Шрифт:
— Я туда… добавил чернила… совсем немного…
— О боже! — принцесса обреченно пожала плечами. — Вот тебе и чернила!
— Ых… Ммых… — со стороны казалось, что Эрик просто коротко вздыхает.
И тут вдруг Каро снова остановилась, пораженная какой-то догадкой:
— Это которые чернила? — крайне подозрительным тоном спросила она, втайне еще надеясь, что пронесет. — Надеюсь не мои несмываемые???
Мальчишка посмотрел на нее честными глазами:
— Я не знаю… те, которые в канцелярии были…на твоем столе.
Каро не знала, смеяться ей или плакать. Но в конце концов определилась: розга защелкала по попе мальчишки с неотвратимостью метронома.
— Молодец! — комментировала Каро. — Умница! Теперь у меня будет потрясающе-разноцветная свита и прислуга на ближайшие два месяца! Не считая того! Что эти чернила! Были последние!!!
— Мы не все вылили! Там еще осталось! — горячо выкрикнул мальчишка и досадливо прикусил губу, поняв, что проговорился, сказав это «мы»
— Ну собственно я и не сомневалась, — вздохнула несчастная принцесса. — Где один, там и другие двое. Спасибо хоть «не все вылили»! Свинятина! Бессовестная причем! Не успели приехать, уже всех на уши поставили!
— Они не при чем! — успел выпалить Эрик, и тут же ему пришлось снова закусить губу, на этот раз, чтобы не вскрикнуть.
И в этот самый момент раздался робкий стук в дверь и почти сразу на пороге появились еще две «бессовестные свинятины»
— У меня что тут сегодня, медом намазано? — Ворчливо спросила Каро, глянув через плечо на непрошенных гостей. Потом на глаз оценила выпоротость расположенной на лавке первой «свинятины» и со вздохом добавила еще три жгуче-кусачих полоски.
— Мы это… с ним! — дружно кивнули мальчишки в сторону лавки, тоже пытаясь оценить состояние ущерба. Эрик отреагировал на появления неожиданных визитеров коротко — покрутил пальцем у виска и сопроводил свой жест выразительным взглядом — «Идиоты! Думаете мне легче станет, если и вам влетит?»
Те тоже ответили взглядом — «можно подумать ты не пришел бы на нашем месте!»
— Вот спасибо. — Насмешливо отозвалась Каро на эту пантомиму. — Вы что, решили, что мне заняться нечем, и я заскучала? — помимо собственной воли и ехидных комментариев, Каро все же улыбалась. Все как прежде, эта неразлучная троица вернула ощущение безмятежности и тепла — совсем как дома…
— Вставай, горе мое луковое, — велела она Эрику. — Скажи спасибо вон ему! — Каро подбородком указала на притихшего в углу как мышь под метлой Даниэля. — Нет у меня времени до вечера тебе объяснять, что бывает с похитителями чернил!
— Спасибо! Заходи сюда почаще… — Эрик широко улыбнулся Даниэлю, вздохнул радостно и довольно бодро поднялся. Скорчил несколько гримасок, пока натягивал штаны. И вопросительно уставился на Каролину, поглядывая одновременно и на друзей, — «а как с ними?»
Каро насмешливо смерила взглядом всех троих — каждого по очереди. Подошла, поправила выбившуюся из под пояса штанов рубашку Эрика(он довольно засопел), и щелкнула его по носу, улыбнувшись. Двое других получили соответственно — легкий подзатыльник и легонько дернутое ухо.
— Шагом марш все трое отмывать комнату! — шутливо рыкнула на поросят принцесса. — А так же найдите лакея, который подавал обед, и как хотите смывайте с него пятна. Парень тут вообще ни при чем. До завтра не отмоете — пеняйте на себя, лично каждого выкрашу теми же чернилами!
— Есть! — ответила вся троица разом и щелкнула каблуками. Эрик, правда, — не очень лихо. Судя по слаженности, этот жест был для них привычным.
— Брысь отсюда, негодники! — Засмеялась Каро.
Глава 14
Дверь за мальчишками закрылась и Даниэль снова напрягся. Он обвел растерянным взглядом лавку, ведро с прутьями, валяющиеся повсюду обломки — все это было сейчас между ним и Каро. Даниэль провел рукой по лбу, убирая волосы. Он так ждал возможности остаться с Каро наедине и вот это случилось. А он избегает даже смотреть на нее.
Каролина все еще улыбалась, глядя на закрывшуюся дверь. Потом обернулась и улыбка ее погасла. То, как выглядит, а главное — чувствуется Дан после ее совсем недолгого отсутствия ей категорически не нравилось.
Каро машинально стала собирать обломки розог и выбрасывать их в мусорную корзинку, а потом с некоторым усилием сдвинула тяжелую лавку в сторону, чтобы она не стояла между ними.
Даниэль смотрел перед собой, и в поле его зрения оказались руки Каролины, неторопливо и задумчиво, собирающие обломки. Он сам не знал, почему, но это зрелище его буквально заворожило. Затем вспомнился Эрик с его бесстрашной веселостью и смутное нарастающее ощущение, как он сам…
То что он увидел дальше, выдернуло его из тумана зачарованности, с которой он наблюдал за Каро. Еще раз незаметно глянув на Даниэля, принцесса как назло, сразу вспомнила его на этой лавке: с приподнятой в полосочку попой, отчаянно извивающегося, рыдающего и орущего. Да, придется ему многому научиться. Но он научится — мальчишки ведь тоже не сразу стали такими терпеливыми.