– Плохо, но переселяться туда придётся всё равно, - ответил я.
– Корабль слишком уязвим, нас оттуда не сегодня так завтра выживут.

– Да, но все эти укрепления азархадонам что-то не особо помогли, - проворчала она.
– Это же не простая сгенерированная лока. Гуманы здесь действительно жили и погибали.

– Нам там жить некогда, - напомнил я.
– Лишь бы продержаться несколько дней и в идеале найти космический транспорт.

– Ладно, просвечу ещё парочку зданий напоследок, а то жизнь уже в красной зоне...

Я и сам был не в лучшей форме, активировав аптечку, как только снова оказался у штурвала. Сейчас силы и здоровье понадобятся как никогда, ведь придётся ехать мимо проклятых воронок, оставшихся после гигантского монстра. Мы, кстати, его так и не назвали, потрясённые увиденным. Мега-червь? Подземный гигант?

Нет, пусть ребята сами придумывают, если азархадонцы не успели, они у меня один другого креативнее.

Пока объезжал опасный участок не заметил, как ненадолго посерел ник напарницы. Теперь связаться с ней не получалось, но благо, текстовый чат ещё никто не отменял.

«Нашла тебе рарный клинок. Пошла работать киркой».

Настроение немного поднялось, и остаток пути я провёл, насвистывая незатейливую мелодию группы Любэ. По пути мне никто так и не встретился, лишь однажды в густой тьме пещеры, мимо которой проезжал, вроде что-то мелькнуло, но так и не понял, что именно. Возможно, это был просто дрожащий от жары воздух.

Скальный массив удалось преодолеть с первой попытки, осторожно петляя между камнями, и вот погрузчик бодро скатился по склону почти родного кратера. Разогнавшись напоследок, я добрался до полузакопанного звездолёта всего за минуту.

Пусть меня здесь не было меньше суток, обстановка успела разительно измениться. На покатой крыше «Пермадеда» кто-то оборудовал целое пулемётное гнездо, сложенное из прессованных каменных блоков, только вот без пулемёта. На корпусе прибавилось вмятин и царапин, а на металлическую заплатку без слёз нельзя было взглянуть, часть пластин ребята заменили, но всё равно она напоминала жестянку, в которую несколько раз выстрелили картечью. Рядом под бдительным надзором «Гремлина» Змееростка возился ремонтный ведроид, вырезая очередную излохмаченную чешуйку.

Пандус, ведущий к рабочему шлюзу, с боков теперь прикрывали невысокие, но толстые стены, собранные из переработанного шлака. К сожалению, на кольцевое ограждение просто не хватило материала, но и так видно, что оставшиеся здесь игроки даром времени не теряли.

Меня вышли встречать всем составом - уставшая и неулыбчивая Диана, посвежевшая Шандайн и какой-то повзрослевший Змееросток. Он не стал радостно приветствовать меня, как обычно, а ограничился вполне мужским рукопожатием и сдержанным кивком. Да, растёт парень, того и гляди - Диану заарканит, пусть та и старше его минимум лет на десять.

Возмужавшему хакеру я первым делом продемонстрировал привезённый «магнитик», который тащился за мной на прицепе. Боевой андроид впечатлил парня, правда, с ним оказалось не всё так просто.

– Наш ремонтник сможет его подлатать, наверное, - задумчиво произнёс парень, осматривая многочисленные повреждения.
– Но вот что делать с прошивкой, я не знаю. Тут есть два пути - либо снести всё нафиг, и тогда он будет не умней учебного бота, или попытаться переманить его на нашу сторону.

Такого предложения я точно не ожидал. Думал, что нужно будет просто перепрограммировать его, и дело с концом. А тут переговоры, вербовка...

– Хочешь сказать, эта железяка думать умеет?

– Шани рассказала, как он забрался в лифт в критической ситуации, - ответил хакер, просвечивая робота каким-то мелким приборчиком.
– Простому роботу такое решение не под силу. Я вижу, что у этого охранника центральный процессор накопил достаточно опыта, чтобы он считался разумным. А значит, можно с ним и договориться о сотрудничестве, ведь привязка у него давно снята. Это не временно взять под контроль, здесь всё сложнее, но может получиться. Многие готовы сильно переплачивать, если личность дроида не повреждена. Или можно его себе оставить.

Я крепко призадумался, взвешивая варианты. С одной стороны, мы приобретаем послушного исполнителя, считай, что бота, неспособного адекватно реагировать на изменившуюся ситуацию. Зато - предсказуемого. С другой находится достаточно опытная боевая единица, считай, что новый член команды. Вот только дать стопроцентную гарантию его лояльности и адекватности никто не сможет. Вряд ли нам когда-нибудь придётся воевать с представителями Азархадон, но как он отнесётся, что мы будем пользоваться наследием его прежних хозяев? Это же мародёрка чистой воды...