Что касается Легиона Мертвых, о котором вскользь упомянул ранее Бодан – тут все было довольно странно. Легион формально был независимой группой гномов, но совету тем не менее подчинялся. Имел собственных представителей в совете, но не имел права голоса, поскольку не был благородным домом. Уйти в Легион мог любой, вернуться – никто. Родня устраивала ребятам натуральные похороны и вымарывала со всех генеалогических деревьев. Группу эту мягко говоря не любили, и опять же, по довольно странной причине – легионеры бились с порождениями тьмы. Этого я немного не понял, но объяснять подробнее гномы отказались, и я пока плюнул, решив разобраться на месте.

Еще была такая, снова мне не очень понятная, сила как Совершенные. Грубо говоря, прижизненные герои, на гномий манер. Изобрел что-то, сильно улучшившее жизнь гномов – стал Совершенным. Выковал какое-то особенно удивительное оружие – стал Совершенным. Их слово значило едва ли не больше чем слово короля. Впрочем, Совершенных в Орзаммаре не было уже давненько. Последней, лет двадцать назад была признана некая Бранка, за изобретение бездымного пороха, но вот уже пару лет как сгинула на Глубинных Тропах – так называли туннели, соединявшие в незапятные времена гномьи тейги.

С тех пор как появились порождения тьмы, и все гномьи города кроме Орзаммара пали, о них говорили не иначе как шепотом.

Ехать было одно удовольствие, и я даже немного удивился, когда понял, что пролетело уже полторы недели, а впереди выросли две массивные статуи обозначающие вход в подземную твердыню. Один гном высоко воздел топор, второй опирался на огромный боевой молот. Я поморщился. Оружие бородатые делали отменное, но вот что касается художественного вкуса, тут у гномов были большие проблемы. Может кому-то и нравились эти монументальные рубленые уродцы, но определенно не мне.

Пока мы подъезжали, стражники обозревали наш обоз изумленными взглядами.

– Кто такие? – наконец прокашлявшись поинтересовался один из гномов.

– Страж-коммандор Серых Стражей в Ферелдене Кейт. Баронесса Лелиана да Люр. Старшая целительница Ферелденского Круга Магов Винн. Рыцарь Антоин из Орлея. Стэн Бересаада. – Я замялся. – Бодан, купец. – Замялся снова, этак мне и до вечера не закончить. Я изменил формулировку. – Посольство банна Тегана Геррина и Серых Стражей Ферелдена. С эскортом.

Гном нахмурился и оглядел обоз еще раз.

– Внутрь не более десятка. Кроме наших – уточнил он. – Остальной – стражник сделал паузу – эскорт в гостиных залах. Вас проводят.

– Короля уже выбрали? – мимоходом поинтересовался я, заработав взгляд полный почти осязаемого неодобрения.

– Нет – коротко буркнул гном и отвернулся.

Где-то с час мы разбирались с формальностями. Один гном тут же побежал в город предупреждать о нашем визите. Гостинные залы оказались достаточно большим помещением, также вырубленным в скале, но в стороне от самого Орзаммара. Наша толпа разместилась там с легкостью, скорее, залы напоминали небольшое поселение чем собственно залы.

Пока люди размещались, я занялся выбором девятки, которая пойдет со мной. Однозначно идет Лелиана. На случай непредвиденных обстоятельств – стэн и Винн. Оставлять магичку одну, я, если честно, просто побаивался. Антоин? Я задумался. Пожалуй, рыцарь нужнее здесь, присмотреть за людьми. Эльфы отпадают – ни к чему дразнить бородатых. Немного поразмыслив, я добавил в отряд еще Доннелла, как представителя Тегана, и одного парня из храмовников – Томаса. Не на войну идем, в самом-то деле.

Таким составом мы и отправились к воротам. Они, повинуясь взмаху руки начальника стражи, разъехались и передо мной открылся Орзаммар.

Это было красиво. Совершенно чуждо и довольно неприятно для меня, как уроженца поверхности, но определенно красиво. Город ярусами располагался по стенам огромной пещеры. Мы находились где-то посередине. Вверху, как меня уже просветили, располагались поместья благородных домов и Зал Совета. А чем ниже – тем становилось хуже. В Пыльный Город – обитель воров, убийц и контрабандистов не рисковала спускаться даже стража.

Я подсознательно ожидал подземного мрака, но его не было – по ярусам, как мне и говорили, текла огненная река, дававшая достаточно света. Бодан сказал, что на ночь ее закрывали металлическими листами, погружая город в темноту – гном или нет, но постоянно жить при свете – свихнешься. Поверхность реки то и дело вспухала небольшими пузырями, которые с тихим шипением лопались. В красноватом свете угловатые дома гномов производили впечатление чего-то очень древнего, стоявшего с начала времен. В какой-то мере, так оно и было, точной даты основания Орзаммара не знали даже сами гномы.

Я подошел к парапету примерно мне по пояс и посмотрел вниз. До Пыльного Города было футов триста, внизу копошились маленькие фигурки. Мой отряд молчал, подавленный открывшейся мощью, а гном-сопровождающий, кажется, получал от нашей реакции немалое удовольствие.

– Какая удивительная компания! – оторвал меня от созерцания наигранно веселый голос.

Я поднял голову и столкнулся взглядом с человеческой женщиной. Довольно колоритной женщиной, надо сказать.

Она была высока. Выше меня не меньше чем на голову. Одета незнакомка была во что-то вроде костюма для верховой езды, хотя одежда была явно более практичной – на груди, животе и плечах вставки из плотной кожи. На поясе висел странного вида меч – тонкий, примерно в полтора пальца шириной, с вычурной гардой. Ножен у клинка не было и он крепился к поясу цепочкой. С другой стороны – широкий кинжал, напоминающий пехотный меч для свалки.