Илья и Майя молча сидели на скамейке под растущей во дворе акацией. Где найти слова утешения для мальчика потерявшего мать? Майя, сидя рядом с ним, слышала, как кричало его, переполненное болью сердце. Она взяла его руку и прижав к своей щеке, ласково сказала:» Илюша, твоя мама не оставила тебя, она просто, перестав страдать, поселилась в твоей душе и навсегда останется в твоей памяти, в твоих поступках, во взгляде твоих глаз, она всегда будет радоваться твоим успехам и сопереживать твоим горестям, она твой ангел-хранитель».

– Чуда не случилось, но ты права, она больше не страдает. Папа забирает нас всех в Москву- перебил её Илья.

– Да, я слышала- и тихо заплакала. Обнявшись, они плакали оба.

22 июня, самая короткая в году ночь, сразу изменила слишком многое. Счастливое детство уступило место военному отрочеству, личное горе и страх разлуки отступали перед пониманием всеобщей беды и нависшей над всеми опасности.

Баруха и Мирьям хоронили в понедельник на еврейском кладбище. Пришло много людей, друзей, знакомых, товарищей по работе. Когда опускали гроб с Барухом, еле успели удержать бросившуюся за ним Этель. Обе могилы устлали венками с траурными лентами и цветами. Все разошлись, у могил остались самые близкие . Дедушка Айзек пригласил раввина и он прочёл над усопшими поминальную молитву «кадиш».

В этот же день была объявлена всеобщая мобилизация, ей подлежали военнообязанные с 1905 – 1918 г. рождения. После обеда, не успев прийти в себя от похорон, все провожали на фронт Мишу, Гришу и Изю. У Доры, повиснувшей на его плече, не осталось слёз, она выплакала их на могиле отца. Яков, расставаясь с сыновьями, потерял свою способность шутить. Бася с Хасей не выпускали мальчиков из своих объятий. Оглянувшись, Майя заметила среди собравшихся Степана, он расставался с Петром. Многих парней переполнял дух патриотизма и они рвались на фронт, боялись, что война за две – три недели кончится и они не успеют показать фрицам их место. Военный оркестр всех переполошил, заиграв громко бравурный марш. Вскоре зычная команда: «По вагонам!« поставила всё на свои места, призывники погрузились в эшелон и он медленно тронулся в путь. Толпа провожающих двинулась по перрону, маша на прощанье руками, с зависшим над всеми криком :

«Вернитесь живыми!» Кто-то плакал, кто-то крестил на дорожку шепча: « Храни и сохрани вас Господи!»

Столичная пресса заговорила о войне 24 июня. Сообщалось, что Красная армия громит врага и он несёт тяжёлые потери. В газетном некрологе киевляне приносили соболезнование семьям 25 погибшим от первой бомбёжки и желали скорейшего выздоровления 76 раненым. Город не пал духом, он продолжал жить своей обычной жизнью работали все предприятия, кинотеатры, опера, рестораны, а Розентали собирались в дорогу. Упаковав в два больших тюка постельные и зимние вещи, посуду в ящик, а всё остальное в пару чемоданов, они стояли в ожидании поезда на Москву, прощаясь с друзьями. Поцеловав Майю в щёчку, Илья передал ей конверт :» Откроешь его дома, я буду писать». Майя с полными глазами слёз смогла лишь сказать в ответ:

»Я уже по тебе скучаю.»

Поезд увозил от неё Илюшу и её маленькое сердце трепетало, разрываясь от горя, кто знает, когда они теперь смогут увидеться?! Последний вагон вильнув, скрылся с глаз, а она уже чувствовала непреодолимое желание бежать к почтовому ящику. Раскрыв дома конверт, девушка нашла в нём посвящённые ей стихи:

Моей Майе.

« Любовь вошла почти неслышно,

Лёгким дуновеньем ветерка,

Не спрашивая, так уж вышло,

Пронзя мгновенно сердце паренька.

Он видел тебя пред собою не раз

Всегда проходил, не замечая,

Но чудом прозрел, поняв как-то в раз,

Ты именно та, его дорогая.

Пленённый улыбкой души утончённой,

В непокорных кудрях золотистый окрас.

Столь искренне-нежно в тебя влюблённый,

Он утонул в янтаре родных глаз. « *

Прости за пафосный стиль, по- другому не умею, зато от души.

24.06.41 Илья Розенталь.

Мокрые разводы, падающих на него слёз, густо оросили лист.

Глава 2 Оборона города.

Эмма гладила рубашки мужу и, заметив вдруг в окне идущего к дому незнакомого человека, съёжилась от дурного предчувствия. Марку принесли повестку на фронт, он должен был прийти на пункт сбора с собранным вещевым мешком, без громоздких вещей, имея при себе документы и продукты. На повестке указывалось администрации больницы немедленно освободить призывника от