Оставив на песке весь свой завтрак, Нэстэ с усилием поднялась и осмотрелась. Замена фильтров мало чем помогла. Лео и сам продолжал время от времени отфыркиваться и даже тихонько поскуливал вслух. А в эмоциях царило единственное огромное желание: убраться отсюда как можно дальше и скорее. Подраться он сможет и потом, с кем-нибудь менее вонючим.

Едва обвыкнув с запахом, и стараясь дышать, как можно реже, они бок о бок двинулись сквозь толпу живых истуканов.

В этом необычном прорыве главной проблемой стало уследить за приближением очередного роя москитов, налетающих с самых разных, но чаще все же от Раскола, стороны и постараться уйти с линии зловонной волны, поднимаемой захлопывающейся пастью.

Если не попадать под эту газовую атаку, с остальным зловонием можно было притерпеться. Когда разделываешь какую-нибудь крупную тварь, зловоние бывает и посильнее.

Ни на нее, ни на Лео, даже на испарения яда с его гривы, эти твари вообще не реагировали. Если не считать коротких движений, чтобы избежать прямого контакта, когда они проходили мимо.

Уже через несколько метровНэстэ шла, почти не глядя по сторонам. И даже пару раз раздражённо отпихнула в бок зазевавшуюся тварь голой рукой.Лео церемонился с окружением ещё меньше. Но предпочел занять позицию за её спиной. В его эмоциях царило настоящее отвращение и брезгливость.

Так они и двигались: Нэстэ первая, следом Лео. Прямо перед ними твари слега отпрыгивали или откачивались в сторону, а сразу за ними торопливо закрывали проход.

Она все же сумела разглядеть, как казавшиеся по первому впечатлению страшными зубы, или клыки, после смыкания пасти начинают волнообразные движения, захватывая остатки москитов с морды и увлекая их во внутрь. Когда пасть раскрывалась снова, можно было увидеть перетертое мессиво насекомых, исчезающее в бездонной глотке. И это зрелище тоже не способствовало спокойствию возмущенного желудка.

– Я не поняла, у них зубов нет вообще.
– Озадачилась Санира.

– Абсолютно. А то, что я поначалу за них приняла, оказалось пластинками с ворсинками. У нас есть такие большие животные в океанах, питающиеся всякой мелочью. У них тоже есть нечто такое, чтобы процеживать воду.

– Вонь действительно была такой сильной?

– Ты даже не представляешь. И знаете, пока мы пересекали эту массу тварей, нам не встретился ни один хищник. И только когда мы уже вышли за эту колонию, я увидела несколько землеройных грызунов.

Нэстэ невольно передернулась от воспоминаний и даже отодвинула стакан с соком. Явно до момента, когда воспоминания немного ослабнут. Со стороны Рианны вдруг послышался судорожный выдох.

– Нэстэ, сволочь, ты зачем Лео об этом напомнила? Он же может передать ощущения.

Старшая Гекаты судорожно выдохнула и снова набрала воздуха, пытаясь справиться с приступом тошноты.
– Тьфу, ну и дрянь. Это же надо. Он не чихал, как ты сказала, его тошнило.

– Ну да, но он быстро справился.
– Невозмутимо кивнула Нэстэ.

Только сёстры по гекате смогли разобрать веселый блеск в спрятанных глазах. Их подруга явно считала шутку удавшейся и если сожалела о чем, так только о том, что доступна эта шутка была исключительно для Рианны. Ну, быть может еще для Сумми через Калну.

Лео приподнял голову, недовольно осмотрелся, явно что-то оценивая.

– Тьфу. Кална, я тебя.....
– Вскрик скривившейся Сумми был прерван судорожным вывозом гекатесс Нэстэ.

– Вот, примерно так, только в реальности раз в десять сильнее, чем это воспринял Лео.
– Радостно заявила Нэстэ и поднесла к губам стакан.

В ответ вокруг раздавались судорожные выдохи и тихие ругательства. В выигрыше оказались только слушатели, явившиеся на вечер в режиме голограммы. Даже Шиассана проняло, но заметно слабее, чем гекатесс.

– Я что-то не понял, Лео проецирует своё восприятие на вас всех?
– Озадаченно протянул Саша.

– Только на прайд и кое-кого из союзников. Но ты входиш в число последних.
– Радостно сообщила воскресшая язва, запуская пальцы в гриву не менее довольного кота.
– Обычно эту возможность ниахары игнорируют и общаются только со связанными с ними. Но сейчас Лео сделал исключение.

Дино недоверчиво осмотрел зелёные лица гекатесс, покосился на Шиассана и покачал головой.

– Пожалуй, я впервые рад, что не в этот вечер нахожусь далеко от вас.

– Нэстэ, а я тут причём?

Непривычно блетная Амани жалобно смотрела на подругу.

– Я не вхожу в гекату. И вроде не вхожу в прайд Лео. Даже не общалась с ним почти.

– А ты с самкой продолжала общаться, когда связь с Лео пропала?
– Нэстэ ехидно улыбнулась.
– Или ты думаешь, что она просто так принимала твои рекомендации на счёт доступа работников на охотничьи земли прайда? Ты заботишься о территории, учитываешь и уважаешь её мнение. А еще решаешь проблемы с нарушителями. Она слышит и приходит по твоей просьбе. Самка признала тебя полноправным членом прайда.