глядящей со стороны на нас Тули. Есть только та Тули, которая стоит на краю обрыва, готовая с радостью исполнить любую прихоть взбалмошного Бога.

Я услышала тяжелый вздох за своей спиной. Ноги медленно развернули меня лицом к Локи. Его взгляд был жесток, полон отвращения, но все же немного смягчился. Словно завороженная, я тяжело рухнула на колени.

— Несправедливо было бы заставить делать то, что мне надо, — тихо проговорил он. — Это и есть несправедливость. Я бы мог с самого начала распоряжаться тобой, как симпатичной марионеткой! Ты бы беспрекословно выполняла любое мое желание! — его глаза сверкнули.

Словно очнувшись, я заморгала, ощущая возвращение желаний и мыслей своему законному хозяину — мне. Тяжело вздохнув, я постаралась справиться со страхом высоты, так внезапно нахлынувшим на меня. Пришлось унизительно отползти от края на четвереньках. Представляю, как Локи сейчас наслаждается этим зрелищем… Только подумав об это, я почувствовала, как трикстер поднимает меня за плечи. Я боялась взглянуть в его лицо. Безусловно, то, что он не сказал мне правду, не делало ему чести, но, похоже, он пытался меня уберечь. Теперь хотелось получить ответ лишь на один вопрос.

— Почему ты не стал манипулировать мной? Это многое бы облегчило, — тихо озвучила я вопрос.

— Потому что не хотел, — отрезал Локи, заключив меня в объятия. — И не хочу.

Заморосил дождь, наполняя все вокруг легким, шуршащим звуком. Океан потихоньку стал успокаиваться. У меня даже возникла догадка, что виной шторму было Божество, крепко обнимавшее меня. Но вслух я не говорила ничего. Мы так и стояли, обнявшись и намокая под мелкими каплями дождя.

— Убедил, — констатировала я. Локи лишь снисходительно хмыкнул.

— Я узнал, как Танос натравливает на тебя твое правительство во сне, — сменив тему, сказал Локи.

— Серьезно? И как же? — я с любопытством посмотрела ему в лицо.

— Не станем вдаваться в подробности, тебе их знать ни к чему, —небрежно проговорил он. Я же скорчила недовольную рожу. — Мы можем уйти практически бесследно. Это даст нам еще какое-то время.

— Локи… — я с осторожностью стала подбирать слова. В моей голове давно засело одно желание, не исполнив которое я не хотела покидать свой мир.

— Мне не нравится то, как ты смотришь на меня, — нахмурившись, произнес трикстер. — Давай, женщина, говори, что у тебя на уме? Или что там у тебя вместо него…

— Я должна увидеть братьев, — умоляющим голосом воскликнула я, пропуская его колкость мимо ушей. — Мне надо убедиться, что они живы. Я должна увидеть Хиланена.

Локи медленно закатил глаза.

— Зачем тебе с ними видеться? — немного поразмыслив, спросил он. — Я не верю, что ты настолько благородна, что просто хочешь убедиться, что они живы.