– Кэтрин сразу же побежала лебезить перед ним. Вот лиса, – Эмма посмотрела на толпу, а затем на меня.

– Можно узнать о ком вы говорите? – решила спросить я. Мой голос звучал уверенней, чем мне казалось.

– Эрик, – произнесла черноволосая, затягивая в свои лёгкие никотин.

– Он из нашей компании. Просто сейчас у него проблемы в семье, и парень редко к нам приходит. Эрик лучший друг Скотта, может, вы виделись?

Я помотала головой.

– А Кэтрин бегает за ним. Типа он ей нравится, – ухмыльнулась Эмма.

– Ага, как же, – поддержала смешок Ванесса.

Наконец, ребята расступились в разные стороны: кто-то куда-то ушёл, а кто-то отошёл в сторонку. Я поднимаю глаза на нашего гостя и начинаю краснеть. ЭТО ТОТ ПАРЕНЬ ИЗ АВТОБУСА! Слышу, как сердце бешено бьется в груди, чувствую, как щеки пылают. Господи, какой кошмар. Куда мне спрятаться?? Парень заметил меня и начал улыбаться. О Боже, отлично, теперь он будет смеяться надо мной. Черт, он уже совсем близко. Была бы моя воля, то я бы залезла на дерево, засунула голову в песок, как страус, начала реветь, но я просто стою и краснею. Эмма замечает мой взгляд и вид испуганной овечки. Она ждёт ответов, но я молчу. Все! Он здесь! Что делать?? Что делать??

– Привет, девочки, – проговорил Эрик. Его голос…

– Привет, – произнесли они, и теперь все уставились в мою сторону. Молчание. Я готова закричать и просто убежать отсюда навсегда.

– Эрик, знакомься, это Рэйчел. Она подруга Роуз, – решила спасти меня Эмма. Я ей очень благодарна.

Эрик широко улыбнулся. Я не ошиблась: у него зеленые глаза, которые сейчас уставились прямо на меня. Вот черт, а!

– Привет, Рэйчел, – с непонятной интонацией произнёс брюнет.

Боже, боже! Давай, Рэйчел, ответь ему!

– Здравствуйте… то есть, привет, я имела ввиду… черт, – ненавижу себя.

Этот парень и так думал, что я нелепая, так теперь я ещё буду и глупой. Какой позор..!

Девушки, хихикая, смотрят на Эрика, а тот, в свою очередь, на меня.

– Значит, это ты та таинственная подруга Роуз, с которой мне нужно познакомиться, м? – парень улыбнулся шире. В его голосе ясно слышался стеб. Мне это не нравится.

– Я… никого не заставляю с собой знакомиться, – робко почти прошептала я. Нужно быть уверенней.

– Ладно, мы пойдём поможем ребятам, – сказала Ванесса, сделав последний затяг сигареты. Девушки встали и покинули нас. Предательницы! Они же видят, что мне не хочется с ним говорить. Я убью Роуз!

– Надеюсь, у тебя нет сотрясения? – продолжает Эрик.

О чем это он?

– Что?

– Ну, я тебя не задел дверью в кафе? – парень сел на свободный стул.

– Нет, но тебе стоит быть внимательней. Ты мог меня убить.

Парень рассмеялся. Что я сказала такого смешного и сверхъестественного?

– Это тебе стоит быть повнимательней. Ходишь с опущенной головой, а ведь её могут и снести.

Меня не устраивает этот тон.

– Да, такие, как ты! – огрызнулась я, и парню это не понравилось.

Я замечаю, как напряглись его плечи.

– Какие такие? Продолжай.

Я пытаюсь найти нужное слово в своей лексике, но выходит лишь одна не цензура. Он начинает меня бесить!

– Высокомерные качки, что могут только пялиться на человека в транспорте без причины! Вот какие!

Эрик начинает громко смеяться, привлекая внимание остальных ребят. Сердце нервно бьется, кулаки готовы сорваться с места и врезать этому балбесу по морде.

– Так-так, значит, ты меня запомнила? Я польщен, – Эрик перебросил ногу на ногу. Утешает одно: я стою и смотрю на парня свысока. Меня это очень радует.

– Разве можно забыть такого грубияна, как ты? Таращился, словно я инопланетянка!

– Видела бы ты себя со стороны, Рэйчел. На такое нельзя было не смотреть, – снова засмеялся брюнет.

Господи! Я так и знала, что со мной было что-то не так. Позор! Я горю со стыда и не знаю, что ответить парню. Мне очень хочется рвануть с места и убежать куда-нибудь далеко-далеко. Эрик все ещё смотрит на меня и улыбается. Уверена, что мое лицо похоже на огромный костёр, на который обычно налетают мошки. Он победил: одно очко в его пользу.

Прошло достаточно времени, но я продолжаю стоять, как статуя. Вот ещё одна причина, чтобы сюда не возвращаться…

– Эрик, идём на ринг? – предлагает Джей. Парень вскочил со стула, кинул на меня непонятный взгляд и побежал к друзьям. О, как мне хочется закричать во все горло. Почему я так вспотела? На улице ведь прохладно. Боже, да я вся горю… Сажусь на ржавый стул и перематываю плёнку в своей голове. В мыслях появляются кадры моего спора с брюнетом. Я снова краснею. Черт. Вижу, как ко мне подходит Эмма. Девушка улыбнулась и протянула в мою сторону банку газировки.