– Это я уже понял, - Джарет покачал в пальцах хрустальный бокал.

Лайонел пригубил вино и тут же отставил бокал.

– Из мира древних? У нас в храме такое было.

Он встал, прошел мимо кресла Джарета и вдруг сделал неуловимое движение. Король гоблинов захрипел в стальном захвате вампира.

– Это твоими стараниями Эйден оказался у Хастура?

Джарет что-то прошипел и скрестил пальцы. Руки Лайонела разжались, и он осел на пол. Король гоблинов растер шею и с обидой посмотрел на него.

– Нашел из-за кого сцены устраивать, Нел. Хастур забрал Эйдена во время Игры. Он бы всё равно кого-нибудь забрал. Выбор был между Деном и Тиррой с Селиной. Хотя тогда я думал, что играет Инна.

– Три года?!
– Лайонел поднялся, опираясь на кресло.
– Понятно, почему он так сильно изменился.

– Не понимаю, в чем причина твоего праведного негодования, Нел. Изменения я заметил только к лучшему. Ден стал гораздо сильнее.

– Сильнее, значит?
– Лайонел одним глотком допил вино.
– Джарет, я прекрасно знаю, что происходит с любимцами твоего отца. О боги, три года! Как Эйден еще руки на себя не наложил!

– Да кто бы ему позволил?
– хохотнул Джарет.
– Уверяю тебя, Лайонел, останься Ден три года назад в одиночестве и на свободе, уже нашел бы способ покончить с собой.

– Нет, ты всё-таки похож на своего отца, - процедил Лайонел.
– Тоже любишь всё решать за других и всегда уверен в своей правоте. Дарину — Вольху, Эйдена — Хастуру. Кого еще ты кому подаришь?

– С Вольхом у меня вышла ошибка, - неохотно признал Джарет.
– Но с Эйденом я по-прежнему уверен, что был прав. Просто время выдалось неподходящее. Но я же не знал, что старые боги затеют Рагнарек, и Хастур будет слишком занят. Он позволил Эйдену заскучать. Ты не представляешь, что творил Ден за эти три года. Хастур его порой убить был готов. И не убил только потому, что Эйден именно этого и добивался.

– Я правильно понял, что Хастур намерен пожертвовать собой?

– Да.

– Не ожидал, - Лайонел что-то прикинул про себя.
– Джарет, ты же способен увидеть будущее?

– Не сейчас, - король гоблинов доел последнее пирожное.
– Слишком много вероятностей. Впереди такая каша, что у меня голова начинает раскалываться, как только я пытаюсь что-то разглядеть. Но в ближайшее время нам точно следует ждать атаки старых богов на Лабиринт и Дом. Отец уверен, что силой они действовать не будут. Так что забудь на время об Эйдене и приступай к лекции, советник. Мне нужно знать как можно больше о всех обитателях Асгарда.

Оказавшись в храме древнего бога, Вольх заметно занервничал.

– Твое первое условие, - Хастур протянул ему крупный медальон на золотой цепочке.

Вольх открыл его, сглотнул и торопливо захлопнул.

– Во втором схроне два молота, - полубог говорил, не глядя на Хастура.
– Мьельнир и Уконвасара. Если помнишь, Укко однажды славно покрошил им древних.

– Такое не забывается, - Хастур хищно улыбнулся.
– А в третьем, полагаю, то самое копье, у которого слишком много имен?

– Да, оно, - Вольх надел медальон и теперь поглаживал его.
– Молоты охраняет Ктулху.

– Я окружен предателями!
– взвыл Хастур.
– А копье кто охраняет? Только не говори, что Дагон!

– У него нет охранника. Но достать его сможет лишь дракон. По крайней мере, спрятал его именно дракон. И даже для него это оказался путь в один конец. Слишком близко к звезде.

– Но Змей был уверен, что сумеет в нужный момент добыть копье, - Хастур кружил по храму, - Значит, смогу и я. Или Дей.

– Для третьего схрона ключ уже не нужен. Но звезду я назову только после того, как ты выполнишь мое второе условие.

– Я понял, - Хастур остановился и хмуро посмотрел на него.
– Ты сильно осложнил мне жизнь, Вольх. Может, примешь выкуп? Под этим алтарем скрыто много полезных вещей. Бери, что хочешь.

– Нет. Дарина должна быть возвращена мне.

«Объясни мне, Джарет, ради чего я потратил такую уйму сил на твое воскрешение?»

– Чтобы узнать, как я устроил этот пожар?

«Вот именно. И чтобы закончить эксперимент. Открой глаза».

Джарет попытался, но даже слабый свет вызвал невыносимую резь.

– Не могу.

«Малыш, эта новая пещера имеет одно несомненное достоинство. Один из коридоров ведет к подземному озеру. Ты улавливаешь мой намек?»

Джарет собрался с духом и открыл глаза. В левом иглой вспыхнула боль.

«Это пройдет. Главное, зрение не потеряно. А теперь объясни, как ты загубил мою коллекцию?»

– Это не я, - Джарет прикрыл левый глаз ладонью. Сочинять правдоподобную ложь было трудно, так что приходилось говорить правду.
– То есть, я вызвал духа горы. А огонь вырвался уже из-за него.