Пару секунд Леон молча смотрел на нее, а когда она опустила глаза сказал:

– Заодно я смогу и занести нужные бумаги на работу твоего отца. Надо же им как-то объяснить его исчезновение. И в ваши с близнецами школы.

Фыркнув, Роза недоверчиво глянула на него.

– И вернусь, - докончил Леон.
– Вы и моргнуть не успеете. Я же тебе говорил, что в Нулевую точку мы возвращаемся ровно в ту же секунду, из которой и исчезаем.

– Ой, не начинай только!
– Роза топнула ногой.
– Какая разница? Мне все это сейчас так же интересно, как и данные о точном количестве домов в Сулпуре! Я же... Да я... Да мне вообще безразлично, сколько ты там пробудешь!

Она прерывисто вздохнула и отвернулась от Леона, в глазах которого вспыхнуло испугавшее ее выражение нежности. Но уйти так и не успела - совершенно неожиданно Леон шагнул к ней и обнял за плечи, прижав к себе и проведя щекой по ее волосам. С пару секунд он и стоял так, а потом так же быстро разжал руки и отступил на шаг.

Роза, чувствуя себя совершенно одеревеневшей, воззрилась на него.

– Не смотри так, - тихо сказал Леон, слабо улыбнувшись.
– А то я еще и поцелую тебя.

Он пожелал ей спокойной ночи, еще раз попросил зря не беспокоиться, и скрылся за дверью своей комнаты, оставив ее самостоятельно справляться с разбушевавшейся у нее в голове мысленной бурей, отчаянным сердцебиением и неспособностью пошевелиться.

* * *

Успокоиться ей так и не удалось - ни пока она добиралась на ватных ногах к себе в комнату, ни на следующий день, когда они с братьями пошли в школу.

Хуже всего было то, что Леон так и не сказал, когда именно он намерен отправиться в Реймс - ни ей самой, ни своим друзьям. И хотя Роза специально не спрашивала тех об этом, понять это ей не составило никакого труда. Направляясь на курсы, она столкнулась в центре со взволнованной Леной, и по тому, как та держалась, поняла - Лена знает даже меньше, чем она сама. В самой же школе она увидела Алексиса, и тот на протяжении первых получаса урока осторожно расспрашивал ее о том, как они все-таки познакомились с Леоном, и не был ли Плутон как-то связан с тем, что Леон уже трижды ее спас (после того, как Роза имела неосторожность обронить эту цифру). Алексис бы и дальше спрашивал у нее, делая все более очевидным тот факт, что Леон совершенно ничего ему о ней, Розе, не рассказал, но Николас Марино положил этому конец, пересадив в конец класса.

Сосредоточиться на уроке у Розы не получилось, хотя питать иллюзии относительно незначительности лекции мсье Марино не позволил - ни ей самой, ни остальным своим ученикам. Пересадив резко поскучневшего Алексиса, он резкими мазками нарисовал перед классом картину отношений Солтинера и Сетернери, пустившись описывать характер среднего представителя обоих народов. И хотя на слишком уж большую серьезность изложения жаловаться не приходилось - несколько раз Николас позволили себе украсить лекцию тонкими шуточками, - смеяться никто и не подумал. Рассказав о главной страсти Сетернери - охоте за наиболее сильными Солтинера, - мсье Марино сухо добавил, что, получив свой лакомый кусочек в виде всех сил и даже способностей жертвы, Сетернери просто оставляет Солтинера умирать, заперев того в темной комнате. И никакое бессмертие, в таком случае, не сможет спасти несчастного, так как ни один Солтинера жить без света не может.

– Так что не забывайте время от времени просматривать свой КС, - хищно улыбнулся Николас Марино, отходя от доски.
– И не игнорируйте события, помеченные ярлычком "смерть" - простить себе невнимательность вы не то что не сможете, а просто не успете. Урок окончен.

Пытаясь совладать с мурашками, Роза первой покинула класс, устремившись прямиком в здание главного Каталога событий. Желание немедленно переговорить с Леоном, мешавшее ей сосредоточиться на лекции, теперь напоминало о себе неприятными покалываниями по всему телу, и терпеть это долго было просто невозможно. А в том, что искать Леона ей надо именно в КС-центре, Роза почему-то не сомневалась.

Внутри здания главного Каталога событий было как всегда темно и шумно - вокруг носились люди, переговариваясь и бросая взгляд на исполинский экран. Машинально сощурившись, Роза в нерешительности остановилась у одного из балдахинов, пытаясь найти взглядом знакомую, высокую фигуру. Но напрасно. Леона она не только не нашла, но еще и едва не столкнулась с Хади, который разъяренной фурией как раз проносился мимо нее и лишь чудом ее не заметил.

Решившись мгновенно, Роза прыгнула назад и скрылась за балдахином - беседовать с начальником всего отряда охотников на Сетернери как-то не хотелось. Хади пролетел мимо, и когда его прямую фигуру поглотила тень ближайшей ниши, она облегченно выдохнула. Сделала осторожный шаг вперед, но прежде чем успела вновь выйти из-за балдахина, как сквозь образовавшуюся щелочку увидела стремительно приближающихся Лену и Алексиса. Поморщившись, вновь отпрянула.

– Не говори мне об этом, а то я тебя тресну!
– рявкнула Лена, резко остановившись в шаге от Розы и от скрывавшего ее балдахина.
– Тресну ведь, я тебе обещаю! Как ты можешь быть таким хладнокровным?

– Так я и знал, что ты к нему неравнодушна, - дружелюбно хмыкнул Алексис, хватая ее за руку и не давая уйти.
– Лена, подожди... Слушай, я же пытаюсь мыслить рационально, как ты не понимаешь? Если Леон уверен в том, что справиться, то зачем тогда раздувать из мухи слона?

– Ты же сам только что сказал, что пытался обсудить это дело с Розой, - Лена выдернула локоть из руки Алексиса и скрестила на груди руки.
– Говорил?

Роза, медленно начавшая пятиться назад, остановилась и невольно прислушалась.

– Да меня интересовало совершенно не то, - отозвался Алексис.
– Я пытался узнать, как они с ним вообще познакомились... Тебя разве не заинтересовал тот факт, что случайная знакомая его матери оказалась вдруг трижды спасенной им девушкой?

– Как?
– ахнула Лена.
– Трижды?

– Она мне об этом сказала, - пояснил Алексис небрежным голосом.
– И я, если уж на то пошло, подозревал нечто подобное. Поэтому я тебе и не советую влюбляться в него, Лена, - он хмыкнул.
– С него хватит их обеих - и Розы, и Марты.