В глубине души девушка понимала, что план изначально обречен на провал. Но ей нужна была хотя бы мысль, что все может сложиться, чтобы иметь возможность двигаться дальше. Порой проще надеяться на несбыточное, чем смотреть в глаза реальности.

Настя поднялась в комнату и легла в кровать. Сон не приходил. Она раз за разом смотрела на часы, но Стаса не было. Он вернулся только около двух. Принял душ и лег в постель. Настя дыхание затаила, а потом почувствовала, как мужская рука ложится ей на талию и крепко прижимает к себе. Тиски словно разжались, возвращая способность дышать. Бедное сердце защемило от мысли, что он пришел. Снова. Каждый раз, когда Настя причиняет Стасу боль и отталкивает, он всегда первый делает шаг навстречу. Снова и снова. Раз за разом. Только любящий человек способен пойти на уступки, наступая на собственную гордость, и мириться с обстоятельствами, не смотря на то, как порой это бывает невыносимо. Настя понимала, как парню сложно. Господи, да если бы она оказалась на его месте, сломалась бы сразу же, как только увидела его с другой. Сердцу тяжело выдержать подобное испытание. Стас – он сильнее ее. Несмотря на возраст, именно он сейчас снова принял её решение и готов идти по краю бездны, лишь бы быть с ней. Могла ли Настя мечтать о том, что её будут так любить? Достойна ли она? Наверное, нет. Но как только у нее появится возможность, она обязательно сделает все, чтобы Стас больше не чувствовал себя обделенным её любовью. Не делил с другим, не терзался догадками. Если бы Настя знала тогда, что такой возможности не представится, наверное, начала бы уже в эту ночь, но она уснула. Под мерное дыхание любимого мужчины, который перевернул её жизнь с ног на голову.

Проснувшись утром, обнаружила, что Стаса нет. Парня не было ни в ванне, ни на кухне. Как и его кроссовок со спортивной одеждой. Облегченно выдохнув, Настя надела бриджи с топом и отправилась на пробежку. Не далеко от её дома, в парке около пляжа, парень облюбовал спортивную площадку, на которой занимался каждый день. Настя заметила Стаса сразу. В одних шортах и неизменной бейсболке козырьком назад, он занимался на кольцах. Подтягиваясь на руках, повисал, раскачивался и отпуская одно кольцо, хвастался рукой за другое, таким образом перебираясь из одного конца в противоположный. Молодое крепкое тело блестело от пота, мышцы под кожей перекатывались, приковывая к себе взгляды пробегающих мимо девчонок его возраста и женщин постарше. Настя остановилась попить воды, и Стас тоже спрыгнул, подхватывая с рядом стоящего турника полотенце. Обтер лицо и шею, и закинул его на плечо. Настя как раз хотела подбежать к нему, как вдруг увидела молоденькую блондинку, лет восемнадцати, которая направлялась прямо в сторону парня. Подошла, улыбаясь голливудской улыбкой, склонила голову на бок и заговорила с ним, время от времени прикусывая губу. Стас беззаботно отвечал, улыбаясь в ответ и кивая головой. Они так хорошо смотрелись вместе, что Насте стало не по себе. Она крадет его время, его жизнь, заставляя ждать, пока сможет посвятить всю себя ему. Грудь невыносимо сдавило, даже дышать стало больно. Девушка развернулась и быстрым шагом направилась к дому. Убежать и не видеть, иначе устроит истерику. Боже, она взрослая женщина, а ревнует, словно ей восемнадцать. Ревнует того, кто из-за нее только страдает. Ускорила шаг, но пройдя двадцать метров, услышала, как сзади кто-то подбегает.

– Насть. – Стас оббежал её и остановился, преграждая дорогу. – Ты не заметила меня?

Настя остановилась и взглянула на парня. До боли красивого, умного, чертовски сексуального, и поняла, что не имеет права просить его ждать. Он заслуживает лучшего. Самого лучшего.

– Я бы не смогла, – ответила на его вчерашний вопрос.

– Чего бы не смогла? – нахмурился Стас, снова обтирая скатывающиеся по вискам капли пота.

– Не смогла бы мириться с тем, что ты с другой. И ты не должен. Я не могу тебе обещать, как сложится ближайшее будущее, поэтому пойму, если ты не захочешь ждать.

– Настя, ты в своем уме? – Стас потрясенно уставился на Настю, не веря в то, что она несет.

– Нет, просто…

– Что просто? – парень вскипал мгновенно, выбитый из колеи её странным утверждением.

– Ты слишком многим ради меня жертвуешь.

– Ты так говоришь, как будто я ягненка на жертвенный стол приношу ради выгоды. Настя, я люблю тебя, – у нее внутри все перевернулось от его признания. Оказывается, догадываться и точно знать – совершенно разные вещи. – Люблю с четырнадцать лет, и если нужно будет подождать еще какое-то время, то я это сделаю, как бы сложно не было. – Стас схватил Настю за плечи и крепко сжал. – Я честно не представляю, как это будет, может, я буду срываться, что, скорее всего, или убью его к чертовой матери, что тоже вероятно, но Настя, я не отдам тебя ему. Поняла меня?

– Но…

– Нет но, Настя. Их просто нет. Я слишком долго тебя ждал, чтобы сейчас сдаться. Вчера я сорвался. Наговорил тебе лишнего.

– Ты правду сказал, Стас, – глаза Насти выдавали слишком много боли, чтобы Стас не мог этого не заметить. – Жить во лжи худшее, что я могла бы себе позволить. Я очень постараюсь решить этот вопрос, обещаю.

– Да. Постарайся. Как можно скорее! Потому что меня надолго не хватит. Я буду ждать, как и сказал, но делить тебя с ним не намерен. Я помогу, чем смогу. Деньгами, рекламой. Чем там еще нужно? Только скажи! Но ему тебя не отдам, – его ладони обхватили девичье лицо, а большие пальцы гладили щеки.

– Не лги мне только, пожалуйста. – Настя готова была захлебнуться от собственного эгоизма. Лгунья просит о том, чтобы ей не лгали. Только именно мысль о том, что Стас может причинить боль, раздирала сердце на ошметки. И, как ни странно, никогда не задумывалась об этом, будучи с Виктором. Ей и в голову не приходило, что муж может изменить. Просто знала, если это произойдет, она уйдет. А мысли о том, что предаст Стас уже сейчас приносили почти что физическую боль. Настя понимала, случись такое, от нее ничего не останется. Девушка потеряла голову, позволив этому чересчур эмоциональному, вспыльчивому, взрывному, подобно гранате парню влезть ей под кожу.

– Я хотя бы когда-нибудь тебя обманывал?

– Нет.

– Так вот запомни. Я обману тебя только один раз. Когда скажу, что больше не люблю тебя.

Настя не знала, что ответить. В горле застрял ком, и все, что она смогла сделать, это потянуться и поцеловать его. Долго, вкладывая в поцелуй все накопившиеся тревоги и полные сумбура чувства. Провести с любимым время до вечера, излюбленным способом подтверждая то, что сейчас хрупкое сердце принадлежит ему. Потом отвести Стаса в аэропорт, потому что их время истекло, и снова долго целоваться, забившись в дальний угол.

Стас улетел, а Насте потом все – таки пришлось лететь в Нью-Йорк, в главный офис компании Speeds. Джейми приняла предложение и согласилась разработать абсолютно новую коллекцию обуви. Но отец решил собрать совет директоров и на этот раз пожелал, чтобы и Настя присутствовала. Вся ее роль в компании до этого была нулевой. Она просто была обладательницей акций и получала свои дивиденды, даже не появляясь на собраниях. Теперь же девушка воочию познакомилась с еще пятью акционерами, двое из которых грозились продать акции, если директор в ближайшее время не найдет способ, как поднять компанию со дна. Оказывается, Виталий Олегович нанял нового персонального помощника, который работая вместе с ним несколько последних суток подряд, таки сумел написать достаточно дееспособный план по выходу компании из кризиса. Настя поехала вместе с отцом и Мэтью, так звали нового помощника, в банки, где кредиторам нужно будет тщательно вникнуть в пункты плана и вынести вердикт. Отец отправил Настю домой и сказал, как только станет что-нибудь известно, даст знать. На все про все ушло полторы недели. За это время Настя все время была на связи со Стасом, а в один из дней обнаружила, что тот выложил пост в соцсеть со своим фото. Парень был одет в стильные черные джинсы и такого же цвета обтягивающую футболку, а на ногах кроссовки фирмы Speeds. С подписью «Глядите, какие охуенные кросы приобрел». Настя тепло улыбнулась, глубоко благодарная за его жест. Вроде бы глупость. Что такое соцсеть? Ерунда для нового поколения, в котором молодежь тратит свое драгоценное время, листая новости звезд и завидуя их яркой жизни. Но нет. На самом деле это главным образом, крупнейшая площадка для рекламы, на которой еженедельно зарабатываются миллионы.