С любым другим противником я бы вообще не рискнул драться при таком перевесе, но учитывая, что это были порождения тьмы, имеющие весьма слабые представления о тактике, а на нашей стороне были баллисты, которые, как меня с ухмылкой заверил командир одного из расчетов, стоят по два десятка воинов – дело было выигрышным.

Я, если честно, больше всего опасался, что мы не успеем, и на нас налетят в процессе подготовки, но обошлось – успели. Разведка сообщила о приближении тварей, едва взвели последнюю машину.

Я стоял и всматривался в лес, из которого должны были появиться порождения. Условный штаб расположился на одной из вызвышенностей в стороне и от основных сил и от обоза. Не хватало еще чтобы пробиваясь к нам твари покрошили еще и припасы. Здесь же стояла Лелиана. Винн взяла на себя полевой госпиталь, приготовившись к приему раненых, но не раньше чем я выбил с магички клятвенное обещание не переходить границы разумного. Стэн пошел к баллистам. Его огромная фигура казалась среди гномов немного комичной, зато с его силищей управиться с машиной было раз плюнуть.

Первые гарлоки показались между деревьев, и я прищурился. По большому счету, от меня в этой битве ничего особенного не требовалось, инструкции были розданы, позиции определены, и можно было просто смотреть представление. Если все пойдет хорошо, то мне даже за оружие браться не придется.

Они выбрались на открытое пространство и заметили гномов. Потоптались на месте, скапливаясь на краю леса. Сто тварей, двести, пять сотен. Наконец они заверещали и качнулись вперед.

Эльфийские лучники, тут и там натыканные в строй, заработали почти сразу же, но толку от них было немного – стрелков было хорошо если десятка три. Я чуть ли не притопывал ногой. В том что мы победим, у меня не было никаких сомнений, меня больше интересовало – как. Я хотел посмотреть на действие баллист.

Посмотрел.

Первый снаряд ушел когда до тварей было метров сто. Гудение стальной тетивы было слышно даже отсюда. Веридиевая стрела с развернутыми вокруг основания лепестками прошила навылет четыре ряда порождений, и врезавшись в пятый, закувыркалась, снося тварей как коса колосья. В толпе осталась широкая просека.

Я вздрогнул. Представить на месте порождений строй ферелденской пехоты было легче легкого. Определенно, уничтожить Наковальню было верным решением. У людей тоже было нечто подобное, но гномьи игрушки превосходили человеческие поделки в несколько раз. Если добавить к этому големов, да довольно слабую подверженность гномов магии – бородатые легко могли завоевать половину Тедаса, куда там кунари. А это я еще не видел «барабаны», при упоминании которых гномы все как один качали головой и расплывались в многозначительных ухмылках.

Вслед за первой заработали и остальные баллисты, выкашивая тварей, но все-таки их было не очень много. Заработали арбалеты. А потом твари докатились до рядов «центра». С лязгом и хрустом впечатались в щиты немного продавив строй. И еще немного продавив. И еще чуть-чуть. Порождений было много, из леса все еще перли твари. По плану левый фланг должен был ударить им в спину, но сделать это получится не раньше чем эта спина появится. Пока ее не было и отряд по-прежнему стоял без дела. Баллисты изрядно проредили строй, но, как ни крути, пять тысяч одним плевком не зашибешь.

– Легион – коротко скомандовал я и один из орлессианцев, натянув лук, выпустил вверх стрелу с привязанной ленточкой. Идею предложила бард – вместо того, чтобы гонять туда-сюда посыльных, куда проще было договориться об условных знаках.

Легионеры, до этого так же прохлаждавшиеся, взревели и одним броском влетели в кучу. В этих ребятах я был уверен как в самом себе если не больше. У каждого легионера опыта в борьбе с тварями было больше чем у всех присутствующих вместе взятых, и ненавидели они порождений лютой ненавистью. Где-то там командовала своей сотней и Сигрун, не пожелавшая отсиживаться в городе. Огрен, также присоединившийся к походу, сейчас стоял в центре.

Легион доверие оправдал. Отряд в мгновение ока прорубился к центральной группе, ненадолго слился с ней, а потом, построившись в два клина, и усилив себя еще сотней гномов, пошел на прорыв. Я нахмурился. Об ослаблении центра мы не договаривались. С другой стороны – это определенно принесло свои плоды, напор тут же ослаб. Снова заработала пара баллист – кто-то умудрялся вести огонь так, чтобы не зацепить при этом своих. Я мысленно отвесил себе затрещину – решил, что ставить их на левый фланг будет опасно, и сейчас почти все машины оказались заблокированы.

– Выводи их.

По моим прикидкам на земле лежала уже где-то треть орды. У нас, конечно, тоже были потери, по явно не такие огромные, строй, выдержав первый удар, стоял крепко, щиты гномы сцепили и всех раненых тут же утаскивали в глубину, откуда их к Винн уже переправлял отряд поддержки, не участвовавший в битве. Должны устоять.

Вверх ушла другая стрела и следом за ней, на всякий случай – еще одна.

Легионеры круто развернулись, выходя из боя, и тут наконец-то показался конец орды. Левый фланг пошел вперед и я непроизвольно хлопнул в ладоши. Все. Основная проблема была в том, чтобы удержать центр. Если бы прорвали строй и добрались до баллист – было бы нам всем очень больно. Но гномы выстояли, даже не особенно пострадав. Теперь оставалось только добить.