Егор огорченно кивнул, его расстроила и перспектива сидеть неделю дома безвылазно, и мысль о том, что он огорчил своих родителей. Решив хоть как-то исправить эту ситуацию, мальчик начал вести себя просто идеально и помогать матери по хозяйству, которой в силу ее положения было несколько тяжеловато все делать. Совершенно того не ожидая, Егор вскоре получил послабление от отца и уже через три дня мальчика отпускали ненадолго гулять.

– Аня, ты же видишь, ему стыдно, зачем перегибать палку? – сказал супруге Константин, - Егорка пытается хоть как-то свою вину загладить, это же похвально.

В конце лета, 28 августа 1871 года, у Егора родился брат Гордей. В тот самый день Егор пришел домой после прогулки и увидел, что его матери нехорошо.

– Мама, тебе плохо? – обеспокоенно спросил мальчик.

– Нет, все нормально, - ответила Анна, - Но за врачом сходи, уже стоит.

Быстро сбегав за врачом, Егор услышал от матери реплику:

– А теперь погуляй во дворе, подольше, до самого вечера, а еще лучше – сходи к бабушке с дедушкой и заночуй у них.

– До ночи точно родите, зачем отправлять сына так надолго, - сказал врач.

– Хорошо, Егор, приходи вечером, погуляй где-нибудь, - сказала Анна.

Удивленный мальчик ушел на прогулку, а, когда пришел домой, увидел, что у него уже родился брат.

– Все, Егорка, теперь вас уже двое в семье, - сказала Анна, - А, может быть, когда-нибудь и третий человечек родится.

Радости Егора по этому поводу не было предела и, узнав о том, что родители его на неделю отпросили от уроков в гимназии, чтобы он мог хоть чуть-чуть помогать матери, пока она не до конца пришла в себя, совершенно не огорчился тому, что встречу с его любимыми одноклассниками на время придется отложить.

========== Честное слово ==========

Шли недели, месяцы, годы. Егор постепенно взрослел, набирался знаний. Незаметно пролетело два года. Четырнадцатого октября 1873 года у Егора родилась сестра – Вера. Егор был безумно рад, что теперь их в семье уже трое, что он не один, однако, у много новых друзей, которые появились у мальчика, отнимали немало времени Егора.

Так получилось, что здание мужской и женской гимназий находились недалеко друг от друга, поэтому недостатка в друзьях-девочках у Егора не было. Симпатичный, черноволосый и черноглазый мальчик сразу привлекал к себе внимание девочек и они всегда находили повод для того, чтобы обратить на себя его внимание. Особенно часто Егора просили немного помочь по математике или другим наукам, а потом, в благодарность, звали домой на чай. Егор с радостью помогал девочкам, даже если и видел, что это всего лишь предлог. В эти моменты мальчик чувствовал себя на седьмом небе от счастья и ему было приятно, что девочки обращают на него свое внимание.

Но не одними девочками ограничивался круг общения Егора. Кроме экспедиций по окрестностям, летних сплавов по реке на самодельном плоту, игры в мяч и прочих мальчишечьих занятий, которыми занимали себя Егор и его одноклассники, мальчик любил и более спокойные развлечения. Запойно читая в тени двора или в своей комнате, Егор часто погружался в тот самый далекий мир приключений, благородных рыцарей или отважных путешественников и будто проживал вместе с героями книги все то, что выпадало на их долю.

– Егор! – однажды услышал мальчик оклик своего знакомого, - Иди к нам!

Егор не сразу отвлекся от книги, которая его так увлекла, и сказал:

– Сейчас, дочитаю до конца главы, тут уже полстранички всего осталось.

Быстро дочитав главу, Егор быстро сбегал домой и сказал Анне:

– Мама, я с ребятами иду гулять.

Анна не стала задерживать сына – Егор никогда не уходил куда-то без спроса и это очень радовало девушку. Иногда слыша от своих знакомых, что их сыновей невозможно найти на улице, они приходят домой за полночь, Анна радовалась тому, что Егор отличается от них и не строила дополнительных препятствий сыну.

Радостно выбежав на улицу, Егор спросил ребят:

– Что вы сегодня затеяли?

– Витька домашнего вина слил у бабки, она ничего не заметила, - наперебой начали говорить ребята, - Сейчас будем пробовать.

Предложение попробовать домашнего вина было очень заманчиво. Егор видел, что иногда родители ставили на стол покупное вино и мальчику хотелось его попробовать, однако, сказанная отцом фраза о том, что ему это еще рано, дала понять Егору, что его просьба бесполезна. Больше ни о чем подобном мальчик не просил, считая это неправильным. Однако здесь, в кругу знакомых, Егор не мог позволить себе отказаться, тем более, что где-то слышал, что домашние вина бывают более вкусными, нежели покупные.

Однако то ли бабка нарушила технологию производства вина, то ли оно было еще не готово, то ли еще что-то, но мало того, что вкус этого напитка совершенно не понравился Егору, так еще и мальчик с трудом допил то, что было налито ему в стакан.

– Какая дрянь! – честно сказал Егор, - Не мог ты компот у своей бабки украсть?

– Компот она бы мне и так дала, а что-то спереть было интереснее, - раздалось в ответ.

Почувствовав, что у него начинают слипаться глаза, Егор сказал: