Подруги поплелись к остановке. Единственный автобус в город ходил не чаще одного раза в час. На скамеечке при остановке сидели две бабульки с большими сумками. Девчонкам повезло, ждать пришлось недолго. Автобус появился через пятнадцать минут.

В полупустом салоне подруги с грустной обезьянкой доехали до вокзала минут за пятьдесят. Сима перебралась на руки к Рите, как только девушки уселись. В автобусе стояла невыносимая духота. От жары одежда липла к телу, пот тонкими струйками катился по лицу. Обезьянка изредка негромко попискивала, обнимая шею девушки маленькими лапками. Рита гладила Симу за ушками и точно маленькому ребёнку шептала обезьянке ласковые слова.

На вокзале девушки собирались взять такси, но, подсчитав оставшиеся деньги, молча, направились к автобусу, на котором можно было доехать до дома ветеринара без пересадок. Двери в переполненном автобусе со скрипом закрылись. Девушкам пришлось стоять. Обезьянка испуганно поглядывала на угрюмые потные лица людей.

– Какая прелесть! – воскликнула полная дама в широкополой шляпе, сидевшая возле Риты. – Она ручная? Не кусается? – дама протянула руку, чтобы потрогать обезьянку.

Рите в нос ударил приторно сладкий густой запах духов, смешанный с запахом несвежего тела.

Девушка сделала попытку отстраниться от неприятной соседки. Но дама приподнялась на сиденье, пытаясь добраться до обезьянки. Огромный розовый бант на шляпе качнулся. Сима пронзительно взвизгнула и вцепилась в бант, сорвав шляпу с головы общительной дамы.

Люсьена попробовала отнять у обезьянки шляпу. Сима завизжала громче, скаля зубы. Люсьена схватила обезьяну за лапу и вскрикнула. Сима прокусила девушке руку. Дама завопила. В автобусе начался гвалт. Люди возмущались, ругались, требовали, чтобы немедленно убрали бешенное животное из салона. Сима визжала и вырывалась из Ритиных рук. Девушка постаралась плотнее прижать перепуганное животное к себе. Обезьянка изогнулась под немыслимым углом и, оцарапав девушке лицо, освободилась.

Сима носилась по головам и плечам пассажиров, срывала головные уборы, дёргала людей за волосы. Девушки безуспешно пытались подозвать испуганное животное, но обезьяна не слушалась. Наконец, какой-то парень, изловчившись, поймал Симу пляжным полотенцем и ухватил за поводок. С трудом протиснувшись между людьми, парень протянул завёрнутую в полотенце извивающуюся и визжащую обезьяну Рите. На следующей остановке под громкие ругательства пассажиров девушки поспешно покинули салон автобуса. Целых шесть остановок пришлось идти по жаре пешком. По дороге Сима успокоилась и доверчиво прильнула к Рите.

Когда измученные, потрёпанные сражением с обезьянкой подруги добрались до ветеринара, сил у них не осталось вообще. Врач придирчиво изучил наличие прививок в ветеринарном паспорте Симы, после чего неторопливо осмотрел животное. А потом потребовал деньги за осмотр. Хозяин обезьянки денег не дал и не предупредил, что нужно оплатить осмотр животного по факту. Девушки переглянулись. Денег едва хватило.

Бросив сочувственный взгляд на подруг, врач бесплатно наложил повязку на руку Люсьены и обработал царапины на лице и руках Риты. Люсьене ветеринар посоветовал обратиться в поликлинику, обрадовав, что животное привито, и посему вводить вакцину против бешенства девушке не потребуется.

Повезло ещё, что тот самый Макарыч, к которому следовало отвезти обезьяну, жил в пятнадцати минутах ходьбы от дома ветеринара. Когда Симу благополучно передали Макарычу, шёл пятый час. Люсьена заявила, что поедет в поликлинику, там ей обязательно выдадут справку с освобождением от работы. А Рита вернулась назад на место практики. Добралась в аптеку девушка только к шести часам. Заведующей Рита честно рассказала, что случилось с ней и Люсьеной. Увидев, в каком бедняга состоянии, руководительница практики вздохнула и отпустила девушку домой. В сущности, начальница неплохая тётка, решила Рита. Отнеслась с пониманием.

Но на этом неприятности для страдалицы не закончились. Рита выходила из аптеки и столкнулась с Денисом. Он заехал по дороге забрать младшего брата. Машина Славика застряла в ремонте. Внешний вид Риты Дениса впечатлил на сто баллов со знаком минус. Приподняв брови, мужчина посмотрел на неё в недоумении. Рита отвернулась и постаралась прошмыгнуть мимо него. Не получилось. Денис взял её за руку, отвёл в сторону и коротко спросил:

– Что случилось?

– Ничего смертельного, переживу!

Денис нахмурился.

– Это её обезьяна бешеная подрала. Её и Люсьену. Люси сейчас в травмопункте, а честняга Ритка вернулась на практику! – великодушно сообщил Славик.

– И вовсе она не бешеная! – огрызнулась Рита. Девушка с содроганием представила, как выглядит сейчас со стороны. Лицо в царапинах. Рукав блузки разорван. Сама она растрёпанная, потная и грязная!

Славик, хихикая, рассказывал брату, как подруги везли животное в автобусе, по ходу дополняя историю Ритиных злоключений выдуманными подробностями.