Сьюзен забрала газету и принялась читать, не забывая отправлять еду в рот.

– Сью, что нового пишут?

– Всё то же самое, что и летом, - ответила девочка.
– Министерство делает всё для блага граждан и прочая чушь... Министр нахваливает себя, какой он хороший, даже пожертвовал своей помощницей во благо учеников Хогвартса, отправив её преподавать ЗОТИ...

– У нас первый урок у Амбридж. Как думаешь, Сью, чего от неё ожидать?

– Тётя Амелия перед отъездом в Хогвартс предупреждала, чтобы я не высовывалась, вела себя тихо и не перечила учителям, - ответила пятикурсница.
– Полагаю, с Амбридж надо придерживаться той же тактики.

В класс защиты от Тёмных искусств наша маленькая группа заходила с опаской. Профессор Амбридж уже сидела за учительским столом. На ней была та же, что и вчера вечером, пушистая розовая кофточка, макушку увенчивал чёрный бархатный бант.

В классе все старались вести себя тихо: профессор Амбридж была пока что величиной неизвестной, и никто не знал, насколько строгим ревнителем дисциплины она окажется. Позже выяснилось, что решение было правильным.

Нас заставили, словно в младшей школе вставать и дружно говорить: "Здравствуйте, профессор Амбридж". Чувствуется, что дамочка успела поучиться в обычной школе, прежде чем пошла в Хогвартс, иначе откуда подобные замашки?

Все безропотно следовали требованиям, отчего на лице преподавателя расцвела ехидно-радостная улыбка.

– Итак, здороваться вы научились, - сладким голосом пропела профессор Амбридж.
– Ведь совсем нетрудно, правда? Волшебные палочки уберём, перья вынем.

Локхарта помнили все присутствующие, наша учёба ЗОТИ началась с этого преподавателя, поэтому ученики безропотно выполнили требования профессора.

Профессор Амбридж, наоборот, достала из сумки волшебную палочку. Я тут же отметил: берёза, восемь дюймов, на конце вставка из розового камня, вся витая и явно обработана на станке - это не работа Олливандера. Мой учитель по изготовлению палочек деревообрабатывающий станок стал использовать недавно, камней не использует, а лак потёрт так, словно концентратором пользуются уже давно. Дама резко постучала концентратором по классной доске, где тут же возникли слова:

Защита от Тёмных искусств. Возвращение к основополагающим принципам.

Надпись не привлекла моего внимания, поскольку в голове крутились ассоциации. Короткая палочка свидетельствует о недостатках в характере своего хозяина. Она говорит об Амбридж лучше слов, но и речь профессора подтверждает, что нрав у неё сволочной. Берёза... Хм... Что-то крутится в голове по поводу этого материала.

– Ваше обучение этому предмету было довольно-таки отрывочным и фрагментарным, - сказала профессор Амбридж, повернувшись к классу лицом и аккуратно сложив руки на животе.
– Постоянно сменяемые учителя учили каждый на свой лад, не следуя одобренной Министерством программе...

Преподаватель ещё что-то говорила, я перестал слушать очередной поток бреда про величие министерства, всё пытался вспомнить свойства берёзы. В итоге в памяти всплыло описание этого материала. Берёзовые палочки помогают в начинаниях, способствуют сохранению молодости души. Они ищут в своём владельце предприимчивость, дерзость, оптимизм, помогают собрать силы. Если обобщить, то владелец такой палочки с высокой вероятностью станет холостяком-карьеристом или старой девой, из той породы людей, что в пятьдесят лет всё ещё считают себя молодой девчонкой. Судя по наряду, должности и поведению Амбридж, это недалеко от истины. Учитывая сильное влияние берёзовой палочки на владельца, становится понятно, почему Олливандер не использует эту древесину.

– Теперь откройте пятую страницу "Теории защитной магии" Уилберта Слинкхарда и прочитайте первую главу - "Основы для начинающих", - сказала профессор Амбридж.
– У вас есть вопросы?

Я поднял руку.

– Назовитесь, молодой человек, - проворковала преподаватель.

– Колин Криви, профессор Амбридж. Я заметил, что такой же учебник у младших курсов. Это ничего, что мы занимаемся по одной программе?

– Новая учебная программа разработана волшебниками-специалистами, чтобы ученики узнавали о защитных заклинаниях безопасным образом, без всякого риска...
– ответила профессор Амбридж фальшиво-ласковым тоном.
– По мнению Министерства, теоретических знаний будет более чем достаточно для обучения всех семи курсов и сдачи вами экзамена, на что, в конечном счёте, и должно быть нацелено школьное обучение... У вас есть ещё вопросы?

– Нет, профессор Амбридж. Благодарю за разъяснения. Разрешите приступить к изучению учебника...

– Конечно, мистер Криви, для этого вы собрались в этом классе. Не так ли?
– нарочито ласковым голосом сказала профессор Амбридж.

Больше желающих задавать вопросы не нашлось, всё и так было понятно - на этих уроках учить нас ничему не будут. Все опустили головы и приступили к чтению. Это демагогическое словоблудие было, вероятно, выбрано профессором Амбридж в качестве учебника именно из-за столь близкого её натуре бюрократического языка. Книга, написанная жутким канцелярским языком, через дебри которого не так-то легко добраться до сути изложения. Автор явно был теоретиком и либо сумасшедшим-оптимистом, либо, что более вероятно, писал, как хотелось Министерству магии. В фолианте изложено, что применять защитные заклинания не стоит, а в любом конфликте надо не сопротивляться и вызывать авроров.

Это было так знакомо... Россия - щедрая душа... По воспоминаниям прошлой жизни, российские власти именно таким образом представляли самооборону граждан. Не дай мироздание повредишь преступнику, который на тебя напал - тебя же и отправят за решётку. Придумали какое-то мифическое "Превышение пределов необходимой обороны". Как будто в реальности при спасении жизни себе и близким, существуют какие-то пределы. По мне, самооборона человека должна осуществляться любыми сподручными средствами и судить за неё нельзя, тем более сажать в тюрьму. Если во время обороны грабитель погибнет - это даже лучше, на одного подонка в мире станет меньше, многие граждане не пострадают от его нападений, а государство сэкономит деньги налогоплательщиков на тюремном содержании преступника.