— Стоять! — чем-то недовольный стражник поднял руку, останавливая двух путников. Он посмотрел на карлика, потом на юношу. — Цель визита.

— Я травник, пришёл продать некоторые редкие травы и дождаться каравана, — дружелюбно ответил Майли.

— А ты? — стражник недобро посмотрел на карлика.

— Пришёл дождаться каравана, — Экар немного волновался.

— Вы вместе?

— Да, — Майли достал кошелёк, чем сразу же привлёк нужное внимание.

— Ясно, — стражник протянул руку. — За вход с каждого по четвёрке.

— Грег! — к стражнику подошёл четырнадцати-пятнадцатилетний парнишка в дорогой одежде. — Ты собираешься пустить этого нелюдя в город?

— Мике, нигде не написано, что ему запрещено входить в город, — сказал капитан с нескрываемым недовольством. — Сколько ещё ты будешь тут торчать?

— Не знаю. Но нелюдя нужно обыскать, — он перевёл взгляд на Майли. — Раз этот с нелюдью водится, значит, и его тоже.

— Мике, как же ты достал! Хорошо, — Грег рукой указал на двоих. — Обыскать их!

Майли снял рюкзак с поясом и медленно передал стражникам. Солдаты внимательно осматривали содержимое, и после недолгих поисков один из стражников подошёл к Грегу:

— Капитан, у высокого мы нашли писание и кулон храма.

— Ну, Грег, видишь? У меня на культистов глаз намётан, ещё и работу за вас делаю, — напыщенное поведение Мике раздражало всех вокруг, но люди терпели.

— Откуда это у тебя? — капитан подошёл к юноше.

— Нашёл на теле и забрал. Стоит культистам кулон показать, сразу отстают, — Майли не нервничал и спокойно выдумал некоторые события. — Полезная вещица.

— Чего ты их слушаешь? За решётку и всё! А там уже и спрашивай, — не унимался ряженый.

— Отведите их в темницу, — Грег повернулся к Мике. — Не мешай мне выполнять мою работу.

— Прости! — Экар обратился к Майли. — Это из-за меня.

— Нет, — он головой кивнул в сторону Мике. — Это из-за него.

Один из стражников схватил левую руку Майли и снял перчатку. Все люди шокировано уставились на подобие руки, но больше всех Экар. Он слегка испугался, ведь спутник этим совсем недавно держал кружку.

— Чего уставились? — один капитан спокойно отреагировал. — Протезов никогда не видели? — он посмотрел на стражника. — Верни ему перчатку и отведи в допросную, мелкого пока в темницу.

Майли привели в небольшую комнату и посадили на стул. Стражник поднял с пола цепь с кандалами и заковал правую руку арестанта. Грег тем временем сел за стол и взял перо:

— Имя! Фамилия!

— Майли Дайл.

— Место рождения!

— Империя Рована, провинция Нира, деревня Лесная, рядом с городом Кариш.

— Возраст!

— Восемнадцать лет.

— Как попал в Дикие Земли?

— Был похищен и продан в рабство на нелегальном невольничьем рынке в возрасте девяти лет.

— И как же ты из рабства освободился? — капитан внимательно наблюдал за пленником, но тот оставался очень спокойным.

— Меня насквозь мечом проткнули и посчитали мёртвым. Хозяйка — последователь Великой Матери, потому приняла меня за отмеченного Великими. Могу шрам показать.

— Не надо. Что дальше было?

— Отправила меня за филисом в джунгли. Я там и остался, точнее, заблудился. Хищный зверь руку оттяпал. В общем, джунгли стали моим домом на несколько лет. А когда выбрался, мне по пути попался проповедник. Сначала мораль читал, потом угрожать стал. В итоге я его убил. Эти фанатики очень нервные. А благодаря кулону проще собирать информацию у людей в этих местах.

Капитан быстренько всё записал на бумаге. Потом о чём-то долго размышлял, потирая пальцами нижнюю губу. Слишком всё просто и очень складно, а спокойствие пленника удивляло и тревожило, учитывая возраст.

— Сколько тебе было, когда в джунглях заблудился?

— Тринадцать, около четырнадцати.

— И сколько лет ты в джунглях провёл?

— Около четырёх лет, — Майли глубоко вздохнул. — Сначала было сложно, но потом освоился.

— В тринадцать лет? На четыре года? — Грег уставился на него. — Как ты только диким не стал?

— В джунглях, наоборот, голова нужна, — юный пленник поёрзал на стуле и выпрямил затёкшую ногу. — У человека нет слуха, обоняния, прочной шкуры, когтей и клыков, как у здешних животных.