– Он военнопленный, - Мухобой наблюдал за происходящим с азартом юного натуралиста. Ему было плевать на исход событий, но интересно, как они будут развиваться.

– Он - мой пленный, - тихо огрызнулась я, в панике ища выход из сложившейся ситуации.
– И еще он - стихийный маг! Вы обязаны взять его в студенты!

– Насколько я вижу, этот молодой человек лишен магии, - ректор сурово посмотрел на меня, но я даже не поежилась.

У меня мозг прямо чесался от напряжения. Вернуть сейчас при всех Славке магию я не смогу, тем более в одиночку. Потребовать, чтобы его оставили здесь - тоже не могу. Если он военнопленный - значит, надо отправить его в тюрьму дворца, если же мой личный - значит, все равно надо забирать из Академии. Здесь студентам своих домашних питомцев держать запрещено, а уж людей - тем более.

Хотя Чечи живет у природниц, находясь под опекой Натана, а Ребекка пока что крутится тут, находясь под опекой Чезанно. Чем я хуже?!

– Тогда возьму его под опеку!
– гордо объявила я и победно оглядела всех присутствующих.

Демо тихо фыркнул, потом хрюкнул... потом издал какой-то странный булькающий звук, но под мрачным взглядом Медо быстро успокоился, только в мою сторону старался не смотреть.

Ним и Фредо так и застыли, растерянно переглядываясь. Ректор и Мухобой тоже старательно удерживали на лицах суровые рожи. Похоже, мой вариант решения проблемы неодобрительно проигнорировали.

– Если этот юноша так вам дорог, его под опеку могу взять я, - внезапно предложил Сальваторе.
– Морально-этических норм это не нарушит, политических тоже, так как я являюсь представителем Ордена, как и этот молодой человек.

– Это я могу позволить, - облегченно выдохнул ректор. И в упор уставился на меня: - Или опека лэра Руджери, или дворцовая тюрьма.

Славка, опустив палку, устало выдохнул, но на Сальваторе поглядывал с опаской. Аль все еще агрессивно рычал и сверкал фарами на быстро отступающих гвардейцев.

– Остальных можно уводить?
– поинтересовался старший отряда у лэра Тестаччо.

Не став дожидаться, чем все закончится, я схватила мотоцикл за руль, прошипев, чтобы не рыпался, и мы со Славкой вместе направились обратно в его блок.

– Ну хорошо, естественно, что ты не хочешь в дворцовую тюрьму, - усевшись на единственный свободный стул, я закрыла глаза и принялась раскачиваться. Накатила дикая усталость, и резко захотелось спать. Неудивительно, ведь уже поздний вечер, а день был слишком насыщенный. Слишком... Я еще с Фредо до конца не разобралась, а тут...

– Но почему мой мотоцикл кинулся тебя защищать?!

Наступила тишина.

В уголочке, тихо сжавшись в клубок, почти беззвучно плакала Ребекка. Она пряталась в этой комнате все время, пока шло сражение во дворе, и я даже не сразу ее заметила, когда вошла сюда.

Возле двери гневно фырчал Мотя... то есть Аль.

Славка, забравшись на кровать с ногами, уткнулся лицом в колени и молчал.

Идиллия! Почувствуй себя деспотом и тираном...

– Я пообещал жениться на его девушке, - признался наконец-то Слава.
– Сказал, что позабочусь о ней и о ребенке.

– А-а-а...
– протянула я, вроде бы понимающе. Но потом осознала, что ничего не поняла: - А зачем?!

Правда, я тут же мысленно залепила себе подзатыльник: нехорошо обсуждать все это в присутствие Ребекки. Но было уже поздно.

– Красивая, - произнес Славка с интонацией, словно это был самый главный решающий фактор.
– Герцог за дите приданое даст, - добавил он, выдержав паузу в пару мигов.
– Матери весточку кину, что живой, а отец не найдет, в чужом герцогстве-то. Руки у меня на месте, другое место тоже - своих понаделаю. Будет семья... как у всех. Жить буду, ясно?!

Когда я посмотрела Славе в глаза, мне действительно стало все ясно. Это было как... Как совет из одной умной книги - если вы мечтаете о квартире и у вас нет на нее денег, выберите занавеску для ванной и коврик в коридор, а потом каждодневно представляйте эту занавесочку, фантазируйте и обустраивайте сначала ванную комнату, потом кухню, потом... потом мироздание проникнется и выделит вам квартиру. А если будете циклиться на деньгах, то можете остаться ни с чем.

Вот для Славы, который до сих пор не очень понимал, убьют ли его, останется ли он жить, где именно будет жить... для него Ребекка послужила своего рода занавесочкой. Он вцепился в нее и начал планировать свое будущее. А тут приперлись гвардейцы и попытались испортить мечту...

– А-а-а-аль!
– внезапно девушка выскочила из угла и ринулась к моему мотоциклу.
– Я тебя люблю! Прости меня!

– Ну, началось, - обреченно вздохнул Славка.
– С дюжник уже таких приступов было, а то и больше. Главное, чтобы головой биться опять не стала. С чего-то вдруг решила, что это она в его смерти виновата, про книгу какую-то лепечет постоянно...

– Она не виновата, - я подсела к Славе на кровать и шепотом поделилась с ним краткой версией истории про книгу и про контрабандистов-убийц.