И судя по лицу Аси, она выглядела нешуточно напуганной таким вниманием.

Что за херня?

Тимур поставил пакеты на пол, двинулся вперед, случайно чуть зацепив плечом Онегина, но Катя все равно оказалась быстрее: обскакала его буквально на полшага, взяла мордоворота под руку и представила:

— Это Виктор Лукин, мой большой-большой друг и потрясающе талантливый рок-музыкант.

«Потрясающе талантливый музыкант» протянул ладонь для рукопожатия, и Тимур ответил на автомате. Ася, воспользовавшись передышкой, быстро, по широкой дуге, обошла здоровяка и нырнула Тимуру за спину, потихоньку покачивая Тима.

— Все хорошо? — спросил он. Что-то поднималось изнутри, высоко, к самому горлу, растекалось по плечам тягучим свинцом прямо в пальцы. Которые отчего-то хотелось сжать в кулаки и хорошенько врезать этому мачо прямо между глаз.

— Да, — ответила Ася, но дрожь в ее голосе была очевидной.

— Я просто байки травил, — пожал плечами Виктор. — Ничего такого, мужик.

— Он со мной, успокойся, — фыркнула Катя. — Потому что, знаешь, Бес, после Парижа мне прямо требовалась порция тестостерона между ног.

— Закрыла бы ты рот на замок, — рыкнул на сестру Стас.

Она на удивление моментально послушалась, и, подталкивая парня к порогу, растворилась за дверью.

— Он к тебе приставал? — с трудом узнав себя в жестком, холодном голосе, уточнил Тимур. Если она хоть на мгновение замешкается с ответом, он просто вышибет из придурка дух. Превратит его рожу в грушу для битья, и будет упражняться, пока к чертям собачьим не переломает в его черепе каждую кость.

— Просто спрашивал, кто я итак… по мелочам.

Тимур скрипнул зубами. Врать Ася не умела, и сейчас, пытаясь прикрыть правду мягкой формулировкой, вряд ли облегчила ему задачу.

— Они уезжают послезавтра, — сказал Стас, наверняка угадав ход мыслей друга.

Послезавтра? Да он что, издевается? Была бы его воля — прямо сейчас бы задал этой надежду русского рока ускорение под известное место.

Ситуацию разрядило появление Влады: она вплыла в гостиную, торжественно, словно приз, вручила Стасу как всегда одетую, словно модель с детского показа мод, дочку, улыбнулась, по лицам собравшихся понять, что успело произойти.

— Рада, что вы добрались, — с облегчением выдохнула она, приобняла Асю за плечи.

— Так, мужчины, предлагаю пока на улице морозно и солнечно, и снег чистый, пойти погулять с детьми, а мы посидим в маленькой женской компании.

Тимур с тревогой ждал, что она скажет. В последнее время Ася достаточно «оттаяла», чтобы вверять ребенка его заботам, но все же это всегда было под ее строгим присмотром. И он прекрасно понимал, что Влада не просто так придумала выставить их со Стасом на прогулку.

— Комбинезон в прихожей, справишься сам? — Ася передала ему Тима.

Спокойно, без прежней паники во взгляде.

— Онегин поможет, если что, — подмигнула Тимуру Влада, обнимая Асю за плечи и увлекая вглубь кухни. — Он явно тренируется на звание Отец года. Не разрешает мне ночью вставать к Вере, и, когда думает, что никто не видит, мурлычет с ней, как с котенком.

Тимур поднял взгляд на Онегина, и прочитал по его губам безмолвное: «Лучше молчи». Мурлыкающего Онегина представить было еще сложнее, чем сумоиста в «Лебедином озере».

— Все, кыш отсюда, мужчины, — Влада помахала рукой. — Девочкам тоже нужно отдохнуть. Мы с Асей сутки с кухни не вылезали.

— Может, это не мое дело, но ты обижаешь Тимура недоверием, — мягко, совершенно точно заранее подобрав нужные слова, сказала Влада, подталкивая к Асе чашку с липовым чаем. — У него такая паника была на лице, когда подумал, что ты откажешь.

Ася кивнула, соглашаясь. И сотню раз себя за это ругала. Хоть Влада все же отчасти ошиблась в своих предположениях. Дело было вовсе не в недоверии, а в страхе вдруг увидеть, что забота о чужом ребенке Тимура… тяготит. Хоть он ни разу не дал повода так о себе думать. Страхи, подпитанные сомнением и упреками матери Игоря, когда она кричала, что ни один мужчина в здравом уме не станет воспитывать кукушонка. И как Ася ни старалась — те слова из головы вытряхнуть не получалось.

— Я просто не хочу, чтобы он думал, что я хочу повесить…

— А даже если бы и хотела — что тут такого? — Влада поставила в центр стола вазочку с домашним печеньем. — Знаешь, что он делал, пока я тебя домой везла после нашего шопинга? Писал мне в вайбер, какую кровать лучше купить и как их вообще выбирать. И потом потребовал целый ликбез по выбору коляски. Скажи, что это не желанием по самые уши вляпаться в ответственность, и я тебя стукну.

Последнее хоть и было сказано с беззаботной улыбкой, наверняка было чистой правдой. И неудивительно: чтобы справляться с таким мужчиной, как Стас, ей точно требовалась крепкая хватка и железная воля.