Едва ли не бегом выскочив из палатки Аноры, я тут же отдал приказ собираться. Раненых, несмотря на возмущение лекарей, побросали в телеги, ими можно было заняться и на ходу. Возмущение, впрочем, довольно быстро утихло, после того как разошлась новость, что мы наконец-то отправляемся бить архидемона. Машины спешно разобрали и погрузили. Меньше чем через два часа армия выступила. Для сравнения, разворачивали мы лагерь почти полдня.

Остановились только глубокой ночью. Если бы за мной шли не гномы, а люди – стоптали бы себе все ноги. У меня даже возникла было мысль оставить пехоту и продолжить передвижение на рысях, но я ее отбросил. Загонять людей насмерть тоже никуда не годилось. Да и много бы мы навоевали без бородатых, у Мак-Тира было всего-то полторы тысячи воинов. Ну, еще моя сотня, даже если посадить им за спины эльфов. Против орды это несерьезно.

Лагеря поставили отдельно. Тейрн, хоть и заключил со мной договоренность, ясно давал понять, что своими людьми намерен командовать сам и помощь моя, равно как и компания, ему совершенно неинтересна. Я, в общем-то, и не рвался, и Огрену, пришедшему к костру и предложившему «дать этому зазнавшемуся носу гномьего пинка», ответил только скептическим взглядом. Лично я был бы не прочь сплавить Логейну и гномов тоже, но идти к нему с этим предложением не стоило – не поймет.

Спал я беспокойно, меня впервые после Башни снова терзали кошмары, заставляя вскидываться. Меня это сильно разочаровало, я уже привык к их отсутствию. Сначала мы были слишком далеко на севере, потом я было решил, что мое новое родство с Тенью меня защищает, но оказалось, что я ошибался. Видимо, все дело было в расстоянии до архидемона, а сейчас мы шли прямо к нему.

Так что встал я не в лучшем расположении духа, да и пасмурная погода никак его улучшению не способствовала. Войско тейрна было уже готово, так что я растолкал Антоина, тот, не менее мрачный, всех остальных, и гонка продолжилась.

В таком режме мы двигались две недели. Картина вокруг была нерадостной, я впервые с самого Остагара оказался на территории по которой порождения тьмы уже прокатились, и выглядело это паршиво. Тут и там сожженные фермы. Разграбленные деревни. Точнее, грабят люди, порождения просто вырезали все население и жгли постройки. Один раз мы проехали через небольшой город.

Да, я довольно много воевал в своей жизни, даже большую ее часть. Да, в мелких конфликтах баннов в том числе. Да, пару раз мы действительно захватывали какие-то городки. Но мы их захватывали. Никому не нужна была мертвая земля – что с ней делать?

Порождениям было плевать. Закопченные каменные стены, разбитая ногами огров мостовая. Трупы. Пролежавшие несколько месяцев, уже засыпанные зимой снегом и теперь оттаявшие. В одном месте я остановился как вкопанный и едва подавил рвотные позывы – дверной проем одного из домов был заляпан черными лепешками слизи. Скверна. Передо мной снова встал призрак Глубинных Троп, и я отшатнулся назад. Не хочу знать, что там внутри.

– Это Фолкстон – прокомментировал подъехавший ко мне тейрн. Через некоторое время показная неприязнь была отброшена, в конце концов, я пытался спасти его дочь. Хотя, раздражительность из голоса Мак-Тира никуда не делась. – Был Фолкстон. Не приходилось видеть такое, Страж? Мои солдаты смотрят на эту дрянь уже полгода.

– Приходилось – отозвался я, стараясь не смотреть на Скверну. Ругаться с ним я не собирался, но шпильки Логейна меня тоже достали. – Я питался этой дрянью месяц, тейрн.

Тот помолчал.

– Когда-то я был преступником. У меня был только небольшой отряд эльфов и вера в собственное дело. Не смей думать, что я не понимаю тебя, Страж.

Я посмотрел на него, внимательно изучил лицо. Раздраженная складка губ, чуть сведенные брови.

– Да мне без разницы, тейрн – вздохнул я. – Меня интересует только смерть архидемона, а не ваше понимание. Если вы действительно меня понимаете, то вас тоже. И этого должно быть достаточно для нас обоих.

Он только усмехнулся и развернул коня.

– Значит скоро в бой – задумчиво проговорил Антоин, смотря куда-то в пространство.

До Беркенхэда оставалось два дня пути. Анора была совсем плоха, почти ничего не соображала, дышала с чудовищными хрипами. Но на людей пока не бросалась. Кажется, мы успеем.

– Скоро – отозвался я.

– И что потом, Кейт?

– Дожить сначала надо до потом.

Рыцарь сыграл бровями и кивнул в сторону костров Логейна

– Ты ему доверяешь?

– Как тебе.

– Ну спасибо – усмехнулся парень. – Я о том, что он не перережет нас как только ваша королева оправится?

– Не думаю. Логейн неприятный тип, но не подлец. Да и зачем мы ему?

– Кажется, это он убил короля Кайлана, разве я неправ? Это не очень честный поступок.

Я нахмурился. Свой резон в этих словах был, но я почему-то не верил, что Логейн на нас ополчится. Вышлет из страны, да, возможно. Посадит на корабль и сплюнет в воду напоследок. Хотя, что я ему такого сделал, если разобраться? Заговор? Так я тут вообще ни при чем. Орлессианцы? Ну так жить-то всем хочется. Пожалуй, все что мне можно приписать, это поддержка Тегана, но банн-то как раз ничего незаконного не совершал. Так что решительно никаких причин себя убивать я не находил.