— Лааа-аан! Назад! — крик и выстрел грянули одновременно.

И наступила тишина. Или это только Даниэлю так показалось. В этой жуткой, тишине, где само время замедлило ход, он видел, как покачнулся Ланире, как расплывается алое пятно на его рубашке, как…

И только в этот момент он вспомнил! Вспомнил странный, навязчивый сон во всех подробностях, вплоть до резко-кисловатого запаха сгоревшего пороха. Лан покачнулся. но устоял, медленно разворачиваясь в сторону опасности и силясь поднять пистолет. И Дан понял, что сейчас будет. Еще один выстрел. Последний в жизни его друга…

Он был уже совсем близко. И все-таки не успевал. И времени на размышления у него не было. Совсем. Кажется их там двое… отстранено подумал он, делая единственное что мог в этой ситуации сделать — отчаянно выпрыгивая вперед, сбивая Ланире с ног и закрывая его собой. Он еще успел выпрямиться и увидеть проблеск металла в темноте подземного хода, а потом сильнейший в его жизни магический импульс устремился в сторону пещеры.

«Стреляй вверх!!!»

Выстрел прогремел, потом еще один… кажется… или больше? И эхо откликнулось низким гулом, дрожью каменных обломков под ногами, порывом затхлого воздуха… и грохотом обвала, заглушившего вопли ужаса.

И стало тихо-тихо, как в том самом сне. Только кровь на рубашке Ланире, на его руках, была горячая и до ужаса настоящая. Она обжигала пальцы, которыми раненый зажимал левый бок, сочилась алыми каплями и расплывалась по рубашке неровным пятном беды.

А потом тишина взорвалась, лопнула, разлетелась на кусочки, как разлетается стекло, в которое попали камнем. Вернулись звуки, запахи, чувства…мысли.

Первой неосознанной мыслью Даниэля было — ПОЛУЧИЛОСЬ! Первый раз получилось! За ней тут же пришла вторая — ЛАН!!! В два скачка он оказался возле друга и опустился рядом с ним на колени. ЖИВ!!! Лан силился приподняться, но не смог. Даниэль почти до крови закусил губу и оглянулся. Черт, неизвестно, что вообще происходит, кто враг, где он… а на склоне, куда упал Лан, спрятаться сложно, их светлые рубашки выделяются на фоне зелени, как мишени.

Сначала остановить кровь…или нет? Сначала убежище? Черт! Так трудно сосредоточиться и вызвать в памяти все, чему учил старый лекарь! И не только он… как правильно? А если от этого решения зависит жизнь? Он быстро убедился, что кровь не хлещет. Нет, сначала укрытие! Там можно будет осмотреть рану. Куда же?! Куда спрятаться?!

Он все-таки бегло осмотрел раненого. Дыхание частое, поверхностное, но ровное, красной пены на губах нет… так!

Даниэль лихорадочно шарил глазами по зарослям у полуразрушенной стены. И вдруг…

— Я сейчас! Держись, я быстро! — стремительный бросок к зарослям, рука сама нащупала чуть влажный от плесени, но еще крепкий деревянный шест в самой гуще листвы… вот тут должен был быть вход… если отодвинуть завесу вьющихся растений, и…

— Порядок, там нас никто не найдет! — вернулся Дан так же стремительно, и теперь старательно воскрешал в памяти способы переноски раненых.

Это было трудно, прежде всего потому, что он до обморока боялся сделать что-то не так, навредить Лану еще больше… а вдруг внутреннее кровотечение? Но все обошлось, и зеленая стена скрыла двух мальчишек от любых недоброжелателей надежнее, чем каменная кладка.

Он буквально содрал с себя камзол и бросил поверх брошенных на землю веток. Осторожно уложил на импровизированное ложе раненного.

— В кармане… пакет… в кармане… — перемещение далось Лану нелегко, хотя Даниэль фактически тащил его на себе, и он злился на собственное ротозейство и слабость. — Первой… помощи… пистолет возьми…

— Да не пропадет твой пистолет! — Дан собрался с духом, торопливо убрал растрепавшиеся волосы с лица, собрал их и сунул сзади под ворот рубашки, чтобы не мешали. И взялся за рубашку Лана.

Расстегнуть, отодвинуть… уже начала прилипать к ране… края рваные и следы ожога, плохо… но зато крови немного меньше…

— Тебя вообще нельзя оставить без присмотра… На пять минут отошел и вот… — Даниэль говорил без умолку, дрожащими пальцами прощупывая края раны и вокруг нее. Уффф! Он испытал такое облегчение, что едва сам сознание не потерял. Рана оказалась поверхностной, пуля чиркнула по ребрам, задев, похоже, одно из них, но без смещения, легкие целы.

— Жить будешь! — заверил он бледного до синевы друга. А тот, видимо, не совсем осознавая окружающее, только бессмысленно водил глазами по зеленым стенам убежища.

— На вот, выпей. — Он чуть приподнял голову Ланире и влил ему в рот несколько капель из крохотного темного фиала. Теперь сосчитать до пятидесяти. Потом на рану. Не раньше, иначе слишком больно… это остановит кровь. На время. Вот теперь можно. Жидкость на ране сразу запузырилась зеленым, а Лан слабо дернулся.

— Тихо… тихо… скоро будешь в порядке! Это я тебе обещаю. Ведь не может же быть, что я только-только тебя нашел и снова…

Кажется он сам не особо осознавал что говорит. Потому что мысли Даниэля в этот момент были совсем о другом. Зелье — временное решение. И если не доставить Лана в лазарет…