– Егор, ты зачем отказываешься от научных исследований, занимался бы ими, - сказал Константин сыну, - Это же и интересно, и полезно, и пригодится тебе в будущем.

– Папа, я хочу быть врачом, а не ученым-химиком, поэтому лучше буду заниматься практикой, а не наукой.

Решив, что сыну еще просто рано углубляться в такие дебри, Константин решил пока что не мучить сына наукой, чтобы не спугнуть его тягу к знаниям, однако немного сожалел, что Егор не хочет раскрывать свой потенциал в полной мере.

Тем временем, Егор в начале новой четверти узнал от своих друзей, что не так давно вышел роман Чернышевского «Что делать?». Так как мальчик очень любил разные книги, то узнав, что у одного из его приятелей случайно появилась эта книга, Егор сразу же попросил ее взять почитать.

– Только ты никому не говори, что взял ее у меня, - зачем-то сказал Саша, - Кто бы ни спрашивал.

– Даже мама с папой? – удивленно спросил Егор.

– Да, даже мама с папой, - подтвердил Саша, - Скажи, что нашел ее на улице, но про меня не говори.

Решив, что таким образом Саша придает своей книге больший ореол значимости, чем он может быть на самом деле, мальчик просто согласился с доводами приятеля и не стал спорить. Так как книга его немало заинтересовала, Егор решил прочитать ее в гимназии.

Читая на уроке Закона Божьего последнюю главу, Егор думал о том, что не такая уж и интересная эта книга.

«Да, для разнообразия почитать можно, но не более того», - подумал мальчик, - «И зачем Саша только нагнетал вокруг нее столько таинственности и просил никому не говорить про нее?»

Перевернув последнюю страницу, Егор отложил книгу – перечитывать ее еще раз он бы не стал.

– Молодой человек, положите книгу мне на стол, - сказал слегка подслеповатый отец Геннадий, - Заберете ее после уроков у инспектора.

Глядя на испуганного Сашу, Егор попытался подменить роман Новым Заветом, однако, священник усмотрел, что мальчик пытается смухлевать.

– Молодой человек, Новый Завет я узнаю из тысяч книг, поэтому кладите на стол то, что вы читали, - еще раз повторил отец Геннадий.

С горестью думая о том, что ему после уроков придется разговаривать с инспектором, Егор положил на стол священника ту самую злополучную книгу. С трудом досидев до конца урока, на перемене Егор услышал фразу Саши, когда они остались наедине:

– Меня не выдавай, не говори, что я тебе дал эту книгу, - попросил он.

– Хорошо, Саша, не буду, - согласился Егор, однако, в душе мальчика уже закралось сомнение, что это за книга и почему Саша так боится, что правда всплывет наружу.

С трудом высидев на уроке географии и пытаясь не вертеться, чтобы не получить замечание от учителя, Егор сразу после окончания урока пришел к инспектору.

Инспектор был зол, узнав, какие книги читают на уроке гимназисты. Поэтому, увидев Егора, инспектор сразу сказал мальчику:

– За твоим отцом уже послали, книгу отдам только ему на руки.

Когда Константин узнал, что его вызывают в гимназию, мужчина был немало удивлен.

«Что случилось?» - подумал он, - «Стекло, что ли, с ребятами они снова мячом случайно разбили?»

Тем временем, инспектор весьма строго разговаривал с Егором.

– Откуда у тебя книга? – спросил он.

– Я люблю читать, поэтому, увидев сегодня с утра на одном из подоконников незнакомую забытую книгу, я решил взять ее, прочитать, а потом попробовать вернуть хозяину, - ответил мальчик.

– Неправда, - сказал инспектор, - Откуда у тебя эта книга, кто ее тебе дал?

– Я действительно нашел ее на подоконнике, - упорствовал Егор.

– Сейчас придет отец и тебя исключат из гимназии, - сказал инспектор, - Но признаться пока что есть время.

– Я действительно нашел книгу на подоконнике и решил ее прочитать, - повторял Егор, - Она мне не понравилась, неинтересная, не про рыцарей, не про путешественников, ерунда какая-то.

Так и не поняв, говорит Егор правду или обманывает, когда в гимназию пришел Константин, инспектор сказал ему, отправив Егора в коридор:

– Ваш сын читал на уроке Закона Божьего запрещенную литературу. Выясните, откуда она у него, и проведите с сыном необходимую работу. Это не должно повториться, иначе Егор будет просто отчислен из гимназии, - сказал инспектор, отдавая книгу Константину, - То пропуски молитвы, то чтение запрещенной литературы, это совершенно ненормально.

Увидев, что именно читал его сын, Константин был немало удивлен. Взяв книгу в руки и пообещав инспектору во всем разобраться, мужчина уже дома сказал Егору: