— Да, справился, но ведь это еще неконец истории.

— Неконец. Но тот факт, что ты так выходишь из смертельно опасных ситуаций, карабкаясь и держась даже за крохотную соломинку, не сдаваясь несмотря ни на что, говорит лишь о том, что в тебе очень большая любовь к жизни, Марк. Просто титан.

У юноши на глазах выступили слезы от таких теплых слов наемника.

— Спасибо, Джей! Я так рад тебя слышать, черт возьми!

— Я тоже рад, парень. Нашему тобой спасенному передам все, он сильно обрадуется. Теперь ты в Колумбию к своей Агате?

— Да. Хотя надо с ней связаться, где она сейчас в Южной Америке. По идее, должна быть еще там. Вот только не знаю, что делать с документами.

— О! Так я отдал твой рюкзак капитану и просил не трогать содержимое хотя бы месяца три. В глубине души я все-таки надеялся «А вдруг выжил и придет». И не ошибся.

— Ты верил в меня, а в меня так мало кто верил в этой жизни. Спасибо огромное, Джей. Я это очень ценю.

— Все нормально. Ну-ка, дай на минуту трубку капитану.

Марк протянул телефон «морскому волку» и произнес:

— Вас на пару слов, сэр.

— Да, Джей? — ответил тот. — Да. Да… Да, конечно, ничего не трогали, лежит у меня в каморке. Все выдам, как было.

Капитан с насмешливым выражением лица вернул трубку парню.

— Да?

— Все в порядке, Марк. Все в целости и сохранности. Этому человеку можно доверять. Я уверен, что все на месте.

— Отлично, я все еще не знаю, как тебя благодарить! Теперь проблем в Южной Америке точно не должно быть. Как гора с плеч, — юноша облегченно вздохнул.

Образовалась недолгая пауза, будто наемник собирался с мыслями, затем послышался его серьезный голос:

— Марк, если вдруг что. Если поймешь, что что-то не так в твоей жизни, что ты себя никак не найдешь, приезжай к нам. Ты знаешь, как и где меня найти. Из тебя выйдет неплохой контрабандист, искатель приключений.

— Спасибо, Джей. Я учту твое предложение. Серьезно. Всякое может статься в жизни. И если что, я обязательно приеду. Хотя, может, ты к тому времени все-таки осядешь где-нибудь с женой и детьми, как думал, и в итоге бросишь эту опасную работу.

— Это вряд ли парень. Мы уже с тобой говорили на эту тему. Я думаю, буду до конца своих дней так курсировать. Это действительно мое. А те мечты, пусть останутся мечтами, иначе, если я их реализую, я могу разочароваться. Я не смогу сидеть на месте.

— Да, ты — авантюрист. Настоящий искатель приключений. Я очень рад, что повстречал тебя.

— Это взаимно. Ну, а теперь будем прощаться. Я по своим делам, ты по своим. А там думай над моим предложением. Никогда не поздно, помни об этом.

— Хорошо, Джей, еще раз спасибо. Удачи там тебе, и береги парней.

— И ты себя береги, друг. Все у тебя получится.

Наемник положил трубку, а у Марка еще долгое время звучало в голове сказанное Джеем слово «друг». Душа юноши была и в радости от того, что все так удачно выходило, и в смятении от очередного расставания с человеком, ставшим парню практически братом. Марк задумчиво стоял, вглядываясь в экран телефона, затем повернулся к капитану и спросил:

— Какие будут распоряжения сэр?

— Значит, говоришь, пигмеи тебя нашли и вылечили. Чудные дела творятся, — сказал тот. — Ну что ж, для начала дадим тебе форму и выделим каюту. Идем, я отдам тебе твои пожитки.

Они спустились из рубки под самую палубу и попали в жилой отсек корабля. Капитан ключом открыл свою каюту, вошел, тут же достал с самого низа какого-то рундука рюкзак и отдал его Марку.

— Вот, держи. Все должно быть на месте. Я в нем не лазил.

— Спасибо, сэр.

Они вновь поднялись на палубу, где парня уже взял под свою опеку матрос, ведавший хозяйственной частью. Марку выдали форму, в которую входил рабочий темно-синий комбинезон, каска, специальная куртка и яркий жилет. Затем юношу сопроводили в его каюту.

— Располагайся. Это теперь твой дом, — сказал матрос, молодой белый парень с лицом весельчака. — Моя кровать нижняя. Верхний ярус свободен, так что его и займешь.

— Хорошо.

— Что ж, добро пожаловать на борт!

Марк улыбнулся и пожал руку матросу.

— Как устроишься и переоденешься, поднимись на палубу. Я расскажу, чем ты будешь заниматься, — сказал тот, выходя из каюты.

— Хорошо, я быстро, — отозвался юноша.

Марк посмотрел на свой рюкзак, и его взгляд тут же остановился на притороченных по бокам роликовых коньках. Он любовно погладил гладкую поверхность ботинок и произнес: