— Что тебе нужно?

Лив уловила из динамика женский смех, и сразу поняла, кто именно был на другом конце провода. Кетрин что-то быстро заговорила и по мере произнесенных ей слов, лицо Элайджи все больше мрачнело.

— Я согласен, — наконец проговорил он, — пусть твой советник готовит бумаги. Завтра в десять в моем офисе.

Не дожидаясь ответа, Майклсон прервал вызов, отбрасывая ни в чем не повинный телефон на край стола.

Оливия, прикусив губу, замерла на месте, не решаясь сказать и слова, пока Элайджа сам не подошел к ней, притягивая взволнованную девушку к своей груди.

— Все в порядке, синеглазка, — ласково проговорил он, — уже завтра я буду свободен.

Лив кивнула, прижимаясь к любимому теснее. Она не видела, как сильно он стиснул зубы, стараясь взять эмоции под контроль. Кетрин хотела теперь не только половину акций компании. Вот только синеглазке в ее положении знать об этом было совсем не обязательно.

========== Часть 52 ==========

Принять решение оказалось на удивление легко.

Элайджа откинулся на спинку кресла, не сводя взгляда с монитора. Документы, что прислал советник Кетрин, были крайним выражением ее наглости, но Майклсон лишь бегло просмотрел их, быстро перебирая колесико мышки. У него не было ни малейшего желания торговаться с ней, выслушивая очередные претензии.

Катерина хотела акции, стройку в Мистик Фоллс, а также место президента компании. Сначала Элайджа даже не поверил ее словам, но сейчас, читая соглашение о расторжении их брачного договора, убедился в том, что жена строго следовала выработанной позиции.

Майклсон покачал головой, закрывая документ. Им еще повезло, что Пирс пока не знала о ребенке. В противном случае, она и вовсе захотела бы получить с него все до последнего цента. Так, он, по крайней мере, все еще оставался одним из владельцев компании, сохранив половину средств на своем личном счете.

Конечно, Элайджа не мог не думать о том, что станет с его детищем под руководством Кетрин, компетентность которой ограничивалась руководством ее собственным швейным ателье, едва сводившим концы с концами лишь благодаря его щедрости. Вот только то, что он получал вместе со свободой, было в сотню раз важнее.

Маленькая синеглазка, которая с огромным трудом уговорила его отпустить ее в офис, для того чтобы уладить вопросы с созданием ее нового отдела, не выходила у Майклсона из головы, и на его губах при мысли о любимой почти помимо воли появлялась легкая улыбка. Однако, в следующий миг он услышал голос секретарши, слова которой мгновенно вывели мужчину из расслабленного состояния.

— Миссис Майклсон и ее представитель прибыли.

Элайджа нахмурился, стискивая зубы, но быстро взял себя в руки, ответив отстраненно-холодно:

— Пусть проходят.

Кетрин не заставила себя ждать, и через пару секунд дверь в его кабинет распахнулась, а на пороге появились его жена, а также немолодой мужчина с мрачным лицом, которого Майклсон прежде видел лишь раз на подписании брачного контракта. Тогда, собственно, как и сейчас, все его мысли были лишь об Оливии, что и позволило Катерине обвести его вокруг пальца. Больше такого шанса Элайджа ей предоставлять не собирался.

— Привет, любимый, — сладко выдохнула Пирс, широко улыбаясь.

— Тебя саму не тошнит от собственного лицемерия, золотце? — в тон ей поинтересовался Майклсон, с удовольствием отмечая, как лицо девушки исказилось от злости, но она быстро пришла в себя, усмехнувшись.

— У меня был хороший учитель.

— О, не сомневаюсь, — холодно рассмеялся Элайджа, — вот только ты, по всей видимости, пропустила самые главные уроки. Например, те, в которых речь шла о том, что противника нужно выбирать себе под стать.

— Это так мило, что ты до сих пор пытаешься угрожать мне, любимый, — протянула Кетрин, и на ее губах зазмеилась довольная улыбка, — но факт остается фактом, чтобы ты не делал. Я победила, Элайджа. Сейчас ты подпишешь контракт и освободишь мой кабинет. Стивен?

Она бросила требовательный взгляд на стоящего немного поодаль советника, и тот открыл кейс, извлекая оттуда папку с документами.

— Ну же, милый, — прищурилась Пирс, окидывая напряженного Майклсона полным триумфа взором, — твоя свобода в твоих руках.

Элайджа сделал шаг вперед, принимая бумаги, но прежде чем он успел вернуться на свое место и опуститься за стол, в кабинет влетел взъерошенный Эдвард Барнс.

— Вы подписали контракт? — прокричал он, впиваясь в Майклсона полным отчаянья взглядом.

— Нет, но…

— Что происходит? — недовольно воскликнула Кетрин, оттесняя взмыленного адвоката к двери, но тот, не обращая на нее ни малейшего внимания, двинулся к Элайдже, который застыл, переводя полный непонимания взгляд с Барнса на свою жену, которая явно начала нервничать.