– Люмос, - прошептала Джинни, но ничего не произошло.

– Я схожу за делюминатором, - предложила Гермиона и направилась к лестнице, ведущей к спальням мальчиков, прощупывая путь. Она уже добралась до второй ступеньки, как вдруг наткнулась на что-то мягкое и теплое.

– Кто это? Гермиона?

– Гарри? Ох, прости.

– Почему ты не включишь свет? – голос Поттера звучал удивленно.

– Давай, попробуй сам, - Гермиона уперла руки в бока и уткнулась взглядом в темноту.

– Люмос! – локоть Гарри больно ударил ее по плечу, но светлее так и не стало.

– Гарри, это бесполезно, - голос Джинни дрожал. – Нам лучше разойтись по спальням.

– Где Рон? – Грейнджер вцепилась в руку Гарри, чтобы не упасть с лестницы. – Гарри, может делюминатор сможет зажечь свет? Я как раз шла за ним.

Гарри подхватил ее под руку и осторожно повел наверх, в спальни.

Чемодан Рона в такой темноте найти удалось не сразу. Гермиона просто замерла – насколько она поняла – в дверях и слушала, как Гарри переворачивает комнату вверх дном. Иногда комнату освещали зловещие вспышки молний, и тогда Гермиона приходила в ужас от того беспорядка, что воцарился в спальне. Наконец, в окне блеснула очередная молния, и комната огласилась радостным криком Гарри.

– Нашел, - восторгу его не было предела, и Поттер тут же щелкнул кнопкой. Ничего не произошло.

– Как же так, - раздосадовано вздохнула Гермиона. – Должно быть, в нем не было света. Давай дождемся молнии и попробуем еще раз.

Вспышка не заставила долго себя ждать, и Гарри клацнул делюминатором. Однако ожиданиям их не суждено было оправдаться. Молния не переместилась в устройство, и в комнате по-прежнему царила тьма. Гермиона осторожно прошла к окну и выглянула на улицу. Над квиддичным полем не было никого.

– Рон, должно быть, уже ушел, - облегченно выдохнула Гермиона.

– Меня больше волнует, куда пропал весь свет, - озадаченно пробормотал Поттер. – Как ты думаешь, что это за заклинание?

– Я бы решила, что это Перуанский порошок мгновенной тьмы, но ведь тогда и молния не смогла бы осветить комнату, - тихо сказала Грейнджер. – Интересно, это происходит по всей школе или только в нашей башне?

– Идем, - Гарри нащупал в темноте ее руку. – До отбоя еще час, ходить по школе не запрещено. Проверим, везде ли так, а если повезет, встретим еще и Рона. Он ведь не знает о том, что весь свет куда-то исчез.

Путь в гостиную занял добрых три минуты. Они нащупывали каждую ступеньку ногой, боясь кубарем скатиться с лестницы. Гермиона держалась за перила двумя руками, а Гарри на всякий случай еще и придерживал ее под локоть.

– Джинни, ты здесь?

– Здесь, - раздался из темноты голос Уизли.

– Иди к нам, - позвала Гермиона. – Мы на лестнице.

– Говори, - взмолилась Джинни. – Что угодно говори, я буду идти на звук.

– Третий закон Голпалотта гласит, - начала Гермиона, - осторожно, там может быть столик. Гласит, что противоядие от составного зелья – не скинь мою книгу, Мерлина ради – не сводится к смеси противоядий – не врежься в камин – от каждого его компонента.

Судя по мягкому, приглушенному звуку, Джинни двинулась к ним. Она легко ступала по пушистому ковру, обшаривая руками пространство вокруг себя и стараясь не налететь ни на что. Впрочем, через минуту раздался звук удара и возглас боли – скорее всего, на пути Джинни попалось кресло.

– Спасибо, - голос Джинни прозвучал откуда-то справа.

– Не за что, - Гермиона улыбнулась, хоть в темноте этого и не было видно. – Мы собираемся поискать Рона.

– В этой темноте? – фыркнула Джинни. – Спасибо, я не хочу переломать ноги, свалившись с движущейся лестницы.

– Действительно, не стоит, - подал голос Гарри. – Гермиона, тебе тоже лучше остаться в гостиной.

– Ну уж нет, - Грейнджер вцепилась в его руку и потянула Гарри туда, где – по ее мнению – должен был располагаться проем. – Джинни, спокойной ночи. Мы скоро придем.

Передвигаться по самому краю коридора, да еще и держась за стену, было непривычно. Гермиона то и дело задевала локтем рамы, и тогда ей в спину неслись возмущенные оклики волшебников, изображенных на портретах.

– Где-то здесь должна быть лестница, - раздосадовано проговорил Гарри. – В этой темноте ничего не видно.

– Наверняка, мы скоро до нее доберемся, - успокоила его Гермиона и коротко вскрикнула, когда рука ее вместо стены нащупала пустоту. Она остановилась, и Гарри уткнулся ей в спину.

– Стой тут, - проговорил он и принялся обходить Гермиону. Судя по звуку, Гарри пытался что-то нащупать ногой.

– Есть! – воскликнул он спустя полминуты. – Это лестница.

Рука Гарри ухватила Гермиону за предплечье и потащила вперед.

По лестнице они спускались очень осторожно. Гермиона вцепилась правой рукой в поручень, а левую зачем-то отставила в сторону, и мысленно умоляла лестницу никуда не двигаться, пока они не закончат спуск.