– Готовишься к марафону?
– насмешливо спросила Регина, но я не обратила на нее ни малейшего внимания.

Ну конечно, это же простая логическая цепочка... Бастиан темный хранитель Регины, Аристарх сидел в его темнице явно не потому что попросил политического убежища! А если...?

– Слушай, а Бастиан тебя с рождения охраняет?
– спросила я Регину.

– Не-а, сначала был какой-то хамоватый тип, похожий на кусок сала, - задумавшись, ответила та.
– Бастиан появился, когда мне исполнилось одиннадцать. А тебе зачем?

Но я не ответила, а продолжала размышлять. А если Аристарх разгадал пророчество и поэтому его и похитили! Может быть и Варлаама убрали по этой же причине? Вопросы, одни вопросы и никаких ответов.

– Поскорей бы София вернулась, - выдавила я хрипло. От тяжелых мыслей начинала болеть голова. Словно в ответ на мои слова на поляну вышла хранительница. Она была красная и запыхавшаяся.

– Уф, пришлось сделать небольшой крюк и сесть с другой стороны. За мной увязалась какая-то мелочь из начинающих хранителей. Зато я все принесла.

Девушка сняла с плеча вместительную сумку на ремне и, положив ее на траву, достала пучки трав, пестик со ступкой и несколько груш и персиков.

– Карцер охраняют всего двое, но эти двое из личной охраны Маврикия. Опытные бойцы.
– София извлекла из недр бездонной сумки пару глубоких тарелок.
– Завтрак им приносит хранитель Клавдий, он совсем молодой.

– А как ты все это узнала?
– восхищенно спросила я.
– Этому Клавдию можно доверять?

– Да никому сейчас нельзя верить!
– София даже руками всплеснула.
– Я же говорила, что неплохо владею гипнозом, это мой дар. Я немного кое-кого порасспрашивала.

Я с завистью посмотрела на Софию. Почему мне не досталось никаких суперспособностей? Только дурацкое черное крыло. Это все равно, что нацепить на себя табличку с надписью: «Меня зовут Амалия, и в свободное время я убиваю светлых и вызываю демонов».

– Так вот, когда придет время, мы полетим к тому месту, где стоит карцер, и просто подменим этому Клавдию тарелки с завтраком.

Я кивнула. Следующие полчаса мы в полнейшем молчании растирали травы. Когда все было готово, София взяла фрукты и, почистив, стала делать из них пюре.

– Как-то маловато для двух охранников, - Регина бросила подозрительный взгляд на Софию.
– Признавайся, половину ты слопала?

София обиженно заморгала.

– Не обращай на нее внимания, - я дернула Регину за хвост, - эта ворона дурно воспитана.

– Рыбак рыбака...

– Каков разум, таковы и речи, - быстро нашлась я, мысленно поблагодарив Элая, который однажды подарил мне книгу пословиц и поговорок.

Регина не нашлась, что ответить и из вредности стащила у меня кусок груши, усевшись с ним на ближайшее дерево.

Наконец все было готово. Две тарелки, с подмешанным снотворным красовались рядышком. А меня уколола мысль: а вдруг не сработает? Нужно проверить.

– Регина, - сладким голосом позвала я. Девушка в образе вороны сидела на дереве и чистила перья.

– Чего тебе?
– не очень дружелюбно отозвалась она.

– Нам нужна твоя помощь.

Регина слетела с дерева и уселась рядом со мной.

– Ну наконец-то. Что надо делать?

– Попробуй, - я протянула Регине тарелку с пюре.

– Ты думаешь, я совсем слабоумная?
– Регина качнула головой.
– Ты же напихала туда снотворного! А зная, что ты не самый умный хранитель и вряд ли правильно рассчитала дозу, я не хочу откинуть крылья.

– Ты хочешь спасти Бастиана или нет?
– Я хлопнула рукой по траве.

– Сама и пробуй!

– А кто украдет ключи и откроет камеру? Сомневаюсь, что твои крылья заменят пару рук!

– Пусть тогда она!
– Регина указала крылом на Софию.

– Мне нельзя, я буду гипнотизировать Клавдия, - выпалила хранительница, округлив глаза.

– Трусихи!

Регина немного потопталась на месте и медленно приблизилась к одной из тарелок. Наклонив голову, она осторожно взяла клювом микроскопическую частичку пюре.

– Я попробую только самый маленький кусо...

Договорить Регина не успела. Мы растерянно смотрели на завалившуюся набок ворону с открытым клювом, с повисшим на нем кусочком груши.

– Она не...?
– боязливо спросила София, ткнув пальцем птицу.

Я приложила ухо к серой вороньей груди и услышала быстрое сердцебиение.