– Мирного неба над головой и легкой сумы в руках. Может быть вам помочь?
– спросил незнакомец, осторожно забирая сумку из рук.

– Да, конечно. Не откажусь - с легкостью согласилась.

Юноша забрал корзину из рук. Медленно забалтывая меня всякой ерундой, провел по рынку. Звали мальчика Мельхиором. Мама говорила, что у соседей с противоположной улицы появился мальчик с таким именем. Оно достаточно редкое, чтобы с кем-то спутать.

– Мельхиор, - имя было красивое, и я наслаждалась каждым звуком,- скажи, какая семья брала тебя под опеку?

Да, маг, как оказалось, говорил без акцента, но еще не все речевые обороты, которые мы используем, прижились в нем. Было видно, что он иностранец. На мыслях и воспоминаниях стоял блок, понять, что было в его жизни, невозможно. Сильный пацаненок, многих обойдет. Мысль вернулась к жениху, но я её отогнала, ожидая ответа собеседника.

– Меня под опеку брали тир Иригиры.

– А... я поняла.

Замечательная семья. Два сына, дочка, работящий муж. Все, что нужно для счастья.

Пока я думала, мальчик привел меня к их небольшой группе.

Я их знаю. Личные советники императора и сам государь. Понимая перед кем я стою, присела в реверансе.

Подняв голову, я увидела его. Высокий, в неизменной рубашке из плотной ткани, в узких брюках и в жилетке. Меня внимательно изучали родные карие глаза. Шалин кинтро Марн. Пропавший жених много лет назад. Жив.

Маг смотрел немигающим взглядом, потом зрачки начали медленно увеличиваться. Шалинар, полное имя мага, меня узнал.

– Тарина?
– спросил ошеломленный встречей советник.

– Да, я - не смогла сдержать улыбки

– Ты все еще тут? Вы не уехали?

– Таринаш не пустил.

Единственное желание, которое рвалось на волю - повиснуть на шее самого дорого мне человека.

– Мое предложение в силе?
– услышала в голове родной голос мага. Этот шарлатан восстановил ментальную связь, когда ему это понадобилось.

– Я подумаю - ответила уже вслух.
– Чего ждем?

– Чуда- хмуро откликнулся Яромир

– Чудеса являются тем, кто их очень ждет.
– легко ответила коллеге по магии.

Мужчина недовольно хмыкнул.

– Тарина, я до безумия рад тебя видеть. Но дело в том, что мы обещали одному человеку к нему зайти. Даже не к одному, а к двум.
– - заметил император.

– Идем?

мы прошли рыночную площадь. Здесь продавалось все: от продуктов до домов. Мельхиор с Грифусом отстали где -то в районе ювелирных украшений. Линар молчал. Без его комментариев было сложно. Я ничего не понимала, о чем идет неспешная беседа.

– Лин - ментально позвала своего мужчину- а где ты подобрал Мельхиора?

Мне был важен этот момент. Есть подозрения, что мальчик не так прост, как кажется, от него можно ждать чего угодно

– Ты точно хочешь это знать?
– спросил почти супруг через несколько секунд раздумий

– Да.
– уверенно ответила я

– С Мельхиором мы познакомились в Каниле, в тюрьме. Он был надсмотрщиком над подозреваемыми. Он помогал нам, приносил все возможные новости от родственников.

– Но вы не знали об итоге расследований - гневно заметила я.

– Хиор не был на столько близок с Викрикией, чтобы она ему что-то говорила о своих делах.

– Они были близки?
– тихо спросила, абсолютно выбитая и колеи данным известием.

– Я не хочу это обсуждать - закрыл тему Лин

Я была зла. Шалин взял под свое крыло щенка убийцы? Сколько на её счету жизней? Тысячи. Это не только Проклятиус, но и почти нескончаемые войны. На нас она боится нападать, все-таки драконы не ящерки. Все её окружение - наёмники без сердца, способные убить все селение, включая женщин, стариков и детей. Мельхиор был в их числе?

Но что он тогда забыл здесь? В сердце закралась змейка сомнения. Что почти взрослый мужчина мог потерять в Империи? Он закрыт. Узнать что-то не могу, это усложняет ситуацию.

– Помочь?
– услышала голос Яромира. Этот человек имел привычку читать мысли тогда, когда его об этом не просят.

– А чем можешь?

– Например тем, что скажу, что Хиор оказался сам в изгнании. Он понял Шалина на собственной шкуре. Согласись опыт Шалина в 40 лет и Мельхиор в 21. Ощущения одинаковые. Да?

– Нет.
– то, что сказал Мир, повергло меня в шок.

– Мельхиор всю жизнь пробродил по миру в поисках себя. Даже если его выгонят из дворца, он останется в Империи. Она ему стала домом, родиной, Которые он искал много лет. По поводу близости Вии и Хиора. Мальчик, как и положено в его возрасте, влюбился. Правда, сначала не увидел в кого. Спустя много лет одиночества и многочисленного игнорирования, королева была первым человеком, кто обратил на него внимание. А для неё он был живой игрушкой. С непонятной магией, которой можно играть.