– Ты должна его отпустить, Сера. Позволить ему жить своей жизнью. Позволить ему быть счастливым.

– Подвергаться опасности делает его счастливым?

Кай усмехнулся.

– Ну, он же твой брат.

Она легонько пихнула его в руку. Он расхохотался.

– Райли не в опасности, - заверил он её.
– Он окружён тремя прекрасно обученными и очень смертоносными бойцами.

– Парни хороши, - признала Сера.

– Райли тоже хорош. Он тренировался с ними.

Сера проглотила свой протест. То есть это правда. То есть парни реально усыновили Райли в качестве четвёртого бойца.

Двери лифта раскрылись, и смех Кая вылился в коридор.

– Ты защищаешь его как курица-наседка.

– Как мама-драконица, - прорычала Сера.

– Я признаю свою ошибку, - согласился он, когда они вошли в его офис.

Перед ними протягивалась стена из стекла от пола до потолка, открывавшая потрясающий вид на бухту. Небольшая зона отдыха располагалась не так далеко от стеклянной стены. Миска с шоколадом стояла на каждом из трёх столиков - одна с белым шоколадом, одна с темным, и одна с молочным. «Смерть от Шоколада», издание в трилогии.

Сера подумала о том, как первый раз пришла сюда. Кажется, этот день был сто лет назад. Её глаза метнулись к столу, на котором они целовались, когда она всего-то во второй раз пришла в его офис. Она покраснела, увидев, что Кай наблюдает за ней так, словно знал, о чем она думает. Магия Кая удовлетворённо ухнула. Он явно тоже думал об этом.

Сера отвернулась от стола.

– Райли был нашей с Алекс ответственностью восемь лет, Кай. Не так-то просто отпустить.

– Вы двое проделали фантастическую работу. И теперь он готов жить своей жизнью. Но вы всегда будете её частью. Даже если он будет немного дальше.

– Что ты имеешь в виду?

– О, - этот звук слетел с его губ.

– О? Что ещё за «о», Кай?

– Завтра у Райли выпускной, - спокойно ответил он.
– После этого он будет работать на меня. Он уже нашёл квартиру поближе к офису.

– Как я это упустила?

– Райли не поднимал шумихи. А ты была занята. Конец света может быть весьма утомительным мероприятием. А потом ты беспокоилась о наращивании своей магии и связи со своей драконицей, - он улыбнулся ей.
– Надеюсь, я тоже сыграл небольшую роль в том, что ты отвлеклась.

Сера фыркнула. Кай наклонился, чтобы легонько поцеловать её в губы.

– Дом будет таким одиноким, - пожаловалась она.

– Ты не обязана оставаться там, знаешь ли.

– Найти новое место?
– спросила она.
– Что-нибудь поменьше, может быть.

– Или с кем-нибудь по соседству.

– Сосед по комнате?
– Сера задумалась над этим.
– Я любого нормального человека с ума сведу.

– Тогда хорошо, что ты окружена такими же ненормальными, как ты сама.

Она рассмеялась.

– Я буду скучать по Райли.

– Ты все равно будешь видеться с ним.

Она вздохнула.

– Ещё больше, если ты тоже придёшь работать на меня, - добавил он.

Сера усмехнулась.

– Ты никогда не сдашься, да?

Он взял её руки в свои.

– Никогда. Я буду настаивать до последнего своего вздоха, - он даже сумел сохранить при этом невозмутимое лицо.

– Я ошибалась, - сказала ему Сера.
– Ты весьма поэтичен.

Когда Кай обнял её, она положила голову ему на грудь, слушая, как она поднимается и опускается при каждом вздохе. Это было таким успокаивающим. Таким правильным.

– Сера?

Она подняла взгляд. Его дыхание участилось - ну или ей так показалось.

– Да?

– Я знаю, что довольно настойчив в этом отношении.

– В попытках переманить меня работать на тебя? Ну я даже не заметила.

– Тяжело доверять людям, и сейчас - тяжело как никогда. Тяжело быть уверенным, что кто-либо не вгонит нож тебе в спину. Но тебе я доверяю. Вот почему я хочу тебя нанять.

– Из-за этого, и из-за моего невероятного мастерства владения мечом, - она широко улыбнулась ему.

– У тебя талант устраивать бардак из монстров, - согласился Кай, беря её за руку. Он подвёл её к окну.

– О да, черт побери, - Сера посмотрела на холст городских огней. Вид был просто великолепным.
– И не смей об этом забывать.

– В Драхенбург Индастриз весьма внушительная команда зачистки.

Она обернулась через плечо.

– Со мной тебе пришлось бы её удвоить.

Грудь Кая заходила ходуном возле её спины.

– Не сомневаюсь, - весело сказал он. Затем притих на несколько секунд перед тем, как добавить: - Есть и другое. Другие причины, по которым я хочу видеть тебя здесь.