Дальнейшее походило на напряженный сон. После того, как Леон присоединился к мадам Ришар и прочим, не прошло и пяти минут, как всех их кольцом начали окружать с десяток воинственно настроенных Солтинера, к которым присоединился и Пауль. Розу, Марту и Лену с Алексисом вывели из этого круга, оставив тревожно переминаться с ноги на ногу за спинами охранников. Вскоре к ним присоединилась и сама мадам Ришар, успевшая еще дать Леону последние короткие поручения, и оставив его, после своего ухода, стоять прямо в самом центре образовавшегося круга.

Глядя на него, Роза напряженно молчала. Давящая изнутри тревога мешала ей дышать, нормально думать, даже слышать голоса набежавших со всех сторон зевак. Необходимость ждать была невыносима, но еще хуже была сама мысль о том, что случиться, когда Леон исчезнет, выбрав в своем Каталоге нужное событие. И даже понимание того, что ни она сама, ни кто другой, даже не успеют даже моргнуть, как он вновь появиться - ничуть не успокаивало, но наоборот, внушало дополнительную тревогу. Разве мог хоть кто-то знать наверняка, что случится в Реймсе за эту крошечную, неосязаемую частичку секунды? Пока все они будут стоять здесь, в замершем на одном мгновении времени, Леону будут угрожать десятки разных видов опасности одновременно, и никто не сможет даже узнать об этом, пока он не вернется.

Все случилось настолько быстро, что никто и впрямь не успел даже моргнуть - прервав громко говорившего Алексиса, тревожно молчащую Лену и всех прочих, Леон выбрал на экране телефона нужную точку и, нажав, на нее, растворился в сверкнувшим белом свете. Исчез, успев украсть чей-то оборвавшийся смех, громкий возглас, и, наконец, испуганный взгляд Розы.

Глава 17

Дженни и допрос

Обещание Леона сбылось, хотя в течение первой секунды Роза еще была уверена в том, что произошел сбой - после того, как исчезла яркая вспышка, Леон не исчез и не растворился в воздухе. Неестественно бледный, он остался стоять в центре круга, сжимая в пальцах свой телефон, и несколько наполненных полнейшей тишиной секунд еще сохранял прямое положение. Но вот яркая дымка вокруг него рассеялась полностью, и он, чуть покачнувшись, схватился свободной рукой за лицо. Пальцы окрасились красным и на землю упало несколько капель крови.

Кто-то вскрикнул и тут же, не успела Роза и как следует вникнуть в случившееся, как круг охраняющих Леона Солтинера сомкнулся вокруг него. Быстро протолкались и исчезли в образовавшейся толпе мадам Ришар, Эллен и Тео Леруа, и поверх громкого гомона послышался испуганный голос Марты:

– Я так и знала! Пустите, дайте мне пройти!

Кто-то сильно толкнул Розу в плечо и она наконец пришла в себя. Чувство оцепенения, непонимания, какого-то глупого интереса вдруг исчезли, и на смену им пришло колющее чувство страха. Побледнев, она метнулась сквозь толпу зевак и бросилась в сторону плотно сжатого кольца людей вокруг Леона.

Тот стоял, окруженный громко говорившей мадам Ришар и родителями, глядя куда-то в толпу. Подбежав к нему и резко остановилась, Роза в ужасе уставилась на украшенную темными пятнами серую майку, и лишь потом заметила то, что непременно бросилось бы ей в глаза еще в первую секунду, не испугай ее настолько вид крови. Леон отнюдь не был смертельно бледен, как ее показалось в первое мгновение, и хотя его загоревшая кожа вдруг окрасилась в почти серый цвет, потеря крови или же слабость тут были ни при чем - отчаянно контрастируя со светлой кожей, на его голове топорщились темно-каштановые волосы, в которых поблескивали звездочки стеклянных на вид осколков. Того же цвета брови хмурились, а левая и вовсе казалась черной из-а сочившейся из нее крови.

– Так я и знала, что этим все кончится!
– воскликнула Марта, проскочив мимо оцепеневшей Розы и схватив Леона на руку.
– Как ты? Что стряслось? Господи, я же говорила, что не стоит этого делать!

Переведя взгляд на Марту, Роза невольно нахмурилась. Та с болезненной пристальностью буравила Леона глазами, пытаясь, вероятно, привлечь его внимание, так как он все еще высматривал кого-то в толпе. Она ухватилась за его руку дрожащими пальцами и легонько тряхнула ее, но ничего добиться так и не смогла - скользнув по ее лицу взглядом, Леон вновь отвернулся. Около минуты он рассеянно слушал возгласы Лены, подбежавшей к нему и вставшей рядом с мадам Ришар, а потом нерешительно потер рукой бровь. Лицо его помрачнело.

Роза, которую противоречивые желания пригвоздили к месту, растерянно теребила в руках локон волос, не решаясь подойти. Вид Марты, так убедительно вошедшей в роль утопающей, в последний момент ухватившейся за спасательный круг, отрезвлял не хуже ледяного душа, и желание броситься Леону на шею уже почти сошло на нет. И пока она размышляла, стоит ли ей пронзить Марту презрительным взглядом, Леон вдруг повернул голову и нашел ее взглядом.

Вздрогнув, Роза тихо ахнула, разом забыв о Марте. Светло-карие глаза Леона, с из золотистыми искорками и задорным блеском пугающе потемнели, словно зрачки вдруг расширились до размеров радужки. Глаза стали почти черными, глубокими, пугающе незнакомыми, и только их выражение вызывало странное, почти болезненное облегчение - словно для того, чтобы найти Леона, Розе теперь понадобилось не просто посмотреть на него, но предварительно прорваться сквозь темную, плотную завесу.