Лагерь на склоне был обнаружен спустя ещё пару часов. Осмотр места стоянки и разрушенных навесов снова ничего не дал. Но вниз по лощине обнаружились кости и хорошо узнаваемые черепа трёх вромов.

– Хорошее место для лагеря.
– Вздохнула Дарина.
– Скрыто от глаз со всех сторон. И даже дым от костра должен был уходить вверх по склону.

– Только вромам эдесь не развернуться.
– Тоскливо откликнулась Лика.
– Не учли ребята, что их защитникам нужно выстроиться в круг. И второго выхода скорее всего нет. Вон как борта осыпаются.

– Так они и осыпаются там, где дети вромов на борт выводили.
– Возразила Лиссана.
– Весь дерн содран. Не было здесь схватки. Ушли они.

– Мы отстаем минимум на день и вряд ли сможем продолжать преследование. Вздохнула Дарина.
– Нам нужен отдых и сон. Хотя бы несколько часов.

– Согласна.
– Лика сердито осмотрелась.

Подруги уже разворошили обрушенный навес. Там была травяная подстилка. Немного примятая и странно жухлая для одной ночи, но вполне подходящая для короткого отдыха

– А они здесь долго были. Похоже, даже спали.
– Отметила Дарина.
– На уступах лежки есть. Так что караульных не забыли выставить.

– Потому и ушли вовремя и легко на свежих вромах.
– Согласилась Лика.
– Три часа сна. Я дежурю первой.

– Не много? Может, сможем догнать?

– Может и сможем. Да сомнительно. У них сейчас десять отдохнувших вромов. Если не сглупили, до пары будут меняться. Тогда вромы меньше устанут. Так что идти они смогут долго. В сумерках нам легко потерять след. И вообще, будет хуже, если мы свалимся где-то на ходу. Кроме того, нас должна нагнать Кална. С нею поиск будет проще.

Они зря опасались наступления ночи. Похоже, её здесь совсем не было. Тусклое светило только слегка коснулось горизонта и снова начало набирать высоту по пологой траектории. Сумерки царившие вокруг при этом если и стали светлее, то совсем немного.

После сна на языке появился неприятный привкус. И девушки без слов надели маски. Изолирующее снаряжение они предпочли поберечь до встречи с детьми. Ещё неизвестно в каком они состоянии. Три комплекта немного. Но и дети вроде все еще способны двигаться.

Следующая стоянка оказалась совсем недалеко от брошенного лагеря. Видимо это было место короткой остановки. И причина быстро обнаружилась. Дарина первой обратила внимание на писк и разворошила ворох веток около костра. Несколько мелких грызунов порскнули в стороны и тут же развернулись, скаля зубки. Но передумали нападать и нырнули в траву.

Из кучи веток Дарина осторожно вытащила остатки чьей-то рубашки с пятнами крови и полосы окровавленных бинтов. Все уже основательно разодранное грызунами.

– Кто-то из них сильно ранен.
– Выдала девушка.
– И, скорее всего, не один. Сутки, судя по состоянию этой ветоши, может чуть меньше. Крупные твари еще не успели найти это место.

– Отличная приманка для тварей.
– Укоризненно покачала головой Лика.
– Вернёмся, я лично побеседую с наставником. Дети не владеют азами выживания. Даже не сжигают за собой следы.

Костёр, в котором догорали остатки окровавленных тряпок остался позади. А они снова углублялись в лес и вынуждены были замедлить движение.

Следующая стоянка обнаружилась уже после обеда. Причём перед этим, преследуемый отряд снова сделал необъяснимый поворот без видимых причин. В этот раз не было даже костра. Судя по следам, вромов дети не отпустили пастись, а зачем-то привязали в ближайшем леске. Смысл всех этих действий очевидно крылся в овраге, на борту которого и была оборудована стоянка.

– М-мда, отличное место для наблюдения.
– Подытожила Лика, оценивающе рассматривая серое марево, зажатое между двумя склонами.

– Они здесь торчали дольше, чем на предыдущей стоянке. Вон, даже траву утоптали. И опять тряпки валяются.
– Озадачилась Дарина.
– Спрашивается, чего выжидали?

– Или хотели пойти в раскол или собирались ставить лагерь.
– Предположила Лика.
– Но, похоже, их что-то спугнуло. Следы идут в сторону от оврага. Но малыши явно наблюдали за Расколом. Может, посмотрим? Если что там было, то следы у Раскола останутся.

– Некогда. Нам бы поскорее по следу вромов.
– Возразила Дарина.- Следы ведь совсем свежие.