— Слушайте, вам сколько лет, малышня? — спросила Мила, как только запыхавшиеся и довольные близнецы вернулись за стол.

— Двадцать два, а что? — сияя, как самовар, ответил Тимур.

— А такое ощущение, что пятнадцать. Вы когда-нибудь серьезными, вообще, бываете?

— Бываем. Когда на работе, — подмигнул Сатинской Костя.

— Так вы учитесь или работаете?

— И то, и другое. У нас свой ресторан. Папа отдал его нам после того, как мы четыре года отработали официантами. А отучиться всего год осталось, — охотно рассказывал Костя.

— Понятно, — тихо произнесла Сатинская. — Кстати, яичница, правда, очень вкусная. Спасибо, — задумчиво поглядывая на парня, добавила она и затихла.

Еще вчера она мне рьяно доказывала, что у их отношений с Костей нет будущего. Потому что он несерьезный и сам не знает, чего хочет. Что он, наверное, никогда в жизни не работал и не способен пока на важные, обдуманные решения, а ей хочется стабильности. Сатинская рьяно отрицала, что ее тянет к этому парню, но я все видела. Ее постоянные колкости в его адрес, короткие взгляды из-под ресниц и иногда растерянное выражение лица говорили сами за себя. Осталось только Косте доказать, что она ошиблась, навешав на него ярлыков. И, как раз сейчас, начало было положено.

— Ребят, а ваш папа…

— Что, хочешь компромат на начальницу? — ехидно улыбаясь, поинтересовался Тимур, не дав мне договорить.

— Да нет, ты что? Я просто… — стушевалась я, не зная, как выкрутиться. И зачем начала этот разговор? Как бы еще хуже не сделать.

— Да ладно, знаем мы все, — вклинился Костя, перебив меня.

— И что вы знаете? — задал вопрос Стас, сжав под столом мою руку. Сразу стало легче, ощущая его поддержку. Уж он-то сможет вывернуть разговор в нужное русло. В этом я не сомневалась, поэтому затихла и решила не вмешиваться.

— Ты действительно думаешь, что мы не знаем о заскоках нашей мамы? Да она нам про тебя все уши прожужжала еще до того, как мы с тобой познакомились, — поморщился Тимур. — Прости, друг, но в отчимы нам ты не годишься, — попытался разрядить обстановку шуткой, но нам с Андрияновым было не до смеха. Ведь близнецы могли проболтаться Лилии Арнольдовне о наших отношениях.

— Если честно, я и сам не горю желанием, — угрюмо бросил Стас.

— Нет, Рита, мы ей ничего не говорили. Можешь спать спокойно, — насмешливо протянул Костя. Видимо, заметил, как я нервничаю.

— Слушайте, мама, конечно, не ангел, но и не монстр. Просто она…такая. Не держите на нее зла. Отец из-за этого и ушел от нее. Она его душила своей любовью. Вечно подозревала в чем-то, истерила, даже один раз детектива наняла, чтобы проследить за ним. Это и стало последней каплей. Честно говоря, она до сих пор не знает, что мы с отцом общаемся. И про ресторан тоже. До сих пор его ненавидит, — попытался заступиться за маму Тимур, но вышло наоборот. — Просто она очень чувствительная и эмоциональная.

Теперь я боялась ее еще больше. А вдруг она и для Стаса детектива наймет? Или уже? Если Грымза о нас узнает, то может закрыть мне дорогу в любой благотворительный фонд и с мечтой моей придется навсегда распрощаться. Не знаю, получится ли у нее как-то испортить жизнь Стасу, но мне и первого пункта было предостаточно, чтобы запаниковать.

— Рит, да не пугайся ты так. Мы поможем, — уверенно заявил Тимур, только легче мне, почему-то, не стало.

— Пойдем-ка, поговорим, — Стас встал и кивнул близнецам в сторону дома. Те, без слов, направились за ним.

— Стас… — напряженно произнесла, подаваясь вперед.

— Останься, — приказал мужчина, рождая во мне очередную волну протеста, но тут же добавил: — Пожалуйста.

— Но…

— Рита, — Андриянов строго посмотрел мне в глаза, и я…осталась.

Не знаю, в какой момент произошли изменения, но еще несколько дней назад ни за что бы не послушалась. Ведь тема разговора напрямую касалась меня. Лишь проводив взглядом спину Стаса, я поняла: он, все-таки, завоевал мое доверие. Безграничное. Когда просто знаешь, что он не подведет, не предаст и защитит от всего на свете.

— Да уж, попали вы, — тихо произнесла Мила и, пересев ближе ко мне, обняла.

— Да мне-то что? Я все равно скоро уволюсь. А вот тебе не повезло, — быстро перевела тему, не желая обсуждать сложившуюся ситуацию.

— Не поняла?

— Ну, с такой свекровью можно сразу вешаться.

— Тьфу ты! Типун тебе на язык! — вскрикнула Сатинская и перекрестилась. — Кстати, вот тебе еще одна причина, по которой нам с Костей вместе не быть. Грымза меня сожрет.

— Ну-ну.

— Я серьезно!