– Ты думал о перспективах трудоустройства после выпуска?

– Мне стоило бы подумать, но нет. Я слишком занят учёбой. И как бы мне ни терпелось выйти во взрослую жизнь, я все откладывал это дело.

– Почему?
– спросил Кай.

– Мои сестры. Они просто убийственны с мечом, но когда дело касается повседневной жизни... ну, там они тоже убийственны.

Кай посмотрел на него с возросшим интересом. Райли мало говорил о своих сёстрах, а Каю было любопытно. Особенно про Серу.

– Мои сестры и на кухне настоящие убийцы, - продолжил Райли.
– Они умудряются сжечь макароны с сыром. Вершина их кулинарного мастерства - отодрать крышечку от стаканчика с йогуртом.

Кай фыркнул.

– Они заботятся обо мне с тех пор, как умер наш папа, - сказал Райли.
– Но я также заботился о них. Не уверен, что они смогли бы выжить без меня. Они бы каждый день заказывали пиццу. К слову о пицце, хочешь поужинать со мной и Серой сегодня вечером? Вечер пятницы - это вечер пиццы.

Кай не смог согласиться на предыдущие предложения Райли. У него было слишком много работы. Но жгучее любопытство и возможность увидеть Серу, увидеть обладательницу этой аппетитной магии, которую он месяцами чувствовал на Райли, заставило Кая принять предложение. Ему просто придётся отложить работу на выходные - наконец, принять предложение Тони, чтобы тот помог ему с кое-каким административным дерьмом, которое Кай все равно ненавидел.

– Я бы с удовольствием. Но «Дом Волшебника» сегодня закрыт для частной вечеринки, - сказал ему Кай.

Райли помрачнел.

– Сере это не понравится.

– Не беспокойся. Я знаю отличное место с гурманскими сэндвичами. Уверен, мы сможем найти что-нибудь, что ей понравится.

Кай вместе с Райли пешком шёл к его дому. Обычно он везде ездил на машине, но сегодня у него было настроение прогуляться пешком. На улице хорошо, прохладно - отличный способ привести мысли в порядок после всей бессмыслицы, происходившей в последнее время. После ланча он пошёл на работу и несколько часов просидел на совещаниях. Ему нужно подышать воздухом - и подвигаться, а не сидеть.

Дом, который Райли делил с сёстрами, содержался в хорошем состоянии, но там не было ничего вычурного. Он теснился в ряду других идентичных домов в районе, соединённом гравийными дорожками. Жилище было очень непритязательным, вплоть до кучки кошачьих какашек в общем саду. В этом месте было что-то на удивление очаровательное.

Райли остановился на пороге перед тем, как войти в дом.

– Позволь мне зайти первым и сообщить новости о пицце, - сказал он.

Забавный комментарий. С чего бы кому-то так расстраиваться из-за перемены планов с пиццы на сэндвичи?

Райли повернул ручку и вошёл. Как только дверь открылась, порыв магии Серы тут же ударил по Каю - мощная мелодия вкуснейших ароматов. Вблизи она оказалась ещё изумительнее. Кай медленно двинулся вперёд, ведомый её силой.

– Кто это «мы»?
– потребовала женщина, предположительно Сера. Её голос был таким же сладким, как её магия.

– Кай и я. Это он мне рассказал про кафе.

Так они спорили из-за сэндвичей. Сера говорила слегка раздражённо, но её раздражение превратилось в полноценную панику, когда Кай вошёл в дом. Она смерила его взглядом, и в её глазах мелькнула нотка чисто женского одобрения. Но её быстро поглотил прилив страха. Сера явно привыкла к страху. Она сдерживала его, контролировала. Она пристально посмотрела на Кая, теперь уже менее одобрительным и скорее оценивающим взглядом. Она явно искала его слабости. Несомненно, она являлась умелым бойцом, но Кай уже знал это по её отчёту о сражении с Финном.

Кай вернул услугу, оценивая её саму. Сера была стройной, но не слабой. Её тело представляло собой жёсткие мышцы, но в ней имелось нечто женственное. Она упорно тренировалась, но все равно оставалась лёгкой, быстрой, гибкой. Она не обладала телом некоторых женщин-наёмниц, которые выглядели не менее мужественно, чем их коллеги-мужчины. Сера сохранила свои изгибы. Красивые бедра, широкие, чувственные. От стройной талии её тело поднималось к грудям, натянувшим её тесную маечку. Краешек кружева лифчика выглядывал из-под лямочки майки.

У Серы были полные, манящие губы, поцелованные лёгкой усмешкой, которую не могла стереть даже её тревога. Длинные тёмные волосы казались мягкими и роскошными. Они опускались на её спину изящными волнами. Её тёмные глаза, тёплые, как растаявший шоколад, смотрели на него. За этими глазами Кай чувствовал магию - ошеломительную, потрясающую магию. Она заполонила его ощущения, притягивая к себе. Кай не мог отвернуться. Он сопротивлялся желанию шагнуть вперёд. Она уже его боялась. Но почему?

Сера чувствовала его магию, осознал Кай. Он оказался прав. По её запаху он ожидал, что она может иметь способность чувствовать магию. Нюхач, как и он сам. Но в ней скрывалось нечто большее. Сера скрывала свою магию, держала её взаперти, под слоями самоконтроля, но такое количество магии нельзя скрыть. Только не такую могущественную, такую красивую магию. Кай вдохнул её, позволяя скользнуть в себя. Она была просто восхитительной.