– Больше похоже на погоню, - поправил Джарет.
– Но кто бы за кем ни гнался, они приближаются сюда. И очень быстро.

На стену поднялась Дарина. На этот раз на королеве было простое платье, уже изрядно запачканное. К волосам прилипла паутина.

– Тебе придется драться?
– она взяла Джарета за руку.

– Не думаю. Лабиринт закрыт так, что в него не войдет никто. А выманить меня наружу у них воображения не хватит.

– Да это же Хастур!
– воскликнул Лайонел.
– Но что с ним такое?

Из стремительно летящих грозовых туч вырвался черный смерч и помчался к Лабиринту. Вслед ему ударили молнии. От одной смерч уклонился, вторая задела его.

– Он на последнем издыхании, - Джарет пристально следил за погоней.
– Где-то действительно была битва. Одного против всех.

Еще одна молния попала в смерч. Он рассеялся, не добравшись до ворот Лабиринта всего несколько метров.

– Он еще жив!
– Лайонел указал на пытающегося подняться древнего бога.
– Джарет, я долечу до него.

– Стоять!
– король гоблинов жестко взял своего советника за локоть.
– Сначала я должен убедиться, что это действительно он.

– Похвальная осторожность, Джарет, - Хастур поднял голову.
– Вспомни. Тебе сорок пять, ты впервые попал в мир древних. И угодил в лапы работорговцев. Мне пришлось очень потрудиться, чтобы ты оказался в караване, который отправили к моему храму. Вечеринка древних богов произвела на тебя сильное впечатление. Напомнить твою реакцию на Ктулху?

– Не надо!
– король гоблинов скрипнул зубами.
– Я помню. Заходи.

Он поднял руки, выплетая узор заклинания, открывающего ворота. Гроза уже окружала Лабиринт. Хастур перекатился под защиту стен. Там, где он только что лежал, в землю вошла еще одна молния.

– Почему именно это воспоминание?
– вдруг тихо спросила Дарина.
– Ту вечеринку наверняка помнят многие. И разве не Ктулху хранит клад Змея?

– Откуда ты это знаешь?
– Джарет замер.

– Дей сказал, - Дарина смутилась.
– Он мне приснился этой ночью.

– Джарет, нельзя ли побыстрее?
– послышался голос Хастура.

– Погоди, - Джарет задумался на пару секунд.
– Что ты подарил мне на тридцатый день рождения?

– С ума сошел? Я уже не помню такие мелочи.

– Да неужели? Это была совсем не мелочь. Я ее... Неужели не вспомнил?

– Рабыню!

– Врешь!
– торжествующе воскликнул Джарет.
– А мы с отцом как раз недавно вспоминали тот день. Но попытка неплохая, признаю. Локи, если не ошибаюсь?

– Угадал, - Обманщик поднялся с земли уже в своем настоящем обличии.
– Просто из интереса, что же такое необычное Хастур подарил тебе?

– Я впервые увидел его в этот день рождения, - Джарет усмехнулся.
– А теперь вали отсюда. Больше я на твои розыгрыши не попадусь.

– А розыгрышей больше не будет, - Локи отошел подальше и запрокинул голову, высматривая Джарета.
– Я предлагаю честную сделку.

– Ты и честная сделка несовместимы во времени и пространстве!
– крикнул Лайонел, весьма раздосадованный своей ошибкой.

– А, вот ты-то мне и нужен!
– Локи недобро покривил губы.
– Слушайте вы, оба. Сейчас Вотан и остальные перемалывают Хастура на фарш. А когда закончат, кто-нибудь не поленится слетать в твое королевство, Лайонел Доминик Эшли, и сравнять его с землей. Если не ошибаюсь, Дарина тоже оттуда? Милая королева, ты меня хорошо слышишь? Повлияй на мужа.

– Какой в этом смысл?
– Дара побледнела, но голос ее звучал твердо.
– Если начнется Хаос, все королевства рано или поздно погибнут.

– Смысл в сроках, Дарочка. Рано — это сейчас. А поздно — через сотню-другую лет. Рагнарек — процесс не быстрый.

– Убирайся, - Лайонел скрестил руки на груди.
– Ты предложил, мы отказались. Разговор окончен.

– Джарет, - вкрадчиво пропел Локи, - вы все равно проиграете. Хастур обречен. Дей не пришел к нему на помощь и не придет. Мы приняли кое-какие меры. Но Вотан готов признать тебя, как равного. Ты представить себе не можешь, какая сила высвободится, когда развяжутся узлы реальности. И она будет наша. И твоя в том числе. Захочешь — сотворишь свой мир. И будешь там единственным богом. Подумай.

Лайонел с тревогой посмотрел на ставшее мечтательным лицо Джарета. Помахал ладонью перед его глазами.

– Очнись, Джар! Неужели ты поверил ему?

– А почему бы и нет?
– Джарет криво усмехнулся.
– Локи! А что ты, собственно, хочешь?

– Ничего особенного, - оживился Обманщик.
– Просто открой мне ворота.

– Не боишься?
– поднял бровь Джарет. Тучи вокруг Лабиринта почти рассеялись. Он не чувствовал рядом никаких других богов.

– Готов рискнуть, - заулыбался Локи, - и поверить тебе на слово.