– Ладно, потомков мы знаем, и даже пользу от наличия в команде одного из них успели оценить. Может, и Эззи тоже на что-то сгодится?
– предположил Ниммей.

– Осатанеть, как меня бесит, что наличие отгадок не помогает с решением загадок!
– признался Анаэль.
– А еще неясно, от чего отталкиваться! Еще алмаз этот...

– Что за алмаз?
– оживился Ниммей.

Пришлось признаваться, что с утра замоталась, про сон забыла, а потом вспомнила и рассказала Анаэлю, после чего снова успешно забыла. А вот демон запомнил.

– Ты уверена, что драконица была похожа на Фредо?
– принялся вытряхивать из меня подробности Ниммей.
– С чего вдруг на него, а не на Эззелина?

– Знаешь, я как-то Фредониса с Вазелинкой не перепутаю даже во сне!
– раздраженно фыркнула я.

– А с Чезом?
– с ехидной рожей поинтересовался Анаэль.

– И с ним тоже!..
– уже окончательно разозлилась я.

– Ну и тогда у нас какой-то второсортный сериал получается, - тоже с не очень довольной рожей процедил демон.
– Чез - потомок фениксов, гнусь самовлюбленная - потомок некромантов и, скорее всего, драконицы, то есть родня змея...

– А давайте мы устроим им родственную встречу, и тогда на одну проблему станет меньше, - предложил Адам.
– Вы на кого ставите?

– Не смешно, - едва сдерживая ухмылку, пробухтела я, искоса поглядывая на хмурящегося Фредониса.

– Ну почему же...
– задумчиво произнес Анаэль, уже привычно постукивая когтями по подлокотнику.
– Можно пойти навестить змея через подземный туннель, а первым выставить его родственника. Вдруг иллюзия ему обрадуется, как родному? Не проверим - не узнаем!..

– Я против!
– категорично заявил Фредо, заставляя меня слегка напрячься от легкого чувства ревности.
– Подвергать Эззелина неоправданной опасности...

– Ты предлагаешь подвергать ей нас? Ринку?!
– внезапно рассердился Ним.
– Эззи не мальчик с улицы, а студент этой вашей Академии. Так что мы можем спокойно рисковать его жизнью ради спасения страны.

– Я пойду...

– И-ить, даже не сомневалась!
– я решила, что пришло время и мне слегка психануть.
– Давай, иди, если с тобой что-то случится - плакать не буду! Не успею...

Фредо с силой выдохнул, по-моему, даже слегка застонав. Потом, обхватив голову руками, застыл, как памятник... Конечно, тяжело выбирать между мной и Эззи, понимаю!..

Отшвырнув стул в сторону, я выскочила в коридор и побежала прочь... Нет, я понимала, что сама никогда не поступила бы так с Вазелинкой. По крайней мере, сначала спросила бы его согласия, а этот трус никогда не согласился бы пожертвовать собственной жизнью... Но...

Фредонис догнал меня буквально перед выходом во двор, резко схватив за руку, дернул на себя, затащил за угол, прижал к стенке, уставился мне в душу своими черными... нет, все же темно-темно синими глазищами...

– Рин! Рина! Это не его война... Он нас ненавидит!.. И подставлять его было бы подло...

– Анаэль шутил!
– рыкнула я, пытаясь освободиться.
– Да, плоско, но это была шутка. Никто не стал бы прикрываться твоим драгоценным Эззи как щитом. Среди нас нет трусов...

– Прости!..

Фредо попытался погладить меня по щеке, я - вырваться... Вырваться, сбежать, схватить Мотю и гонять несколько часов не останавливаясь. Или взлететь?.. Я же могу взлететь и умчаться прочь...

– Льдинка, ты уже сказал, что ты не дракон, а козел? Нет? Тогда быстро признай этот факт и пошли обратно, - вот и второй мой муж нас нашел и пришел пытаться помирить в меру своих миротворческих возможностей.

– Рин...

– Идите, мне надо побыть одной! Идите, я сказала! Со мной ничего не случится. Я просто хочу побыть одна, ясно?!

– Ящерица...

– Одна!
– рыкнула я и на Нима тоже.
– Убивать Эззи я не пойду, морду бить змею тоже, просто посижу, посмотрю на звезды и подумаю о вечном. А вы валите и размышляйте о тщетном и суетном - как нам убить эту огромную хвостатую падлу, не привлекая его родственников.

– Рин!..

– Да, можешь ничего не говорить, - я все же умудрилась вывернуться и теперь, резко повернувшись, вновь уставилась на Фредо.
– Ты не козел, просто когда речь заходит об Эззи... Идите, короче! Я скоро вернусь...

Выбежав во двор, я попыталась успокоить бушующее во мне раздражение. Сначала ничего не получалось, но спустя долей двадцать я перестала бегать по кругу, пиная все, что попадалось мне под ноги. Еще долей через десять уселась на землю, облокотилась о ствол ближайшего дерева, закрыла глаза и выдохнула...

Когда речь заходит об Эззи, мы оба становимся неадекватными. Фредо - потому что привык его опекать и он ему до сих пор небезразличен, а я... Я - потому что до сих пор ревную.

Глупо! Все глупо! И то, что он так отреагировал на действительно плоскую шутку демона, и то, что я так взвилась от его реакции, и...