Так, успокаиваемся. Сосредоточение, расслабление, вперед!

«Мы все сражаемся в каком-то своем ритме. Этот ритм зависит от многих факторов - настроения, самочувствия, куража, отношения между соперниками. Попытайтесь уловить ритм боя вашего противника. Подстройтесь под него, перехватите инициативу. Попробуйте повлиять на весь бой через свои действия. Найдите закономерности и перетекайте из одного движения в другое, пытаясь контролировать противника. Если вы сделаете это, то битва уже наполовину ваша.»

– Следующий...

На этом парне, правда, мое везение закончилось.

Но лэр Оберон под шумные радостные выкрики объявил, что нужное количество очков я набрала, несмотря на то, что постоянно пыталась отбивать удары острием меча.

А потом выдал мне ножны с эмблемой Академии и небольшой кинжал. Меньше тех, что красовались у старшекурсников, но все равно... убиться плеером... Мой! Мой собственный!..

– Поздравляю, лэр Рин Витьерра. За то время, что мы не виделись, вы успели вместо призрачного баронства получить титул герцога и, как я слышал, не только за красивые глаза. Но гораздо больше меня радует то, что вы сдали экзамен на начальный уровень и заслужили право носить гольбейн. Хороший подарок на ваш день рождения. Можете быть свободны.

– Спасибо, - прошептала я, прижимая к груди кинжал.

Интересно, это его здешнее название, или мой переводчик постарался? Слово вроде бы знакомое, но не могу вспомнить. Да и не важно...

Счастливая, практически парящая, причем безо всякого антиблажина, я помчалась в родную общагу.

На подлете к нашему блоку я услышала мужские голоса, громко о чем-то спорящие. Остановившись, я замерла и прислушалась.

Вроде бы Анаэль?

– ...Зачем ты связку закольцевал, тупое животное?! Прибьют сейчас некроманта, и вы все сдохнете! На кой... Он хоть об этом знает?!

– Не маши крыльями, ветер нагоняешь, - в отличие от возбужденно-агрессивного демона, Ним был на удивление спокоен.
– Льдинке я намекнул, что он клювокрыл чешуйчатый и проклятьями делиться с умом надо.

– А Рине?

Убиться плеером! Кто-то помнит, как меня зовут...

– Тоже намекнул, - угу, очень тонко и ненавязчиво, и-ить!
– Но, случись что, я перехвачу на себя Льдинку, а ты разрежешь нашу связку с ящерицей.

– Осатанеть! Сам додумался или кто подсказал? На кой черт мне живой труп вместо шилозада? Сколько она без вас протянет?! Придурки...

– А с чего вдруг ты нас хоронить собрался? Ты о себе думай и о паре своей коронованной, и я сейчас не про жену, если что. А про того, кто о договоре с демоном проговорился и без каменюки волшебной долго не протянет.

– Каменюка благодатью называется, не такое уж сложное слово, даже для тебя. А у кого с кем у меня договор - не твоего ума дело, животное!..

– А у кого с кем в нашей семье связка - не твоего!

– Да плевал я на вас... Саламандру жалко.

– Вот и вытащишь...

Вдруг резко наступила пауза, а потом у меня в голове зазвучал голос Ниммея:

– Ящерица, подслушивать не хорошо!

– За моей спиной за меня решать - тоже, - ответила я уже вслух, обоим спорщикам, открыв дверь и войдя в холл блока.
– Я правильно поняла, что если погибнет Фредо, то умрешь и ты?
– и уставилась на Нима обвиняющим взглядом человека, которому в очередной раз пытаются испортить празднование дня рождения.

– Нет, - подозрительно быстро отреагировал Ниммей.

Я обернулась и принялась так же сурово изучать Анаэля.

– Не лезь мне в душу, саламандрочка. Сами разбирайтесь со своими семейными перевязками.

– Ни-и-им!
– я уперла руки в бока, нахмурилась и приготовилась выдать грандиозный скандал. Сейчас вот только комок в горле сглотну...

– Убиться плеером! Два дегенерата! Дебилы крылатые! Рептилии безмозглые! Да чтоб вас...

– Помедленнее, саламандрочка, я записываю, - влез в мой прочувственный монолог демон.

– А ты!.. Ты еще тогда на церемонии все понял и промолчал! Козел бессовестный!.. А еще... А еще...

– А еще демон, король Хитхгладэ и потомок князя саламандр, так что трясти себя снова не позволю, убери от меня свои лапы!
– изобразив на лице дурашливо-панический ужас, Анаэль отпрыгнул от меня в сторону двери в гостиную и замер. После чего энергичным бодрым голосом объявил: - Как-то у вас тут тесненько, все приглашенные не поместятся. Хорошо, что благодаря моим связям нам разрешили в холле на этаже праздновать. Рыжий, помоги стол вытащить...

Переждав, пока я снова наберу воздуха для продолжения своей речи, этот клоун, перестав на время паясничать, абсолютно серьезно уточнил: