– У тебя в кармане коробочка, или ты просто рад меня видеть?
– спросила Сера с усмешкой на губах. Она была так счастлива вновь находиться рядом с Каем, что просто не могла сдержать улыбку.

– Я определённо очень рад тебя видеть, - Кай вытащил коробочку с кольцом, которую дала ему его мать.
– И да, это коробочка.

Сердце Серы гулко стукнуло.

Кай рассмеялся.

– Все твои эмоции как на ладони.

– Очевидно, тебе это нравится. Ты находишь это интригующим.

– Да, так и есть, - Кай наклонился, чтобы мягко поцеловать её в губы, затем отстранился и посмотрел ей в глаза.

– По поводу этого... Прости, что я вломилась в твой разум.

– Не извиняйся, - сказал он.
– Ты освободила меня. И я не стесняюсь, ни капельки. Мне нечего скрывать. Ты и так знаешь, что я высокомерный засранец.

Сера фыркнула.

– Нет, ты не такой. Ну ладно, может, немного. Но исключительно в располагающей к себе и совершенно сексуальной манере.

Кай провёл по её губам пальцем.

– Как я люблю твой ротик.

– Я просто хотела сказать, мне довелось увидеть твои мысли, - сказала Сера.
– А ты мои не видел. Это немного нечестно.

– Не совсем. Я могу прочесть твои мысли по лицу. Из тебя вышла ужасная лгунья.

– Я вынуждена оскорбиться этим заявлением. Я скрывала свою магию двадцать четыре года.

– А потом ты встретила меня. Большинство людей не почует ложь, даже если от этого зависит их жизнь. А я же вынюхивал ложь с тех самых пор, как научился разговаривать. Твоё лицо выдаёт все сразу же, а твоя магия только подкрепляет эффект. Например, прямо сейчас ты взвешиваешь последствия того, чтобы немедленно заняться со мной сексом - радость секса в Долине Смерти против неудобств в виде всей этой соли и песка в твоих волосах.

Рука Серы замерла в её волосах.

– Я не об этом думала.

Только вот теперь она думала именно об этом. Чёртов Кай.

– Порочный же ты мужчина, Кай Драхенбург, - протянула Сера.

Кай улыбнулся, ничуть не выглядя раскаивающимся. Он обнял её одной рукой.

– И ты прав, - добавила она.
– Ты действительно высокомерный засранец.

Он поцеловал её.

– Тогда хорошо, что ты считаешь это сексуальным и располагающим к себе.

Сера прислонилась к нему.

– Я не хочу покидать это место. Тут так тихо. Так умиротворённо. Только мы вдвоём, в стороне от всего безумия мира.

– Я чувствую приближение «но».

Сера вздохнула.

– Но мы должны возвращаться. Мы не можем оставаться здесь навсегда. Мы не можем позволить Алдену победить.

Кай посмотрел на неё, затем покосился на коробку с кольцом.

Сера ответила широкой улыбкой.

– О, не думай, что ты соскочил с крючка, мистер. Я всего лишь даю тебе время. Я ожидаю подобающего предложения руки и сердца, знаешь ли.

Его брови взлетели вверх.

– О?

Сера закивала.

– Да. Милого и романтичного. В идеальной атмосфере. Куча похвалы. Никакой крови и магов с воплями я-захвачу-мир. Если получится хорошо, я могу даже согласиться.

Кай фыркнул.

– Как я могу отказаться от такого вызова?

Она широко улыбнулась, вставая.

– Ну само собой, ты не можешь, - она протянула ему руку.
– А теперь пошли. Давай покажем Мрачному Жнецу, что он связался не с той командой.

Кай взял её за руку. Пустыня вокруг них растаяла, и они вновь оказались в тронном зале Алдена. Как только они появились, держась за руки, магия вырвалась из Серы во все стороны. Исцелённая и наделённая силой от любви, которую она делила с Каем, Сера посмотрела в глаза убийственно хмурому взгляду Алдена. Кай теперь выглядел лучше. Вместе они сильнее. Это напоминало двустороннюю связь Алдена с его людьми, только эта связь создавалась любовью, а не жадностью. Эта связь формировалась из желания быть чем-то большим вместе, чем они есть поодиночке, а не желанием власти. Сера простёрла свою магию по комнате и ощутила ту же любовь от своих друзей и семьи. Все они связаны любовью. Никакие барьеры не могли остановить эту любовь; они лишь ломались пред ней.

При этой мысли барьеры, блокировавшие двери, рухнули, впуская Райли, Наоми и бойцов внутрь. Последовали Алдена хлынули в другой дверной проем, и сам мужчина поднялся с трона. Сера наградила его сердитым взглядом, все ещё не отпуская руку Кая.

– Твой план обратился против тебя же самого, - сказала она ему.
– Ты раскрыл мне секрет моей силы. И теперь я одолею тебя с её помощью.

Пока её друзья сражались с новоприбывшими солдатами, Сера побежала к Алдену, чувствуя, что её переполняет небывалое количество силы. Она была быстрой, её магия - сильной. Её заклинания так естественно выходили из неё, так гладко.

И этого оказалось недостаточно.

Алден сотворил щит, поглощая её заклинания. Сера вновь ударила по нему, но ничего не пробилось сквозь щит. Он слишком силен. У него слишком много последователей, чтобы питаться от них.

– Ты недостаточно сильна, - сказал он.
– Я тебя предупреждал. Ты не можешь справиться со всей силой, вливающейся в тебя.

Когда изначальный кайф Серы стал выветриваться, она замедлилась, начиная уставать. Она с трудом удерживала магию, которой питали её близкие. Магия выскальзывала, растрачивалась впустую. Сера продолжала стараться.