Возразить Дарье было нечего. Она забралась на заднее сиденье авто, усадила девочек.

Такси бесшумно двигалось вдоль малолюдных улиц: заморосил дождь, и пешеходы поспешно скрылись в магазинах или ближайших кафе. К тому моменту, когда Maybach въехал в пригород, разразился жуткий ливень. Вода стояла стеной, и водитель снизил скорость.

Шум бьющих по стеклу капель и мерное покачивание усыпляли Дарью. Она расслабленно откинулась на сиденье, прижала к себе девочек и задремала.

Глава 4

– Эй, няня, вставай! Приехали, - прокричал водитель такси, обернувшись к пассажиркам.

Дарья вздрогнула, потерла глаза кулаками. Выглянула в окно авто: водяной занавес не позволял различить очертания дома Губановых.

– Посидите смирно, девочки, - попросила она и приоткрыла дверцу.

Каменная кладка забора скрывала от глаз любопытных особняк крупнейшего фармацевта страны. Дарья нервно икнула и обратилась к таксисту:

– Вы не могли бы одолжить мне телефон? Я позвоню Ангелине Ивановне и попрошу ее нас встретить...

 - И не мечтай, - не откликнулся на просьбу водитель.
– С моего телефона звонить Губановой ты не станешь. Мне проблемы не нужны.

Дарья готова была расплакаться.

– Как же нам попасть в дом?

Таксист обжег няню уничижительным взглядом и сквозь зубы процедил:

– Я подвез тебя к задним воротам: там, на стене, есть звонок. Так что все просто: нажимаешь на кнопку и ждешь, пока охрана выйдет тебе навстречу.

Дарья хотела было спросить у таксиста, нет ли у него зонта, но не рискнула. Вместо этого она задала другой вопрос:

– Ты не уедешь, пока я вызываю охрану? Не выводить же девочек под такой ливень...

– Я жить хочу, - на полном серьезе отозвался таксист.
– Так что иди смело.

Дарья промокла насквозь в ту же секунду, как вышла из автомобиля. Двигаясь наощупь, она натолкнулась на стену и стала судорожно ощупывать ее в поисках заветной кнопки.

Наконец, ей удалось различить дверь, практически сливавшуюся со стеной. Она обследовала находку и заметила-таки звонок, размещавшийся справа, чуть выше уровня ее головы.

Сигнал вызова Дарья не услышала, но судя по тому, что поблизости зашлись лаем собаки, помощь была близко. Вскоре раздался звук приближающихся шагов, едва различимый за шумом обрушающегося с небес водопада. Щелкнул замок, и перед лицом Дарьи предстала суровая физиономия охранника, закутанного в непромокаемый плащ.

– Чего тебе?
– не слишком-то вежливо обратился страж особняка к незнакомке, сиротливо сжавшейся под его грозным взглядом.

– Я новая няня, - преодолевая панику, сообщила Дарья, - привезла Вареньку из медицинского центра.

После этого заявления, охранник подобрел. И даже накинул на нежданно заявившуюся няню полу своего плаща.

– Девочка где?
– уточнил он.

– В такси, - благодарно улыбаясь, откликнулась Дарья.

Охранник достал из кармана рацию, передал сообщение, что хозяйская дочка вернулась. А спустя пять минут к ним не подбежала, а скорее подкатилась миловидная пожилая особа с огромным зонтом в руке. Женщина посмотрела на Дарью и радушно произнесла:

– Здравствуй, деточка. Добро пожаловать. Надеюсь, ты задержишься у нас дольше, чем прежние няни. Чего стоишь как пень?!
– напустилась бойкая дамочка на охранника.
– Веди барышню в дом, а я за Варей схожу.

Охранник моментально подхватил няню под мышку и в прямом смысле потащил ее за собой.

– Постойте!
– выкрикнула Дарья, силясь высвободиться цепких объятий.
– Там в такси и моя дочь, Машенька. Ангелина Ивановна разрешила ей жить вместе со мной.

– Вот и славно, - весело заметила женщина с зонтом.
– Будет Вареньке подружка. Ступай, не бойся. Я позабочусь о девочках.

Укрытая плотной полой плаща, Дарья не смогла различить обнесенную забором усадьбу. Все ее силы уходили на то, чтобы успевать за бойким охранником. Единственное, что она рассмотрела отчетливо, так это мощеную желтой брусчаткой широкую тропинку, показавшуюся ей невообразимо длинной и извилистой.

Охранник, воспользовавшись отсутствием хозяев, подвел новую няню не к черному ходу для прислуги, а к парадному крыльцу.

– Кто знает, сколько ты у нас продержишься, так хоть поглазеешь вдоволь, - заявил он, распахивая широкие створки дверей и проталкивая няню внутрь.

Когда защитный покров был снят с головы Дарьи, она поняла, что имел в виду охранник. Внутреннее убранство особняка могло поразить воображение самого притязательного зрителя, стоит ли говорить о том, какой эффект оно произвело на скромную няню. Дарья стояла посреди широкого холла, залитая струящимся со всех сторон светом от ламп и спотов. Всюду мрамор, бронза, малахит, а от позолоты и вовсе рябило в глазах.