«Господи, неужели я схожу с ума? – воспалённо твердил сам себе Деймон. – Я не могу вынести всего этого. Елена Гилберт никогда не полюбит меня и не станет моей. Она просто не простит мне потери брата и родителей. Елена ненавидит меня, а я ничего не могу изменить».

На пронизывающий слух грохот разбившейся бутылки в гостиную взбудоражено вбежали Коул и Энзо. Они не верили своим глазам. Парни впервые увидели Деймона таким разбитым, сокрушенным и обескураженным. Взъерошенные волосы, опустевшие глаза, поникшая осанка и помятая одежда: никогда и никому не приходилось видеть Деймона Сальваторе в таком убитом состоянии.

– Деймон, - удручённо прошептал Энзо, приближаясь к обезумевшему Деймону, - что с тобой?

– Не приближайся, - неистовым взглядом прожёг его насквозь Деймон.

– Что случилось? – встревожено пробормотал Коул, осматривая Деймона с ног до головы. – Тебе нехорошо?

– Я в порядке, - спокойно ответил Деймон, приглаживая волосы и расправляя рубашку. – Просто принесите мне бутылку вина.

– Где мы её сейчас достанем? – возмущенно воскликнул Энзо и посмотрел на Деймона, как на сумасшедшего. – Ты издеваешься?

– Найдите мне бутылку вина, - запыхавшемся от ярости голосом фыркнул Деймон, и его холодные голубые глаза наполнились кровью. – Беннеты небедно живут, поищите винный погреб.

– Ладно, только успокойся, - для предосторожности Коул выставил перед собой руки, пытаясь остановить внезапный приступ сумасшествия Деймона. – Мы скоро вернёмся.

Деймон жадно допил последний стакан виски и уселся на диван, пытаясь укротить неотступные мысли о девушке, о которой он не хотел думать.

– Деймон, мы нашли, - с радостными возгласами приближались к гостиной Коул и Энзо, медленно поднимаясь по лестнице.

– Вы достали мне вино? – хладнокровно выпалил Деймон, осматривая лестницу, что вела к подвалу.

– И не только, - обезумевшим от счастья голосом восторжествовал Энзо.

– Что? – Деймон вяло поднялся с дивана, высматривая на лестнице своих закадычных друзей. – Эй, вы вообще, что там делали? Вы что пили?

– Нет, Деймон, - гордо произнёс Коул, оскаливая белые зубы.

Наконец, Деймон услышал шаги по лестнице. Он в невыносимом ожидании застыл на месте, как вкопанный. Преодолев последние ступеньки, в гостиную поднялись довольные собой Коул и Энзо. Деймон оторопел от ужаса, как будто его током прошибло. Ликующие парни удерживали на своих сильных широких плечах беспомощного и измученного Джереми Гилберта, который был без сознания.

========== Глава 29 ==========

Елена сидела в просторной спальне Ребекки, оснащенной в красно-чёрных тонах, перед огромным кристально-чистым зеркалом в форме сердца и рассматривала, как постепенно превращается из доброй и невинной девочки Елены в самовлюблённую и лицемерную Катерину Петрову благодаря умелым рукам Кэролайн Форбс. С помощью плойки и лака для волос за полчаса голубоглазая блондинка превратила Елену в кудрявую шатенку. Пышные шелковистые локоны струились по её обнажённых плечах. На миловидной шатенке безупречно сидело чёрное кожаное платье, что обтягивало идеальные очертания её бедер и открытую по линии декольте нежную грудь. Елена всё время расправляла на себе выразительное платье и чувствовала себя в нём неловко. Кэролайн угрожающе водила указательным пальцем, чтобы снять оживлённое напряжение. Кэролайн буквально металась вокруг Елены. Теперь яркая блондинка приступила к вечернему макияжу. Карие глаза девушки, обрамлённые густыми, накрашенными ресницами, искристо выделялись под пеленой безупречно растушеванных серебристо-чёрных теней. Пылающие красные губы подчеркивали овал совершенно ровного и гладкого лица.

– Вот теперь всё идеально, - с восхищением вздохнула Кэролайн не в силах сдержать довольную улыбку. – Ты – вылитая Кэтрин: дерзкая и в то же время сексуальная.

– Это выглядит…, - Елена поднялась со стула и от яркого удивления открыла рот.

Кареглазая шатенка не смогла удержаться на 15-сантиметровых шпильках и чуть не рухнула на пол. Кэролайн во время подхватила её за руки. Все девушки дружно засмеялись, переглядываясь между собой.

– Это выглядит необычно, - твёрдо стала на ноги Елена и начала крутится перед зеркалом. – Только вот с туфлями мы, по-моему, переборщили.

Елена с недоумением рассматривала свои длинные, оголённые от линии бедер ноги и не могла поверить, что за такое короткое время научилась ходить на этих несносных шпильках.

«Какой кошмар, - встревожено думала Елена и не верила своим глазам. – Я похожа на девушку лёгкого поведения. Я, конечно, носила платья, но чтобы такие короткие – ни за что. Что только не сделаешь ради брата и родителей. Кто бы, что не говорил или, что бы ни делал, нет ничего важнее семьи».

– Елена, ты готова? – Ребекка нарушила философские размышления Елены, определяемые ценностью семьи в её опустевшей жизни. – Нам пора ехать.

– Да, я готова, - Елена демонстративно прошлась сластолюбивой походкой вдоль комнаты, вдавливая тонкими, острыми шпильками толстый ворс черного ковра, и ехидно улыбнулась.

– Поехали, Кэтрин, - тонким, мягким голосом протянула Бонни, наклонив голову и осматривая Елену оценивающим взглядом. – Ты готова?

– Я готова как никогда, - гордо провозгласила Елена, откинув назойливые мысли о том, о ком она больше всего на свете опасалась думать. Теперь главной целью Елены было применение всех возможных усилий во благо спасения целой семьи.