В ванной комнате Ленка пропадала двадцать минут. Привела волосы в порядок, нанесла легкий макияж, расправила одежду, радуясь, что вещи не измялись, и вышла, широко улыбаясь из своего укрытия.

Стоило Соколовой оказаться в коридоре, как она тут же наткнулась на строгий женский взгляд из-под очков. Дама, одетая в черную юбку ниже колен и строгую блузку в тон, смерила Ленку изучающим взглядом от макушки до пят, и повернулась к стоящему у плиты Герасиму. Черепанов уже был одет в футболку и спортивки. Увидев Елену, он широко улыбнулся, и протянул к ней руку, прося приблизится.

— Здравствуйте, — скромно улыбнулась Елена, и увидела, что на диване сидит седовласый мужчина, как две капли воды похожий на Геру.

— Доброе утро, милая барышня, — голос женщины был строг, — Значит, Вы и есть Елена.

Ленке захотелось спрятаться за Геру, таким строгим был голос незнакомки. А еще Ленка покраснела, будто помидор, и опустила взгляд. И куда только делась вся ее холодность и равнодушие. Сейчас Соколова ощутила себя нашкодившим подростком под этим суровым взглядом. Словно в кабинете у директора. Соколовой хотелось провалиться этажом ниже, и одновременно извиниться за все проступки и пообещать, что больше так не будет.

— Милота-то какая! — хохотнула женщина, — Я уж и не думала, что в наше время девушки могут смущаться. Куда там, все ж самостоятельные, опытные, клейма ставить негде. А тут, засмущалась вся. Прелесть, не иначе!

Ленка опешила, моргнула пару раз, несмело улыбнулась.

— Ма! — вздохнул Гера, — Ты ж на пенсии, выключай строгую училку, — и уже поцеловав Ленку в висок, — Вот, это моя Леночка.

— Да видим, что твоя Леночка, — хмыкнул Черепанов-старший, — нам о твоей Леночке мелочь все уши прожужжала. Вот, решили, пока не успели разбежаться, прийти и познакомиться.

«Да уж, познакомились!» — подумала Леночка, но в ответ лишь улыбнулась.

Завтрак прошел быстро. Вернее, Гера тонко намекал, что родителям пора бы и домой, что у них, у молодежи, все отлично, и дел вагон. Но родители все сидели и не торопились уходить.

— Значит, жить вы теперь будете здесь? — в лоб спросила Марья Семеновна, убирая со стола посуду и составляя ее в раковину, Ленка скромно помогла женщине.

— Мы как-то и не говорили еще об этом, — пожала плечом Ленка.

— Мам, ну, правда, хватит, — возразил Гера, и красноречиво посмотрел на отца, ища поддержки.

— И правда, Марья, — встал из-за стола Матвей Иванович, — Навестили и отчаливаем. Как решат, так и будет. А ты, Леночка, к нам приходи. Вот сегодня и приходи, даже если наш охламон не позвал. Мы рады будем. И дети старшие хотят познакомиться. С трудом их дома удержали. А так все рвались.

— Боже! — вздохнул Гера, представив, как в его однушке помещается все семья Черепановых, сказка «Теремок», не иначе.

— Спасибо, — вежливо улыбнулась Елена, — Мы обязательно зайдем.

— Нет, сегодня не зайдем, — возразил Герасим, — Некогда нам. Работа, дела. Некогда, правда.

— Ну-ну, — хмыкнула Марья Семеновна, — Мы почему-то так и подумали. Одежда сменная в сумке. Не скучайте, молодежь.

И родители скромно откланялись. Только на пороге уже, обнимая Елену на прощание, мама Герасима — Марья Семеновна тихо шепнула так девушке на ухо.

— Мне бы внучку, — проговорила женщина, — А то устала от этого патриархата. Куда ни плюнь — одни мужики.

Ленка на автомате кивнула, застыв статуей. И смотрела, как за родителями Геры закрывается дверь.

— Лен? Ты как? В норме? — забеспокоился парень, рассматривая лицо безмолвной Соколовой, — Чего мама тебе наговорила? Не обидела? Она у нас бывает резковата.

— Эээ… нет, — мотнула головой Ленка, — Ты еще мою не видел. Вот она резковата. А твоя прелесть просто.

Герасим улыбнулся, привлек Ленку к себе, поцеловал в макушку.

— Чем займемся? — спросил он, спустя пару минут молчания. Нет, он, конечно, знает одно очень увлекательное занятие. Но вдруг Леночка хочет чего-то другого.

— Мне бы одежду сменить, — улыбалась Елена, глядя на Герасима снизу верх, нежась в его надежных руках.

— Хорошо, — кивнул Герасим, — Только чуть позже.

Нет, не смог он все-таки от нее оторваться. Не сейчас, когда она так доверчиво смотрит на него своими загадочными глазками и мило улыбается.

— Левая нога — на зеленый! — сообщила маленькая девочка, покрутив стрелку, а потом строго посмотрела на забавную парочку, принявшую невообразимые позы.