Возможно, это мой ответ. Если я смогу найти убийцу перед предназначенной судьбой смертью Хариссы, я могу изменить судьбу и остановить всё. Измените всё.

Совершенно напуганная, я засунула нож под кровать. Мне приходит в голову, что если я смогла так легко проникнуть в наш дом в середине дня — как тяжело было бы незаметно войти и убийце?

Или для Сиерры выскользнуть посреди ночи. Прошлой ночью.

Но они сказали, что убийца был мужчиной.

Всё в моей жизни вывернуто наизнанку.

Я вытаскиваю ноутбук и просматриваю новости о последнем убийстве. Нож, как и сказала Сиерра. И они назвали его имя: Натан Хокинс.

Мое сердце сжимается. Я тоже его знаю. Мы были на усложненных физических опытах в восьмом классе. В нашей школе около семисот детей; после четырёх убийств и четырех дополнительных потенциальных жертв в моих видениях, вы бы подумали, что по крайней мере один из них был бы для меня незнакомцем.

Но самая тревожная часть — заявление офицера ФБР несколько абзацев:

«В этом убийстве есть что-то другое. Убийца, похоже, колебался; есть несколько мелких, нефатальных порезов, как будто он не был уверен забрать ли жизнь этого мальчика.»

И худшая часть — часть, которая раздражает прямо до моих костей:

«Есть шанс, что возможно нужно искать убийцу подражателя.»

Я вздрагиваю, судорога разрушает всё моё тело, когда я закрываю ноутбук, не в силах прочитать еще хоть слово. Возможно ли, что я убила этого парня? Вот почему я не помню прошлую ночь? Почему я проснулась с видениями крови на мне? И почему я была на улице после видения с Хариссой? Делать вещи, которые не помню в последствии, ужасно, учитывая текущие обстоятельства. Может ли другой Оракул заставить меня убить кого-то? Без осознания этого?

На мой взгляд, мельчайшая искра надежды. Если бы Оракул мог сделать это со мной, возможно, я могла бы сделать это с убийцей. Заставить его сдаться.

Если толлько я не убийца. Единственный убийца.

Нет. Даже если я участвую, это не могу быть только я. Я была с Линденом, когда был убит Эдди Франклин.

Вероятно. Знания могут быть ошибочными.

— Шарлотта?

Я почти визжу от внезапного звука, раздавшегося, когда мама постучала в дверь.

— Я могу войти?

— Конечно, — говорю я, желая, чтобы мой сердечный ритм замедлился. Это просто мама. Я смотрю вверх, и в моем горле застрял безмолвный крик. Её голова почти на плечах, её глаза невидят, кровь из её перерезанной гортани льётся на грудь и капает с кресла.

— Шарлотта, все хорошо?

Я моргаю. Кровь пропала. Она стала нормальной — целой и здоровой — её глаза сосредоточены на мне.

— Ты напугала меня, вот и всё, — говорю я, но я не могу скрыть дрожь в голосе. Интересно, видит ли она, что всё мое тело дрожит.

Когда она изучает меня, её рука опирается о дверную ручку.

— Шарлотта, нам нужно уехать из города? Может быть, нам стоит поехать к твоей двоюродной сестре Дженнифер, пока школа не начнётся. Всё это действительно начинает влиять на тебя, я тебя не обвиняю, — добавляет она жестикулируя, словно успокаивает маленького ребенка. — Это тоже влияет на меня.

Я размышляю об этом молча. Если я уеду, я не смогу уловить убийцу. Но если я останусь, я могу быть убийцей. Я пытаюсь убежать от своей судьбы? Изменить то, что нельзя изменить? Насколько я знаю, мы уедем завтра, доедем до парка Хендерсона, машина сломается, и вот как я наткнусь на Хариссу.

Сиерра однажды сказала мне, что будущее похоже на упрямого старика — он получит то, что хочет, даже если ему нужно отправиться в ад и вернуться, чтобы это произошло. Посмотрите на убийства. Да, мы спасли Джесса и Николь, и мы могли бы утверждать, что мы тоже спасли Клару, но Эдди и Натан? Я даже не видела их. Были бы они мертвы, если я позволила бы убийце получить Джесса и Николь? Может быть, я просто заменяю смерть одного человека на другого?

Впервые я понимаю, что я ничего не могу изменить. На самом деле, нет. Я работала над идеей о том, что будущее изменчиво, но, возможно, некоторые вещи высечены в камне. Может быть, если я должна протянуть это лезвие через горло Хариссы, так или иначе, я должна это сделать. Каким бы невозможным это ни казалось.

— Я не знаю, — наконец говорю я, не в силах принять решение.

Мама на несколько секунд сжимает губы, потом кивает.

— Я позвоню Уиллу и Сандре и узнаю, каковы их планы на следующей неделе, и мы уедем отсюда.

Я слабо киваю, чувствуя себя нытиком из-за того, что сдаюсь. Когда я закрываю за собой дверь, я почти убеждаю себя, что поступаю правильно, вдруг знакомое покалывание начинается в моих висках, и меня настигает другое видение.

Ужин — мучительная вещь. Мама пытается улыбнуться и рассказать о поездке, в которую мы отправляемся завтра, как будто это обычный отпуск, а не отчаянная попытка защитить дочь от кошмара, в который превратилась жизнь в маленьком городе. Я вижу в её глазах, что она хочет уехать прямо сейчас, но бегство в новогоднюю ночь кажется довольно экстремальным.