— Почему сразу я? Потому что я женщина?!

— Хэнк, твоя лаборатория и Церебро будут отключены, они пожирают много энергии. Телевизор тоже выключим, — для уверенности Эрик сразу же расплавил его вилку под недовольный стон учеников. — СЧЕТЧИКИ!

Присутствующие вздрогнули, а Пьетро чуть не врезался в диван.

— Чего счетчики? — Маккой недовольно бурчал под нос, мысленно оплакивая любимую лабораторию и свои разработки, но все же согласный с Эриком: им стоило экономить.

— Надо их отключить. Нечего наматывать нам счета.

— Если ты выключишь счетчики, у нас не будет электричества вообще!

— Возьми магнит и замкни эти адские механизмы! Или хочешь, чтобы из-за тебя эту школу выставили на аукцион?

— Не спорь с ним, Хэнк! — недовольный голос Рейвен звучал из кухни, где она с блокнотом и ручкой осматривала содержимое шкафов.

— Отлично. Мыться будете в озере, нечего тратить воду, — Эрик прервал недовольные возгласы о том, что еще рановато для купаний, взмахом руки: — Теперь к главному.

Ртуть, услышав про главное, даже замер.

— Кто из вас, спиногрызов, что умеет делать? Раз уж корпорация профессора разорилась, нам всем надо найти работу. Ну, так что?

В гостиной стояла гробовая тишина. Эрик потопал ногой. Обвел взглядом учеников и ткнул пальцем в белобрысого мальчишку:

— Ты! Кем работал дома?

— Д-д-дома? Мне восемь лет, я никем не работал…

Неудача. Леншерр повернулся к девочке постарше и ткнул в нее.

— Работа для мужчин, а я замуж выйду, когда мне будет восемнадцать, и работать не буду.

— Я бы не женился на тебе, даже если бы ты осталась единственной женщиной на Земле…

— Я бы на вас тоже! Вы старый!

Эрик уже хотел сцепиться со вздорной девчонкой, когда с соседнего кресла раздался едкий голос:

— А я все еще умею плеваться ядом и довольно метко, профессор Леншерр. (*)

С опаской взглянув на ядовитую мутантку, Эрик решил, что себе дороже связываться с малолетними девицами. Он старый! Да он в самом расцвете сил, бл**!

«Пожалуюсь Чарльзу!»

Мысленный голос Ксавье не заставил себя ждать:

«Эрик, иди на**й со своим нытьем!!! Я занят!»

«Это была моя бутылка, алкаш херов!»

«Ты мне ее подарил, жлоб еврейский! Я уже не могу прикончить свой подарок?»

«Я дарил его в расчете распить с тобой за партией в шахматы…»

— Опять завис. Телепатия — отстой, даже подслушать нельзя. Алло, земля вызывает батю. Пап, мы все еще тут!

Эрик помотал головой и снова уставился на ненавистных ученичков.

— Так! Есть здесь хоть кто-нибудь, кто самостоятельно заботился о своем пропитании, или нет?

— Я! — высокая девушка из старшего класса подняла руку и закинула ногу на ногу, из-под ее мини-юбки практически виднелось белье.

— Если я открою тут притон, Чарльз меня убьет.

— Я машины мыла на заправке!

— Я так и понял. Так, Пьетро, опроси всех и составь мне список, кто что умеет.

— Угон автомобилей. Воровство. Карманничество. Профессиональное поджигание негорящих предметов. Надо будет сжечь тот ковер… (*) Мошенничество. Попрошайничество у церкви. Кстати, легально и при создании жалостливого образа можно неплохо заработать, — Эрик взглянул на синего трехпалого Курта, чей хвост радостно вилял из стороны в сторону, и вернулся к списку, пробегая оставшуюся часть глазами.

— Это какое-то сборище одаренных малолетних бандитов! А на вид они были такими милыми! — Хэнк горестно вздохнул, слушая список Эрика.

— «Ртуть — грабеж в особо крупных и быстрых масштабах!» — Леншерр запнулся. — ПЬЕТРО!!!

Не в силах угнаться за сыном-преступником, Эрик обратился к оставшимся:

— Ну, а вы что?

Хэнк и Рейвен переглянулись.

— Что? Я жила на средства Чарльза вообще-то!

— Эм… Я научный сотрудник. В лаборатории Чарльза…

— Проклятье! В этом чертовом доме вообще хоть кто-нибудь работал на легальной должности и не на Чарльза?!

Ученики и преподаватели переглянулись.

Это была катастрофа.

— Ооо, Эр… Ик! Ты пршл! — возвышенные чувства, бросившие Чарльза с объятьями на Леншерра, столкнули его с креслом: Эрик успел сделал шаг в сторону дабы не препятствовать встрече Ксавье с мебелью.

— Это не Эрк… Крсло…

— Чарльз, ты в курсе, что у тебя в школе среди учеников преступность составляет сто процентов?

Кое-как взобравшись на сиденье Чарльз сфокусировал взгляд на друге и махнул рукой.